烟火归途：米其林大厨的市井江湖

眼神却死死盯着那口沸腾的陶瓮，喉结不由自主地滚动了一下。
“李……李叔？”少年声音颤抖，“我闻到了，真的是这个味道！”
李季停下手中的动作，看着眼前这个曾在巷口徘徊多次的辍学少年阿强，嘴角勾起一抹不易察觉的弧度。
“既然闻到了，就别站着。”李季指了指案板上的一堆黄瓜，“想学手艺，先学会拿刀。切蓑衣黄瓜，断一根，你就走人。”
阿强二话不说，挽起袖子就冲了上去。
李季转过身，看着窗外逐渐苏醒的十七间巷。他知道，那群想吃掉老卤的资本鳄鱼很快就会找上门来。但他更清楚，只要这灶火不熄，只要这手艺还在，这市井江湖，就轮不到别人来指手画脚。
真正的战场，从来不在金碧辉煌的宴会厅，而在这烟火缭绕的灶台间。 ### 第二章：刀尖上的蓑衣
阿强的手在抖。
案板上那根翠绿顶花带刺的黄瓜，在他手里仿佛有千斤重。他深吸一口气，学着李季刚才的样子，左手按住黄瓜，右手持刀，刀刃与案板成九十度直角。

“刀要直上直下，手腕用力，不要用胳膊。”李季的声音从身后传来，平淡得像是在说今天的天气，“切到案板算一刀，切不断算你输。”

阿强咬着牙，刀锋落下。

“咔嚓。”

清脆的断裂声在安静的院子里格外刺耳。黄瓜被切成了两截，断口参差不齐。

阿强的脸瞬间涨成了猪肝色，额头上渗出了细密的汗珠。他慌乱地捡起那半截黄瓜，想要扔掉，却被李季拦住了。

“别扔。”李季走过来，拿起那半截断掉的黄瓜，端详了两秒，“手太紧，心太急。你太想证明自己了，阿强。”

阿强低着头，像个做错事的孩子：“李叔，我……我想学做饭，我想赚钱，我不想再去工地搬砖了。”

“做饭不是为了赚钱，是为了让人活。”李季放下黄瓜，从刀架上取下那把最薄的中片刀，“看好了，我只演示一次。”

李季的手很稳。那双手修长、干燥，指节分明。当他握住刀柄的那一刻，整个人仿佛进入了一种入定的状态。周围的嘈杂——巷口的叫卖声、远处的车鸣声——仿佛都被隔绝在外。

刀刃落