第2章

回桌上。
“这信什么时候到的？”
“今天凌晨，快马接力，六百里加急。”王孝杰的声音哑得不像样子，“送信的斥候到了城外就咽气了，马也跑死了。”
唐海盯着皇帝：“大军出动需要多久？”
皇帝站起来，背着手在殿里走了两圈，停下脚步，转过身看他：“大军至少要一个月才能抵达龟兹。但龟兹城里有三百多个大唐百姓还活着，被世子关在地牢里，等着拿去祭天。大军到的时候，那些人早凉了。”
他顿了顿，一字一句道：“所以朕需要一个人，先走一步。”
唐海没有任何犹豫：“臣愿往。”
皇帝盯着他看了三秒，忽然笑了。从御案上拿起一道密旨，扔给他：“朕封你为西域讨逆使，持天子剑，先斩后奏。至于那个世子——朕不想再见到他。”
唐海接过密旨，塞进怀里，抱拳：“明白。”
当夜，长安城朱雀门悄然打开一条缝。
一匹乌云骓驮着白衣长剑的年轻人，无声无息地消失在了夜色里。
城门口的守卫第二天**时才发现，昨晚的值守记录上被人用剑尖刻了四个字——
“剑出长安。”
第二章 三千里的路
从长安到龟兹，正常要走四十天。
唐海用了二十三天。
这条路他走过。三年前护送使团去西域的时候，他骑马走过一遍。但那一次花了整整两个月，一路走走停停，该吃吃该喝喝，和这次完全不是一回事。
这一次，他几乎是在玩命。
翻六盘山的时候，他在悬崖边上策马狂奔，一边是万丈深渊，一边是陡峭山壁，稍有不慎就是粉身碎骨。换作别人早吓尿了，他连眼皮都没眨一下——不是不怕，是没工夫怕。三百多条人命等着他，晚到一天，可能就多死几十个。
第十四天，他的乌云骓终于撑不住了。
那匹通体乌黑的神骏在星星峡外的**上口吐白沫，四条腿剧烈颤抖，一头栽倒在沙地里。唐海翻身下马，蹲下来摸了摸它的脖子——脉还在，但很弱。
他从马背上卸下鞍具和水囊，在**耳朵边低声说了一句：“辛苦了，兄弟。”
然后站起身，头也不回地走了。
走了三十里，遇到一支商队。领头的是个回纥老头，看他一个人在**上走，