第1章
第1-10章：黄土里的“野性子”------------------------------------------。许二和光着膀子蹲在玉米地埂上，手里攥着根断了头的扁担，眼睛却瞟着村口那棵老槐树下的动静。“二和！你个小兔崽子，又偷懒！” 许百顺的破锣嗓子从地头炸起来，手里的旱烟杆朝着他的方向指过来，“三多那憨货都比你强，人家*草*到晌午头，你倒好，蹲这儿看****？”，只梗着脖子回了句：“爹，玉米都快旱死了，*草顶个屁用。” 他声音不高，却带着股不服输的硬气。，手里的*草耙子顿了顿，抬头想替哥说话，却被许二和一个眼神瞪了回去。“看啥看？赶紧*你的草，小心爹的烟杆敲你头上。” 许二和嘴上凶，心里却清楚，这家里最受气的就是三弟。三多木讷，嘴笨，爹的火气大半都撒在他身上，每次都是自己替他挡着。，老大许一乐是个游手好闲的主，十七岁就跟着镇上的混混瞎晃，一年到头不着家；老三许三多闷得像块石头，见了人就脸红；只有老二许二和，继承了**活络，却也带着股黄土坡养出来的野性子——天不怕地不怕，就怕一辈子困在这穷山沟里。，许百顺骂累了，蹲在田埂上抽旱烟。许二和凑过去，从怀里摸出个皱巴巴的烟盒，里面只剩两根烟，他递过去一根：“爹，歇会儿吧，下午再弄。”，没接烟：“你小子，心里又琢磨啥呢？我告诉你，别学你哥那德行，家里可没闲钱给你折腾。我没折腾。” 许二和把烟塞回兜里，“我就是想，咱这地，种一辈子能有啥出息？没出息也得种！” 许百顺把烟锅在鞋底上磕得梆梆响，“你爷种了一辈子，我种了一辈子，到你们这儿，还能让地荒了？”。他知道爹的脾气，认死理。可他不甘心。前阵子镇上征兵，穿军装的干部走在街上，那叫一个精神。他远远瞅着，心里像有只虫子在爬——他想穿上那身军装，想走出这许家坳，想让别人不再指着许家的脊梁骨说“一窝穷酸”。，哥仨扛着农具往家走。许三多走在最后，脚底下不小心踢到块石头，趔趄了一下，手里的耙子“哐当”砸在地上。许百顺回头就骂：“你个憨货！走路都不长眼？” 说着就要抬脚踹过去。“爹！” 许二和一把拉住爹的胳膊，“他不是故意的，地上坑坑洼洼的。” 他转头瞪许三多，“还不快捡起来？”，脸涨得通红，小声说了句：“哥，谢……谢谢。谢啥？我是你哥。” 许二和拍了拍他的肩膀，心里却有点不是滋味。他看了眼远处的山，夕阳把山尖染成了金红色，像极了他在镇上见过的军功章。，许二和躺在床上，听着窗外的虫鸣，翻来覆去睡不着。他摸出枕头底下那张皱巴巴的征兵宣**，是白天偷偷从镇上宣传栏撕下来的。上面印着穿军装的士兵，**是***。
“走出许家坳……” 他小声念叨着，把宣**又塞回枕头下，眼睛望着黑漆漆的房梁，心里那团火，烧得更旺了。
第二章：爹的“偏心眼”
征兵的消息像长了翅膀，飞遍了许家坳的每个角落。村头的大喇叭天天广播，说当兵是“保家卫国，光荣自豪”，还说表现好能提干，能进城。
许二和的心彻底活了。他每天揣着宣**，趁干活的间隙就掏出来看，连上面的字都快背下来了。可他不敢跟爹说——他知道，爹心里早有盘算。
果然，没过两天，许百顺就把许三多叫到跟前，吧嗒着旱烟说：“三多，跟你说个事。镇上征兵，我托人问了，你这条件，去了部队肯定受欢迎。”
许三多愣在那儿，手指**衣角：“爹，我……我不想去。”
“你懂个屁！” 许百顺把烟锅一磕，“去部队锻炼锻炼，回来就是不一样的人！你哥那俩货靠不住，以后家里还得指望你。” 他顿了顿，又放缓了语气，“再说了，穿上军装多体面？村里谁不高看一眼？”
躲在门后的许二和听见这话，心里像被**了一下。他就知道，爹从来没把他算在内。在爹眼里，他是“野性子”，是“不安分”，不如三多“老实听话”。可他比谁都想去部队！
晚饭时，许二和把碗往桌上一搁，直愣愣地说：“爹，我也想去当兵。”
许百顺抬头看他，眼神里带着不屑：“你？你去部队干啥？跟战友打架？还是跟领导顶嘴？我告诉你，别瞎琢磨，老实在家种地！”
“我不会打架，也不会顶嘴！” 许二和急了，声音拔高了八度，“我去部队是去好好干的，我想混出个人样来！”
“混人样？你先把你那野性子收一收再说！” 许百顺把筷子往桌上一拍，“这事没得商量，就三多去！”
“凭啥？” 许二和红了眼，“就因为他老实？老实人到了部队就能混好？爹，你偏心！”
“我偏心？” 许百顺气得站起来，抄起旁边的扫帚就要打，“我还不是为了你好？就你这脾气，到了部队不被退兵才怪！”
“我不！” 许二和梗着脖子不躲，“我就要去！我自己去报名，不用你托人！”
“反了你了！” 许百顺的扫帚落下来，却被许三多猛地扑过来挡住了。“爹！别打哥！” 许三多抱着爹的胳膊，急得快哭了，“要不……要不我不去了，让哥去？”
“你闭嘴！” 许百顺和许二和同时吼道。
许二和看着挡在自己身前的三弟，心里又酸又涩。他推开许三多，对许百顺说：“爹，这事跟三多没关系。我去不去，我自己说了算。” 说完，他转身冲出了家门。
夜里，许二和躺在村头的麦秸垛上，望着天上的星星。他想不通，爹为啥就不能信他一次。他知道自己性子野，可他也有股狠劲，只要是自己认定的事，就一定能做好。
远处传来**呼喊声，他没应声。直到月亮升到头顶，他才悄悄溜回家。路过许三多的屋，听见三弟在跟娘说话：“娘，我觉得哥比我更适合当兵。他比我能干，也比我胆大……”
许二和站在门外，鼻子一酸，悄悄回了自己屋。他摸出那张征兵宣**，在心里默念：许二和，你得争口气。不光是为了自己，也得让爹看看，他二儿子不是孬种。
