第2章

一整套账册。
账目做得天衣无缝，足以以假乱真。
只是，那些账，是死的。
真正能让这座庞大的丞相府，让裴砚臣的权势和财富运转起来的脉络，此刻，正在我的包袱里。
我背上包袱，最后看了一眼这间我住了四年的屋子。
没什么可留恋的。
我推开门，院子里的小丫鬟看到我，都露出了鄙夷和幸灾乐祸的神情。
“哟，这不是苏锦姐姐吗？这是要去哪儿啊？”
“还能去哪儿，去南郊当庄头夫人呗！真是好大的福气呢！”
我没有理会她们的冷嘲热讽，径直往府门走去。
门口的管家看见我，脸上带着轻蔑，丢给我一个小小的钱袋。
“拿着吧，丞相的赏赐，够你路上打尖住店了。”
我掂了掂，大概十两银子。
打发一个跟了四年的女人，真是大方。
我没要。
“不必了，谢丞相恩典。”
我把钱袋推了回去，在管家错愕的目光中，头也不回地走出了丞相府的大门。
踏出那高高门槛的一瞬间，我长长地舒了一口气。
京城的风，原来这么自由。
三日后，丞相府，必定会乱成一锅粥。
而我，苏锦，再也不是那个任人摆布的通房丫鬟了。
我，自由了。
第二章
去南郊庄子的路并不难走。
我没有雇马车，而是一步步走过去。
我想用双脚丈量这片土地，感受风吹过脸颊的真实触感。这四年来，我被困在一方小小的院子里，世界只有四角的天空。如今，天地广阔，皆为我所有。
南郊庄子比我想象的要破败一些，几十户人家，田地看着也有些贫瘠。
庄头家在村口，一个半旧的泥瓦院。
我到的时候，一个身材高大、皮肤黝M黑的男人正在院子里劈柴。他穿着粗布短打，袖子挽到臂弯，露出结实的小臂肌肉，斧头起落间，干脆利落。
他应该就是那个死了老婆的庄头，赵恒。
听到动静，他停下动作，抬起头看我。
那是一张饱经风霜的脸，轮廓分明，眼神却很亮，像夜里的星星。
“姑娘是？”他声音低沉，带着一丝警惕。
我福了福身，平静地开口：“我叫苏锦，是……丞相大人派来的。”
我刻意模糊了“赏”这个字，只说是派来的。
赵恒的眉头皱了起来，他放下斧头，用挂在脖子上的汗巾擦了擦手，眼神里满是探究：“派来的？派来做什么？”
看来，裴砚臣根本没通知他。也是，在他眼里，这不过是处理一件垃圾，哪需要特意知会。
我抿了抿唇，决定实话实说：“丞相大人说，把我……赏给你做妻子。”
赵恒愣住了，他上上下下打量着我，目光从我干净的裙摆，扫到我虽然朴素但依旧能看出精细做工的衣衫，最后停在我脸上。
他的眼神里没有贪婪和欣喜，反而充满了怀疑和凝重。
“丞相为何要这么做？”他沉声问。
这个问题，我也想知道。或许是心血来潮，或许是想彻底地羞辱我。
我摇了摇头：“大人的心思，我不敢揣测。”
赵恒沉默了，院子里的气氛有些压抑。
他不像我想象中的那种粗鄙村夫，反而有种说不出的沉稳。
许久，他才开口，声音里带着一丝沙哑：“姑娘，你看我这地方，家徒四壁，朝不保夕。你若是不愿意，我可以去跟丞相回话，就说……就说我配不**。”
我有些意外。
一个乡下庄头，面对一个从丞相府出来的、容貌尚可的女人，第一反应不是欣喜若狂，而是为我着想。
我看着他真诚的眼睛，心里那点因为被抛弃而结成的冰，似乎融化了一角。
“我愿意。”我说。
这一次，轮到赵恒惊讶了。
“你……”
“赵大哥，”我换了个称呼，语气也软了下来，“我如今已是无根的浮萍，承蒙你不嫌弃，给我一个安身之处，苏锦感激不尽。”
我说的是实话。离开丞相府，我哪里都能去，但我需要一个落脚点，一个能让我暂时蛰伏，又能让我施展所长的地方。
这个南郊庄子，这个看似憨厚却心思缜密的庄头，或许是个不错的选择。
赵恒定定地看了我许久，最终，他叹了口气，点了点头。
“既然如此，你便先进屋歇着吧。只是家里简陋，委屈你了。”
他