第2章

墨杵，伸手轻轻**着木盒上的缠枝纹，指尖划过光滑的木面，半晌才叹了口气，声音轻得像一阵风：“这是我这辈子最后一块徽墨了。”他缓缓打开布包，里面是一小块尚未描金的墨锭，莹润乌黑，墨香扑面而来。“我儿子去年来接我，说这制墨的营生又苦又累，赚不到几个钱，非要我跟他去京城做绸缎买卖。”他拿起墨锭，指尖轻轻摩挲着，眼里泛起一层水雾，“我劝过他，我说这是老祖宗传下来的手艺，是咱们洛水的根，可他不听，说我守着一堆墨，守不出好日子。”他顿了顿，声音里没有抱怨，只有深入骨髓的遗憾，“我守了这墨铺三十年，从青丝守到白发，守的从来不是生意，是这门手艺，是父亲临终前的嘱托，是每一块墨里的心意。可现在，这手艺，到我这一代，就断了。”
覃勇站在一旁，看着周老苍老的身影，看着他手里那一小块墨锭，心中像被什么东西堵住了，酸涩得厉害。他想起自己年少时，跟着同乡学木工，也曾有人说这手艺不起眼，劝他去做更赚钱的买卖，可他舍不得，就像周老舍不得这徽墨一样。他走上前，轻轻拍了拍周老的肩膀，声音格外郑重：“周老，您的墨好，您的手艺更好，不会就这么断的。这木盒，我做了双层防潮夹层，樟木能防虫，您把墨放进去，能存一辈子，等将来，总会有懂墨的人，记得您的手艺，记得周记墨铺的墨香。”周老抬起头，看着覃勇，浑浊的眼里落下两行老泪，他用力点了点头，将墨锭小心翼翼地放进木盒，轻轻合上盖子，仿佛合上了自己的半生岁月。
三日后的清晨，天刚蒙蒙亮，覃勇便听见隔壁传来收拾行囊的声响。他起身走到门口，见周老背着一个简单的布包，手里紧紧攥着那个紫檀木盒，正站在墨铺门口，久久伫立。他的儿子站在一旁，催促着他快走，周老却只是回头，一遍遍地看着墨铺的牌匾，看着那扇他守了三十年的木门，眼里满是不舍。覃勇走上前，递给他一瓶自己泡的茶：“周老，一路保重，到了京城，记得好好照顾自己。”周老接过茶，用力握了握他的手，想说什么，最终却只化作一句：“小覃，麻烦你，多照看照看这墨铺的牌匾。”说完，便转身跟着儿子，缓缓离开了老街巷，背影佝偻，手里的木盒，在晨光里格外显眼。墨铺的门被轻轻锁上，那块褪色的“周记墨铺”牌匾，依旧挂在檐下，风吹过，发出轻微的晃动，仿佛在诉说着一段关于坚守与遗憾的岁月。覃勇常常会站在墨铺门口，看着那块牌匾，想起周老坐在案前制墨的模样，想起他布满裂口的手，想起那块藏在紫檀木盒里的徽墨。他知道，这世间，有太多像周老这样的老匠人，他们一辈子守着一门手艺，守着一份初心，哪怕无人问津，哪怕无以为继，也拼尽全力，把最好的心意，融进每一件作品里。这份平凡里的执着，这份坚守中的遗憾，便是最动人的力量，像墨香一样，绵长悠远，久久不散。
第二则：流民阿桂的一亩薄田
阿桂今年刚满二十，眉眼间还带着几分未脱的青涩，却已被生活的苦难磨去了少年人的意气。他本是下游桂家村的农户，爹娘皆是老实本分的庄稼人，守着一亩薄田，勤勤恳恳，日子虽清贫，却也安稳。可这场突如其来的洪涝，冲塌了他家的土坯房，也冲走了他的爹娘——那天他外出寻柴，回头便看见洪水席卷了整个村子，爹**身影，永远留在了那片浑浊的洪水里。他疯了一样在洪水里打捞，只捡到了爹娘平日里用惯的那把破旧锄头，锄头柄上还留着爹娘掌心的温度，成了他与过往唯一的牵绊。带着这把锄头，他一路乞讨，一路打听，辗转多日，终于来到了洛水县，他心底藏着一丝微弱的希望，盼着能在这里找到一份活计，不靠乞讨，靠自己的双手，好好活下去。
阿桂听到这话，身子猛地一震，眼里瞬间泛起了泪光，他用力点了点头，深深鞠了一躬，声音哽咽：“谢谢掌柜的，谢谢掌柜的……”从那以后，阿桂便在覃记木作安了身。他干活格外卖力，仿佛要把这些日子积压