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第三章：死磕到底
征兵报名的日子越来越近，许二和跟爹的冷战也持续了好几天。许百顺见了他就瞪眼，话都懒得说；许二和也憋着股劲，该干活干活，该吃饭吃饭，就是不跟爹搭腔。
娘急得团团转，私下里拉着许二和劝：“二和，听你爹的话，别犟了。你爹也是为你好，部队那地方严，你这性子……”
“娘，” 许二和打断她，“我知道部队严，我就想让那地方管管我。我不想一辈子窝在许家坳，我想出去看看。” 他看着娘鬓角的白发，声音软了些，“娘，你就让我试试，行不？要是我真不行，被退回来，我就认了，踏踏实实跟你种地。”
娘叹了口气，没再说啥。她知道二儿子的脾气，认定的事，十头牛都拉不回来。
许百顺那边也没闲着。他托了村里的支书，又找了镇上武装部的熟人，一门心思要把许三多送进部队。许三多被爹逼着去镇上做了初步体检，回来后蔫蔫的，见了许二和就低头。
“体检过了？” 许二和问他。
许三多点点头，又摇摇头：“医生说……说我视力有点差，不过爹说能找人通融。”
许二和心里咯噔一下。他知道三弟视力确实不太好，看书总离得很近。可爹为了让他去，竟然想走后门？一股火气涌上心头，他转身就往镇上跑。
他找到武装部的报名点，里面坐着个穿军装的干部，正在登记名单。许二和深吸一口气，走过去：“同志，我报名参军。”
干部抬头看他，打量了一下：“叫啥？多大了？”
“许二和，十八。”
“许家坳的？” 干部翻了翻手里的表，“你爹是不是许百顺？他前两天来替他三儿子报过了。”
“我知道。” 许二和挺了挺胸，“但我也想报。我自己来的，不用我爹替。”
干部笑了笑：“小伙子，当兵可不是闹着玩的。得体检，得政审，还得看表现。你跟你弟都报名，到时候不一定都能选上。”
“我知道。” 许二和眼神很亮，“但我必须试试。我比我弟能吃苦，体力也好，到了部队肯定比他强。”
干部被他这股劲逗乐了：“行，有股子冲劲。来，填张表，明天早上八点过来体检。”
拿着报名表走出武装部，许二和觉得浑身都是劲儿。他没回家，直接去了镇上的中学操场。操场上有几个学生在打篮球，他过去跟人商量，能不能让他投几个。他没打过篮球，但他知道跑步、跳高这些体能活难不倒他。他绕着操场跑了十圈，又爬了回单杠，直到浑身是汗才停下来。
他对着操场边的镜子照了照，里面的少年黑瘦，但眼神里的倔强藏不住。“许二和，加油。” 他对自己说。
回到家，许百顺见他一身汗，劈头就问：“你去哪疯了？”
许二和把报名表拍在桌上：“我去报名了。明天体检。”
许百顺拿起报名表，看了两眼，猛地撕成了碎片：“我让你报了吗？你眼里还有没有我这个爹！”
“爹！” 许二和捡起碎片，声音发颤，“你为啥就不能给我一次机会？我到底哪儿不如三多？”
“你哪儿都不如！” 许百顺吼道，“你脾气暴躁，不服管教，到了部队就是个祸害！我不能让你去丢人现眼！”
“我不会丢人！” 许二和攥着拳头，指甲都快嵌进肉里，“明天体检，我自己去。你要是再拦我，我……我就不认你这个爹！”
这话像颗炸雷，把许百顺炸懵了。他指着许二和，半天说不出话，最后猛地一跺脚，摔门进了里屋。
娘在一旁抹眼泪，许三多拉着许二和的胳膊：“哥，要不……还是我去吧，我去了肯定好好干，不给家里丢人。”
许二和甩开他的手，摇了摇头：“三多，这不是让不让的事。哥想争口气，不光是为了自己。” 他看着窗外漆黑的夜空，心里只有一个念头：明天的体检，必须过。
**章：体检场上的较量
体检那天，天还没亮，许二和就起了床。他揣了两个窝头，没跟爹打招呼，悄悄出了门。走到村口，却看见许三多蹲在老槐树下。
“哥，我跟你一起去。” 许三多站起来，手里拿着个布包，“娘给你煮了鸡蛋，让你带着。”
许二和接过布包，心里暖了暖：“你去干啥？爹知道了又得骂你。”
“爹还没醒。” 许三多小声说，“我……我想跟你一起体检。要是……要是只能去一个，我希望是你。”
许二和愣住了。他一直以为三弟胆小懦弱，却没想到他能说出这话。他拍了拍许三多的肩膀，没说话，只是脚步更稳了。
镇上的体检点设在卫生院，人不少，大多是跟他一样的年轻人，脸上都带着紧张和期待。许百顺不知啥时候也来了，站在角落里，脸色铁青地盯着许二和，却没上前拦他。
体检项目一项接一项：身高、体重、视力、听力、抽血、胸透……许二和一路过关斩将，医生说他身体底子不错，就是有点营养不良。轮到视力检查时，他看见许三多站在视力表前，眉头皱得紧紧的，医生指着最上面几行，他都得眯着眼才能看清。
“行了，下一个。” 医生摇了摇头。许三多低着头走过来，眼圈有点红。
“没事。” 许二和拍了拍他的背，“还有别的项目呢。”
可他心里清楚，视力这关，三弟悬了。
果然，全部项目查完，武装部的干部拿着名单念：“许二和，合格。许三多，视力不达标，不合格。”
许二和心里一喜，刚想说话，就听见许百顺在后面喊：“同志！同志！我三儿子那视力是一时没看清，他平时看书能看清！是不是能再测一次？”
干部皱了皱眉：“大爷，体检是按规定来的，不合格就是不合格，不能通融。”
“我给你塞点钱！” 许百顺说着就要往干部兜里塞东西，**部躲开了。“大爷，您这是干啥？征兵是严肃的事，不能搞这套！”
许二和脸都红了，拉着爹就往外走：“爹！你干啥呢！丢不丢人！”
“我丢人？” 许百顺甩开他的手，“我还不是为了你们好？三多去不了，你以为你就能去成？我告诉你，我不同意！”
