第1章

第一章 血色及笄
浓稠的血腥味像一张湿透的毡布，死死捂住了沈惊鸿的口鼻。她蜷缩在母亲卧房那张沉重的紫檀木拔步床下，透过垂落的锦缎床帷缝隙，看见窗外跳跃的、不祥的红光。那不是喜庆的灯笼，是吞噬她家园的烈焰。刀剑撞击的锐响、濒死的惨嚎、叛军粗暴的呼喝，交织成地狱的序曲，穿透紧闭的门窗，一下下凿在她剧烈跳动的心口上。
“鸿儿！”母亲沈夫人的声音压得极低，带着一种濒临破碎的急促。她猛地掀开床帷，那张素日里温婉端丽的脸庞此刻沾满烟灰和一道飞溅的血痕，发髻散乱，眼神却亮得惊人，像淬了火的寒星。她不顾一切地将沈惊鸿从床底拖出来，力道大得惊人。
“娘！”沈惊鸿的声音带着哭腔，十五岁的少女，从未经历过如此惨烈的变故，身体抖得像秋风中的落叶。
“没时间了！”沈夫人厉声打断她，目光扫过女儿初显玲珑曲线的身姿，眼中痛楚与决绝交织。她猛地撕开自己染血的里衣下摆，露出里面一件同样被鲜血浸透的素色束胸——那血，不知是父亲、兄长，还是哪个忠心仆从的。
“脱掉外衣！”沈夫人的命令不容置疑。
沈惊鸿被母亲眼中的疯狂震慑，下意识地服从。冰冷的空气瞬间贴上她只着单薄中衣的肌肤，激起一阵战栗。沈夫人动作迅疾如电，将那件尚带着温热和浓重血腥气的束胸，一层层、一圈圈，紧紧缠绕在女儿刚刚发育的**上。布帛勒紧皮肉的痛楚让沈惊鸿闷哼一声，几乎喘不过气。那浓烈的血腥味直冲脑门，让她胃里翻江倒海。
“忍着！”沈夫人的声音嘶哑，手下动作却毫不留情，仿佛要将女儿的身体勒成一块没有起伏的木板，“从今日起，你是沈砚！记住，你是沈砚！沈家唯一的血脉，沈砚！”
“沈砚……”沈惊鸿喃喃重复着弟弟的名字，那个总爱跟在她身后，笑容明亮的少年，此刻恐怕已倒在血泊之中。巨大的悲恸和荒谬感攫住了她，眼泪不受控制地涌出。
“不许哭！”沈夫人猛地捧住她的脸，指尖冰凉，眼神却像烙铁般滚烫，“眼泪是留给弱者的！活下去，沈砚！替沈家，替你爹，替你兄长，替砚儿…