“你同意不同意，我说了不算，部队说了算！” 许二和也来了火气，“我合格了，就能去！”
两人在卫生院门口吵了起来，引来不少人围观。许三多站在旁边，急得直搓手，突然喊了一声：“爹！哥！别吵了！我本来就不想去，哥能去，我高兴！”
这话让许百顺愣住了。他看着三儿子，又看看二儿子，最后叹了口气，蹲在地上，没再说话。
回家的路上，谁都没说话。快到村口时，许百顺突然说：“去了部队，好好干。别让人说，许家的儿子是孬种。”
许二和猛地停下脚步，回头看爹。爹的背有点驼，头发也白了不少，刚才吵架时的火气全没了，只剩下疲惫。
“嗯。” 许二和应了一声，声音有点哑，“我知道。”
那天晚上，娘杀了只**鸡，炖了一锅汤。许百顺没喝酒，只是一个劲地给许二和夹肉：“多吃点，到了部队，想吃家里的鸡都吃不上。”
许二和低着头，大口扒着饭，眼泪忍不住掉在碗里。他知道，爹嘴上不说，心里还是认了他这个儿子。
饭后，许三多把他拉到一边，塞给他一个小布包：“哥，这是我攒的几块钱，你拿着。到了部队，别跟人打架，听领导的话。”
许二和打开布包，里面是几张皱巴巴的毛票，还有一颗用红绳系着的弹珠——那是小时候三弟最宝贝的东西。
“我不要钱，弹珠我收下了。” 许二和把钱塞回去，“家里就靠你了，照顾好爹和娘。”
许三多点点头，使劲眨了眨眼，没让眼泪掉下来。
第五章：离别前的夜
离走的日子定在三天后。武装部的通知下来了，许二和被分到了千里之外的猛虎团，是个以实战化训练闻名的部队。
这三天，许二和成了许家坳的“名人”。街坊邻居都来道喜，说许家出了个“兵娃子”。许百顺见了人，嘴上说着“还不知道能不能混出来”，脸上却藏不住得意，腰杆都比平时直了些。
许二和没心思应付这些热闹。他白天帮家里干活，把**的粪清了，把院子里的柴火劈得整整齐齐，晚上就坐在炕头，看着娘给他收拾行李。
**包袱里，除了两件换洗衣裳，全是些零碎——一小包家里炒的南瓜子，说是路上解闷；几贴膏药，怕他训练磕着碰着；还有一双纳了厚厚鞋底的布鞋，针脚密得像撒了把芝麻。
“娘，部队里发军装，这布鞋穿不上。” 许二和说。
“咋穿不上？” 娘把布鞋往包袱里塞，“胶鞋硬，你垫在里头，脚不磨泡。” 她顿了顿，眼圈红了，“到了那边，别舍不得吃，训练累，得有劲儿。要是有人欺负你……”
“娘，没人能欺负我。” 许二和打断她，心里却有点发酸。他长这么大，还从没离开过家，更别说去那么远的地方。
正说着，许百顺推门进来，手里攥着个布包，往桌上一放。“给你的。” 他声音闷闷的，没看许二和。
许二和打开布包，里面是五十块钱，还有一个红布缝的小袋子，摸起来硬硬的。他打开袋子，是块银元，边缘都磨亮了。
“这是你爷当年留的，说***。” 许百顺蹲在地上，吧嗒着旱烟，“到了部队，少说话，多干活。别学你哥那样，不着调。”
许二和捏着那块银元，冰凉的金属贴着掌心，却觉得烫得慌。他知道，这五十块钱是家里攒了大半年的积蓄，爹平时买盒火柴都要犹豫半天。
“爹，钱我不要，部队管吃管住。” 他把钱推回去。
“让你拿着就拿着！” 许百顺猛地提高了声音，又很快压低，“跟战友处好关系，别让人觉得咱许家小气。要是……要是能写信，就多写几封，告诉**你挺好。”
许二和点点头，把钱和银元小心地揣进兜里。
夜里，他躺在炕上，翻来覆去睡不着。窗外的月光透过窗棂，照在墙上——那是他小时候用炭笔画的小人，歪歪扭扭的，像个举着枪的士兵。
“哥，你睡了吗？” 许三多的声音在门外响起。
许二和坐起来：“进来。”
许三多踮着脚走进来，手里拿着个纸包，塞给许二和。“这个给你。” 是几本小人书，《地道战》《南征北战》，封面都磨破了。
“你不是最爱看这个？” 许二和问。
“我在家还能看，你在部队没事的时候看。” 许三多低着头，手指**衣角，“哥，到了部队，别跟人打架，听**的话。要是训练太累……”
“傻样。” 许二和揉了揉他的头发，“哥啥时候让你失望过？等哥混出个样来，就接你去部队看看。”
许三多点点头，使劲眨了眨眼，没让眼泪掉下来。
后半夜，许二和迷迷糊糊睡着了，梦见自己穿着军装，背着枪，在许家坳的山头上站岗。爹和娘站在村口，朝他笑；许三多跟在后面，举着个红绸子，像面小旗子。
醒来时，天快亮了。他摸了摸枕头底下的小人书，还有那块冰凉的银元，心里暗暗较劲：许二和，你得争气。不光为了自己，也为了这一大家子人。
第六章：红绸带与老布鞋
许二和要走的消息像滴进热油里的水，在许家坳炸开了锅。二婶子拎着一篮鸡蛋过来，拉着许二和的手絮叨：“二和啊，到了部队可得机灵点，别跟在家里似的犟脾气，听领导的话，吃饱穿暖……”
许二和耐着性子应着，眼睛却瞟着院里——娘正坐在灶台前，手里拿着块红布，一针一线地缝着什么。他走过去，蹲在娘旁边：“娘，你缝啥呢？”
娘抬起头，眼里带着笑意，举起手里的东西：“给你缝个红绸带，系在腰上，保平安。***当年给你爹缝过，说当兵的带这个，能少受点伤。”
红绸带是用家里最好的那块红布剪的，针脚密密匝匝，边缘还绣了个歪歪扭扭的“安”字。许二和看着娘鬓角的白发和手上的老茧，鼻子一酸：“娘，不用这么麻烦，部队里不让带这些的。”
“咋不让带？藏在衣服里就行。” 娘把红绸带塞进他手里，又从炕头摸出双布鞋，“这是我连夜纳的，千层底，结实。部队的胶鞋硬，你穿着这个垫在里面，脚不疼。”
布鞋是黑布面，鞋底纳得厚厚的，针脚像密密麻麻的星星。许二和拿起鞋，感觉沉甸甸的——那是娘多少个夜晚，就着煤油灯的光，一针一线纳出来的。
“娘，你咋不睡觉？” 他声音有点哑。
“睡啥，你这一走，不知啥时候才能回来。” 娘抹了把眼角，“到了部队，别舍不得花钱，该吃就吃，该穿就穿。要是受了委屈，别憋着，写信跟家里说……”
正说着，许百顺从外面进来，手里攥着个牛皮纸包。他把纸包往桌上一放，没看许二和，只对娘说：“给二和收拾行李吧，把这个带上。”
许二和打开纸包，里面是一套新做的蓝布褂子，还有五十块钱。他知道，家里的钱都是爹一分一分攒的，平时买袋盐都要算计半天，这五十块钱，怕是家里所有的积蓄了。
“爹，我不要钱，部队管吃管住。” 他把钱推回去。
“让你拿着你就拿着！” 许百顺瞪了他一眼，语气却软了，“路上买瓶水喝，到了部队，跟战友处好关系，别让人觉得咱许家小气。” 他顿了顿，又补充道，“要是……要是能寄信，就多给家里写几封，告诉**一声你挺好。”
许二和点点头，把钱小心地揣进兜里，又把红绸带和布鞋放进娘收拾的包袱里。包袱不大，除了几件换洗衣裳，就是这些带着家味的东西。
傍晚，许一乐突然回来了。他穿着件花衬衫，头发乱糟糟的，手里还拎着个酒瓶。看到许二和，他咧嘴一笑：“哟，咱二和要当***了？哥来送送你。”
许百顺瞪了他一眼：“你还知道回来？滚一边去！”
许一乐没理爹，凑到许二和跟前，从兜里摸出个东西塞给他：“拿着，哥给你的。” 是个打火机，镀了层金，看着挺洋气。
“我不要，部队不让抽烟。” 许二和推回去。
“傻小子，这不是让你抽烟的。” 许一乐压低声音，“到了部队，机灵点，别让人欺负了。实在不行，找机会跟领导套套近乎……”
“你闭嘴！” 许百顺把旱烟杆往地上一磕，“别教坏你弟！部队是正经地方，不是你混的那些瞎地方！”
许一乐撇撇嘴，没再说话，转身蹲在墙角，一口一口喝着酒。许二和看着大哥落寞的背影，心里有点不是滋味。大哥虽然不着调，但小时候总护着他，有次他被邻村的孩子欺负，大哥拿着棍子追了人家二里地。
夜深了，许二和躺在炕上，翻来覆去睡不着。他摸出那个红绸带，借着月光看上面的“安”字，突然觉得肩上沉甸甸的。这不仅仅是一身军装，更是一家人的盼头。
第七章：村口的送别
出发那天，天还没亮，许家坳的公鸡刚叫头遍，许二和就被娘叫醒了。早饭**蛋面，娘往他碗里卧了四个鸡蛋，说：“吃了鸡蛋，一路平安，到了部队有力气。”
许二和埋头吃面，不敢抬头看娘，怕眼泪掉下来。许百顺坐在旁边抽旱烟，一句话没说，烟锅在黑暗中明明灭灭。
村口的老槐树下，已经站了不少人。二婶子、三叔公，还有几个小时候跟他一起摸鱼掏鸟窝的伙伴，都来送他。许三多穿着件洗得发白的褂子，手里攥着个布包，见了许二和，把布包递过来：“哥，这是我攒的几本小人书，你闲了看。”
布包里是《地道战》《小兵张嘎》，都是许三多最宝贝的。许二和接过布包，拍了拍他的肩膀：“在家好好照顾爹和娘，别总让人欺负。”
“嗯。” 许三多点点头，眼圈红了。
武装部的卡车轰隆隆开过来，车斗里已经站了几个跟他一样的新兵，都穿着崭新的军装，脸上又兴奋又紧张。带兵的干部跳下车，喊了声：“新兵集合！点名！”
许二和拎着包袱，走到队伍里。许百顺跟过来，从怀里摸出个东西塞给他——是那根他用了十几年的旱烟杆，铜锅已经磨得发亮。“到了部队，要是想家了，就摸摸这个。” 爹的声音有点抖。
许二和攥着烟杆，感觉那冰凉的铜锅烫得手心发疼。他想说点啥，可喉咙像被堵住了，一个字也说不出来。
“上车吧。” 带兵的干部喊道。
许二和转身爬上卡车，站在车斗边缘，朝下面挥手。娘捂着嘴，眼泪哗哗地流；许百顺背过身，肩膀微微耸动；许三多使劲挥着手，嘴里喊着“哥，你要好好的”；许一乐不知啥时候也来了，站在人群后面，手里的酒瓶不见了，眼神直直地望着卡车。
卡车开动了，许家坳渐渐远了。村口的老槐树、低矮的土房、田埂上的玉米地……一点点消失在视线里。许二和一直挥着手，直到再也看不见熟悉的身影，才慢慢蹲下来，把脸埋在膝盖里。
旁边一个新兵拍了拍他的肩膀：“哥们儿，想家了？”
许二和抬起头，抹了把脸，咧嘴笑了笑：“没啥，就是沙子迷了眼。” 他摸出兜里的红绸带，悄悄系在腰上，又把那双老布鞋垫在军鞋里。
卡车在黄土路上颠簸着，朝着未知的远方驶去。许二和望着窗外掠过的田野和村庄，心里默念：许家坳，等着我，我许二和一定会混出个人样来，风风光光地回来！
第八章：军列上的“刺头”
坐了两个小时卡车，新兵们被送到县里的火车站。绿皮火车早就停在站台，车身上写着“新兵专列”四个大字。带兵的干部是个三十多岁的上尉，姓刘，脸上没什么表情，板着脸说：“都给我精神点！排队上车，行李自己拎，不许插队，不许喧哗！”
许二和拎着包袱，跟着队伍上了火车。车厢里挤满了新兵，空气里弥漫着汗味和劣质**味。他找了个靠窗的位置坐下，旁边是个戴眼镜的斯文青年，自称赵磊，是从县城中学毕业的，说想去部队考军校。
“你也是许家坳的？” 赵磊推了推眼镜，笑着问，“刚才在卡车里，我听见你跟你弟说话了。”
“嗯。” 许二和点点头，不太习惯跟陌生人搭话。
“我跟你说，我早就想当兵了。” 赵磊兴致勃勃地说，“我爸是老师，总让我考大学，可我觉得，男人就该去部队闯闯，保家卫国才叫本事。”
许二和没接话。他觉得赵磊有点啰嗦，跟个姑娘似的。他从包袱里摸出许三多给的小人书，翻看着，心思却飞到了别处——猛虎团到底是个啥地方？训练苦不苦？战友好相处吗？
火车开动了，发出“哐当哐当”的声响。刘上尉拿着个本子，挨个登记新兵的名字和家庭住址，走到许二和跟前时，皱了皱眉：“把**戴好！军装穿整齐！”
许二和低头看了看，**确实歪了，军装的扣子也扣错了一个。他赶紧整理好，嘟囔了一句：“知道了。”
“嘟囔啥？” 刘上尉眼睛一瞪，“**就要有**的样子！从现在起，你的身份是新兵，不是家里的野小子！再敢顶嘴，军法处置！”
许二和心里有点不服气——不就是**歪了吗？至于这么凶？但他没敢说出来，只是把头低了点。
中午，炊事员推着餐车过来，给每个人发了两个馒头和一包咸菜。许二和饿坏了，拿起馒头就啃。旁边一个高个子新兵嫌馒头太硬，扔在桌上：“这啥玩意儿？猪都不吃！”
刘上尉正好路过，听见这话，一脚把那新兵的凳子踹翻了：“捡起来！给我吃了！”
高个子新兵梗着脖子：“我就不吃！凭啥让我们吃这个？”
“凭你是**！” 刘上尉吼道，“部队的粮食，是老百姓种出来的！你敢浪费，就是对不起老百姓！今天你要是不吃，就别想下车！”
高个子新兵被吓住了，乖乖捡起馒头，一口一口往下咽，脸憋得通红。许二和看着这一幕，心里咯噔一下——看来部队是真严，一点脾气都不能有。
傍晚，火车停靠在一个小站，让新兵们下去透透气。许二和刚走到站台，就看见赵磊被两个老兵围着，好像在抢他手里的书包。他想都没想，冲过去推开那两个老兵：“你们干啥？”
两个老兵愣了一下，随即笑了：“哟，来了个护犊子的？知道我们是谁不？”
“不管你们是谁，欺负人就不行！” 许二和把赵磊拉到身后，梗着脖子瞪着他们。
“嘿，这新兵蛋子还挺横！” 一个老兵伸手就要推许二和，被赶过来的刘上尉喝住了：“干啥呢！都给我回车厢！”
老兵们悻悻地走了。刘上尉瞪着许二和：“你很能耐啊？刚上火车就想打架？”
“是他们先欺负人！” 许二和辩解道。
“我不管谁先谁后！” 刘上尉说，“到了部队，战友之间要团结！不是让你充英雄！罚你站军姿半小时，好好反省反省！”
许二和咬着牙，没再顶嘴，在站台上笔直地站好。夕阳把他的影子拉得很长，他望着远处的铁轨，心里有点委屈——难道见义勇为也错了？但他也隐隐明白，部队有部队的规矩，不是光靠拳头就能解决问题的。
第九章：猛虎团的“下马威”
火车摇摇晃晃走了三天三夜，终于在一个清晨抵达了目的地。下了火车，新兵们被赶上几辆军用卡车，沿着一条盘山公路往上走。路两旁是陡峭的山壁，偶尔能看见穿着迷彩服的士兵背着枪在巡逻，眼神锐利得像鹰。
“这就是猛虎团？” 赵磊扒着车窗，小声问。
许二和没说话，心里却被眼前的景象震撼了——这里的山比许家坳的高，树比许家坳的密，连空气里都带着股严肃的味道。
卡车在一扇巨大的铁门停下，门楣上写着“猛虎团”三个烫金大字，旁边站着两个哨兵，肩扛**，一动不动，跟雕像似的。
“下车！” 刘上尉喊道，“列队！”
新兵们慌忙跳下车，排着歪歪扭扭的队伍。一个身材魁梧的少校走过来，肩上扛着两杠一星，眼神扫过队伍，像刀子一样。
“我是猛虎团新兵营营长，姓王。” 少校的声音洪亮得像打雷，“从现在起，你们不再是老百姓，********新兵！在这里，只有服从，没有借口！只有汗水，没有眼泪！能不能受得了？”
“能！” 新兵们稀稀拉拉地喊着。
“没吃饭吗？大声点！” 王营长吼道。
“能！” 这次声音大了点，但还是参差不齐。
王营长没说话，只是朝旁边摆了摆手。几个老兵推着几辆自行车过来，车后座上捆着沉甸甸的背包。“每个人负重二十公斤，绕营区跑五公里！现在开始！”
新兵们都懵了——刚下火车，还没喘口气就要跑五公里？而且还要负重？
“磨磨蹭蹭干啥？” 王营长眼睛一瞪，“再加一公里！”
这下没人敢犹豫了，赶紧背上背包，跟着老兵往营区跑。背包沉得像块石头，压得许二和肩膀生疼。他平时在村里干活，体力不算差，可这五公里越野跟干农活完全不是一回事——路面是凹凸不平的土路，还要跟上队伍的节奏，不能掉队。
才跑了不到一公里，就有人掉队了。赵磊平时缺乏锻炼，跑得上气不接下气，脸色惨白。许二和看他快不行了，伸手拽住他的背包带，拖着他往前跑。
“别……别管我……” 赵磊喘着气说。
“少废话！” 许二和吼道，“咱是一起的，要走一起走！”
跑到三公里的时候，许二和的腿像灌了铅，喉咙干得像要冒烟。他看见前面有个新兵摔倒了，挣扎着爬不起来，被后面的老兵拽起来，推了一把：“起来！**没有倒下的资格！”
许二和咬紧牙关，心里只有一个念头：不能掉队！不能让许家坳的人看不起！不能让爹觉得他是孬种！
五公里跑完，又加了一公里，总共六公里。当王营长喊“停”的时候，新兵们像滩烂泥一样瘫在地上，有的直接吐了，有的哭了起来。
许二和趴在地上，胸口剧烈起伏，嘴里全是血腥味。赵磊躺在他旁边，喘着粗气说：“二和……谢……谢谢你……”
许二和摆了摆手，说不出话。他知道，这只是开始。猛虎团的“下马威”，让他真正明白了“**”两个字的分量——不是穿上军装那么简单，是要经得起摔打，受得住煎熬。
王营长站在队伍前面，冷冷地说：“这只是开胃小菜。从今天起，这样的训练每天都有。受不了的，可以现在就说，我送你们回家！”
没人说话。新兵们虽然累得半死，但眼里都憋着一股劲——谁也不想当那个“受不了”的孬种。
许二和慢慢爬起来，望着远处飘扬的军旗，心里那团火又烧了起来。猛虎团，我许二和来了！不管你有多狠，我都接得住！
第十章：新兵连的“规矩”
新兵们被分到各个班。许二和与赵磊都被分到了三班，**叫王铁蛋，是个黑瘦的老兵，左眉骨上有道疤，据说是演习时被流弹片划的，不笑的时候，那疤像条蜷着的蜈蚣，透着股狠劲。
“从今天起，我就是你们的**。” 王铁蛋站在宿舍中央，声音不高，却带着股压人的气势，“进了三班的门，就得守三班的规矩。第一条，听命令；第二条，练本事；第三条，别给三班丢人现眼。记牢了？”
“记牢了！” 新兵们齐声喊，声音里带着怯生生的颤音。
王铁蛋扫了眼众人，最后把目光落在许二和身上，那道疤在日光下闪了闪：“你就是许二和？听说在火车上挺能耐，还想跟老兵动手？”
许二和心里一紧，刚想解释，王铁蛋已经转身走向床铺：“先别管那些。新兵连第一课，叠被子。”
他拿起许二和的被子，三两下就抻平了，然后像折纸一样对折、压实，手指在被角上狠狠一掐，原本软塌塌的被子，竟真的成了方方正正的“豆腐块”，棱边直挺挺的，像用尺子量过。
“这不是被子，是规矩。” 王铁蛋拍了拍那方块，“在部队，连床被子都叠不利索，还谈什么扛枪打仗？从明天起，五点半起床，先把被子叠成这样，叠不好的，就抱着被子在操场站到合格为止。”
许二和看着那“豆腐块”，心里不服气——他在家别说叠被子，能把被角拽展就不错了。可他没敢吭声，只觉得那方块像块硬石头，硌得人心里发慌。
第二天一早，哨声没响许二和就爬起来了。他对着王铁蛋的示范被子比画，把被角捏了又捏，可无论怎么叠，都像块发虚的馒头。等王铁蛋来检查时，一眼就瞅见了他的“作品”，没说话，抓起被子就扔到了院子里。
“全班集合！” 王铁蛋吼道。
新兵们慌忙列队，看着躺在泥地上的被子，大气不敢出。王铁蛋指着许二和：“他的被子不合格，全班早饭推迟半小时，陪着他练！”
许二和的脸腾地红了，捡起被子就往宿舍跑，赵磊想跟过去帮忙，被王铁蛋喝住了：“让他自己来！当兵是自己的事，没人能替他扛！”
那天早上，许二和在宿舍里跟被子较上了劲。拆了叠，叠了拆，手指被磨得发红，额头上的汗滴在被子上，洇出一小片湿痕。等他终于叠出个勉强像样的方块时，早饭早就凉透了。
他端着碗蹲在墙角，高粱米饭硬得硌牙，可他吃得格外香。王铁蛋走过来，蹲在他旁边，递给他个白面馒头：“拿着。规矩是死的，人是活的——知道疼了，才知道咋把事做好。”
许二和接过馒头，没说话，只觉得那馒头的热气顺着指尖往心里钻。他看着操场上整齐的队列，看着宿舍里棱角分明的“豆腐块”，突然有点明白——这新兵连的规矩，看着是管被子、管队列，其实是在管心里的那点野性子。
就像爹种庄稼，啥时候除草，啥时候施肥，一点不能乱。这部队，也是一片地，得先把根扎正了，才能长出像样的苗。
“走出许家坳……” 他小声念叨着，把宣**又塞回枕头下，眼睛望着黑漆漆的房梁，心里那团火，烧得更旺了。
第二章：爹的“偏心眼”
征兵的消息像长了翅膀，飞遍了许家坳的每个角落。村头的大喇叭天天广播，说当兵是“保家卫国，光荣自豪”，还说表现好能提干，能进城。
许二和的心彻底活了。他每天揣着宣**，趁干活的间隙就掏出来看，连上面的字都快背下来了。可他不敢跟爹说——他知道，爹心里早有盘算。
果然，没过两天，许百顺就把许三多叫到跟前，吧嗒着旱烟说：“三多，跟你说个事。镇上征兵，我托人问了，你这条件，去了部队肯定受欢迎。”
许三多愣在那儿，手指**衣角：“爹，我……我不想去。”
“你懂个屁！” 许百顺把烟锅一磕，“去部队锻炼锻炼，回来就是不一样的人！你哥那俩货靠不住，以后家里还得指望你。” 他顿了顿，又放缓了语气，“再说了，穿上军装多体面？村里谁不高看一眼？”
躲在门后的许二和听见这话，心里像被**了一下。他就知道，爹从来没把他算在内。在爹眼里，他是“野性子”，是“不安分”，不如三多“老实听话”。可他比谁都想去部队！
晚饭时，许二和把碗往桌上一搁，直愣愣地说：“爹，我也想去当兵。”
许百顺抬头看他，眼神里带着不屑：“你？你去部队干啥？跟战友打架？还是跟领导顶嘴？我告诉你，别瞎琢磨，老实在家种地！”
“我不会打架，也不会顶嘴！” 许二和急了，声音拔高了八度，“我去部队是去好好干的，我想混出个人样来！”
“混人样？你先把你那野性子收一收再说！” 许百顺把筷子往桌上一拍，“这事没得商量，就三多去！”
“凭啥？” 许二和红了眼，“就因为他老实？老实人到了部队就能混好？爹，你偏心！”
“我偏心？” 许百顺气得站起来，抄起旁边的扫帚就要打，“我还不是为了你好？就你这脾气，到了部队不被退兵才怪！”
“我不！” 许二和梗着脖子不躲，“我就要去！我自己去报名，不用你托人！”
“反了你了！” 许百顺的扫帚落下来，却被许三多猛地扑过来挡住了。“爹！别打哥！” 许三多抱着爹的胳膊，急得快哭了，“要不……要不我不去了，让哥去？”
“你闭嘴！” 许百顺和许二和同时吼道。
许二和看着挡在自己身前的三弟，心里又酸又涩。他推开许三多，对许百顺说：“爹，这事跟三多没关系。我去不去，我自己说了算。” 说完，他转身冲出了家门。
夜里，许二和躺在村头的麦秸垛上，望着天上的星星。他想不通，爹为啥就不能信他一次。他知道自己性子野，可他也有股狠劲，只要是自己认定的事，就一定能做好。
远处传来**呼喊声，他没应声。直到月亮升到头顶，他才悄悄溜回家。路过许三多的屋，听见三弟在跟娘说话：“娘，我觉得哥比我更适合当兵。他比我能干，也比我胆大……”
许二和站在门外，鼻子一酸，悄悄回了自己屋。他摸出那张征兵宣**，在心里默念：许二和，你得争口气。不光是为了自己，也得让爹看看，他二儿子不是孬种。
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第三章：死磕到底
征兵报名的日子越来越近，许二和跟爹的冷战也持续了好几天。许百顺见了他就瞪眼，话都懒得说；许二和也憋着股劲，该干活干活，该吃饭吃饭，就是不跟爹搭腔。
娘急得团团转，私下里拉着许二和劝：“二和，听你爹的话，别犟了。你爹也是为你好，部队那地方严，你这性子……”
“娘，” 许二和打断她，“我知道部队严，我就想让那地方管管我。我不想一辈子窝在许家坳，我想出去看看。” 他看着娘鬓角的白发，声音软了些，“娘，你就让我试试，行不？要是我真不行，被退回来，我就认了，踏踏实实跟你种地。”
娘叹了口气，没再说啥。她知道二儿子的脾气，认定的事，十头牛都拉不回来。
许百顺那边也没闲着。他托了村里的支书，又找了镇上武装部的熟人，一门心思要把许三多送进部队。许三多被爹逼着去镇上做了初步体检，回来后蔫蔫的，见了许二和就低头。
“体检过了？” 许二和问他。
许三多点点头，又摇摇头：“医生说……说我视力有点差，不过爹说能找人通融。”
许二和心里咯噔一下。他知道三弟视力确实不太好，看书总离得很近。可爹为了让他去，竟然想走后门？一股火气涌上心头，他转身就往镇上跑。
他找到武装部的报名点，里面坐着个穿军装的干部，正在登记名单。许二和深吸一口气，走过去：“同志，我报名参军。”
干部抬头看他，打量了一下：“叫啥？多大了？”
“许二和，十八。”
“许家坳的？” 干部翻了翻手里的表，“你爹是不是许百顺？他前两天来替他三儿子报过了。”
“我知道。” 许二和挺了挺胸，“但我也想报。我自己来的，不用我爹替。”
干部笑了笑：“小伙子，当兵可不是闹着玩的。得体检，得政审，还得看表现。你跟你弟都报名，到时候不一定都能选上。”
“我知道。” 许二和眼神很亮，“但我必须试试。我比我弟能吃苦，体力也好，到了部队肯定比他强。”
干部被他这股劲逗乐了：“行，有股子冲劲。来，填张表，明天早上八点过来体检。”
拿着报名表走出武装部，许二和觉得浑身都是劲儿。他没回家，直接去了镇上的中学操场。操场上有几个学生在打篮球，他过去跟人商量，能不能让他投几个。他没打过篮球，但他知道跑步、跳高这些体能活难不倒他。他绕着操场跑了十圈，又爬了回单杠，直到浑身是汗才停下来。
他对着操场边的镜子照了照，里面的少年黑瘦，但眼神里的倔强藏不住。“许二和，加油。” 他对自己说。
回到家，许百顺见他一身汗，劈头就问：“你去哪疯了？”
许二和把报名表拍在桌上：“我去报名了。明天体检。”
许百顺拿起报名表，看了两眼，猛地撕成了碎片：“我让你报了吗？你眼里还有没有我这个爹！”
“爹！” 许二和捡起碎片，声音发颤，“你为啥就不能给我一次机会？我到底哪儿不如三多？”
“你哪儿都不如！” 许百顺吼道，“你脾气暴躁，不服管教，到了部队就是个祸害！我不能让你去丢人现眼！”
“我不会丢人！” 许二和攥着拳头，指甲都快嵌进肉里，“明天体检，我自己去。你要是再拦我，我……我就不认你这个爹！”
这话像颗炸雷，把许百顺炸懵了。他指着许二和，半天说不出话，最后猛地一跺脚，摔门进了里屋。
娘在一旁抹眼泪，许三多拉着许二和的胳膊：“哥，要不……还是我去吧，我去了肯定好好干，不给家里丢人。”
许二和甩开他的手，摇了摇头：“三多，这不是让不让的事。哥想争口气，不光是为了自己。” 他看着窗外漆黑的夜空，心里只有一个念头：明天的体检，必须过。
**章：体检场上的较量
体检那天，天还没亮，许二和就起了床。他揣了两个窝头，没跟爹打招呼，悄悄出了门。走到村口，却看见许三多蹲在老槐树下。
“哥，我跟你一起去。” 许三多站起来，手里拿着个布包，“娘给你煮了鸡蛋，让你带着。”
许二和接过布包，心里暖了暖：“你去干啥？爹知道了又得骂你。”
“爹还没醒。” 许三多小声说，“我……我想跟你一起体检。要是……要是只能去一个，我希望是你。”
许二和愣住了。他一直以为三弟胆小懦弱，却没想到他能说出这话。他拍了拍许三多的肩膀，没说话，只是脚步更稳了。
镇上的体检点设在卫生院，人不少，大多是跟他一样的年轻人，脸上都带着紧张和期待。许百顺不知啥时候也来了，站在角落里，脸色铁青地盯着许二和，却没上前拦他。
体检项目一项接一项：身高、体重、视力、听力、抽血、胸透……许二和一路过关斩将，医生说他身体底子不错，就是有点营养不良。轮到视力检查时，他看见许三多站在视力表前，眉头皱得紧紧的，医生指着最上面几行，他都得眯着眼才能看清。
“行了，下一个。” 医生摇了摇头。许三多低着头走过来，眼圈有点红。
“没事。” 许二和拍了拍他的背，“还有别的项目呢。”
可他心里清楚，视力这关，三弟悬了。
果然，全部项目查完，武装部的干部拿着名单念：“许二和，合格。许三多，视力不达标，不合格。”
许二和心里一喜，刚想说话，就听见许百顺在后面喊：“同志！同志！我三儿子那视力是一时没看清，他平时看书能看清！是不是能再测一次？”
干部皱了皱眉：“大爷，体检是按规定来的，不合格就是不合格，不能通融。”
“我给你塞点钱！” 许百顺说着就要往干部兜里塞东西，**部躲开了。“大爷，您这是干啥？征兵是严肃的事，不能搞这套！”
许二和脸都红了，拉着爹就往外走：“爹！你干啥呢！丢不丢人！”
“我丢人？” 许百顺甩开他的手，“我还不是为了你们好？三多去不了，你以为你就能去成？我告诉你，我不同意！”
“你同意不同意，我说了不算，部队说了算！” 许二和也来了火气，“我合格了，就能去！”
两人在卫生院门口吵了起来，引来不少人围观。许三多站在旁边，急得直搓手，突然喊了一声：“爹！哥！别吵了！我本来就不想去，哥能去，我高兴！”
这话让许百顺愣住了。他看着三儿子，又看看二儿子，最后叹了口气，蹲在地上，没再说话。
回家的路上，谁都没说话。快到村口时，许百顺突然说：“去了部队，好好干。别让人说，许家的儿子是孬种。”
许二和猛地停下脚步，回头看爹。爹的背有点驼，头发也白了不少，刚才吵架时的火气全没了，只剩下疲惫。
“嗯。” 许二和应了一声，声音有点哑，“我知道。”
那天晚上，娘杀了只**鸡，炖了一锅汤。许百顺没喝酒，只是一个劲地给许二和夹肉：“多吃点，到了部队，想吃家里的鸡都吃不上。”
许二和低着头，大口扒着饭，眼泪忍不住掉在碗里。他知道，爹嘴上不说，心里还是认了他这个儿子。
饭后，许三多把他拉到一边，塞给他一个小布包：“哥，这是我攒的几块钱，你拿着。到了部队，别跟人打架，听领导的话。”
许二和打开布包，里面是几张皱巴巴的毛票，还有一颗用红绳系着的弹珠——那是小时候三弟最宝贝的东西。
“我不要钱，弹珠我收下了。” 许二和把钱塞回去，“家里就靠你了，照顾好爹和娘。”
许三多点点头，使劲眨了眨眼，没让眼泪掉下来。
第五章：离别前的夜
离走的日子定在三天后。武装部的通知下来了，许二和被分到了千里之外的猛虎团，是个以实战化训练闻名的部队。
这三天，许二和成了许家坳的“名人”。街坊邻居都来道喜，说许家出了个“兵娃子”。许百顺见了人，嘴上说着“还不知道能不能混出来”，脸上却藏不住得意，腰杆都比平时直了些。
许二和没心思应付这些热闹。他白天帮家里干活，把**的粪清了，把院子里的柴火劈得整整齐齐，晚上就坐在炕头，看着娘给他收拾行李。
**包袱里，除了两件换洗衣裳，全是些零碎——一小包家里炒的南瓜子，说是路上解闷；几贴膏药，怕他训练磕着碰着；还有一双纳了厚厚鞋底的布鞋，针脚密得像撒了把芝麻。
“娘，部队里发军装，这布鞋穿不上。” 许二和说。
“咋穿不上？” 娘把布鞋往包袱里塞，“胶鞋硬，你垫在里头，脚不磨泡。” 她顿了顿，眼圈红了，“到了那边，别舍不得吃，训练累，得有劲儿。要是有人欺负你……”
“娘，没人能欺负我。” 许二和打断她，心里却有点发酸。他长这么大，还从没离开过家，更别说去那么远的地方。
正说着，许百顺推门进来，手里攥着个布包，往桌上一放。“给你的。” 他声音闷闷的，没看许二和。
许二和打开布包，里面是五十块钱，还有一个红布缝的小袋子，摸起来硬硬的。他打开袋子，是块银元，边缘都磨亮了。
“这是你爷当年留的，说***。” 许百顺蹲在地上，吧嗒着旱烟，“到了部队，少说话，多干活。别学你哥那样，不着调。”
许二和捏着那块银元，冰凉的金属贴着掌心，却觉得烫得慌。他知道，这五十块钱是家里攒了大半年的积蓄，爹平时买盒火柴都要犹豫半天。
“爹，钱我不要，部队管吃管住。” 他把钱推回去。
“让你拿着就拿着！” 许百顺猛地提高了声音，又很快压低，“跟战友处好关系，别让人觉得咱许家小气。要是……要是能写信，就多写几封，告诉**你挺好。”
许二和点点头，把钱和银元小心地揣进兜里。
夜里，他躺在炕上，翻来覆去睡不着。窗外的月光透过窗棂，照在墙上——那是他小时候用炭笔画的小人，歪歪扭扭的，像个举着枪的士兵。
“哥，你睡了吗？” 许三多的声音在门外响起。
许二和坐起来：“进来。”
许三多踮着脚走进来，手里拿着个纸包，塞给许二和。“这个给你。” 是几本小人书，《地道战》《南征北战》，封面都磨破了。
“你不是最爱看这个？” 许二和问。
“我在家还能看，你在部队没事的时候看。” 许三多低着头，手指**衣角，“哥，到了部队，别跟人打架，听**的话。要是训练太累……”
“傻样。” 许二和揉了揉他的头发，“哥啥时候让你失望过？等哥混出个样来，就接你去部队看看。”
许三多点点头，使劲眨了眨眼，没让眼泪掉下来。
后半夜，许二和迷迷糊糊睡着了，梦见自己穿着军装，背着枪，在许家坳的山头上站岗。爹和娘站在村口，朝他笑；许三多跟在后面，举着个红绸子，像面小旗子。
醒来时，天快亮了。他摸了摸枕头底下的小人书，还有那块冰凉的银元，心里暗暗较劲：许二和，你得争气。不光为了自己，也为了这一大家子人。
第六章：红绸带与老布鞋
许二和要走的消息像滴进热油里的水，在许家坳炸开了锅。二婶子拎着一篮鸡蛋过来，拉着许二和的手絮叨：“二和啊，到了部队可得机灵点，别跟在家里似的犟脾气，听领导的话，吃饱穿暖……”
许二和耐着性子应着，眼睛却瞟着院里——娘正坐在灶台前，手里拿着块红布，一针一线地缝着什么。他走过去，蹲在娘旁边：“娘，你缝啥呢？”
娘抬起头，眼里带着笑意，举起手里的东西：“给你缝个红绸带，系在腰上，保平安。***当年给你爹缝过，说当兵的带这个，能少受点伤。”
红绸带是用家里最好的那块红布剪的，针脚密密匝匝，边缘还绣了个歪歪扭扭的“安”字。许二和看着娘鬓角的白发和手上的老茧，鼻子一酸：“娘，不用这么麻烦，部队里不让带这些的。”
“咋不让带？藏在衣服里就行。” 娘把红绸带塞进他手里，又从炕头摸出双布鞋，“这是我连夜纳的，千层底，结实。部队的胶鞋硬，你穿着这个垫在里面，脚不疼。”
布鞋是黑布面，鞋底纳得厚厚的，针脚像密密麻麻的星星。许二和拿起鞋，感觉沉甸甸的——那是娘多少个夜晚，就着煤油灯的光，一针一线纳出来的。
“娘，你咋不睡觉？” 他声音有点哑。
“睡啥，你这一走，不知啥时候才能回来。” 娘抹了把眼角，“到了部队，别舍不得花钱，该吃就吃，该穿就穿。要是受了委屈，别憋着，写信跟家里说……”
正说着，许百顺从外面进来，手里攥着个牛皮纸包。他把纸包往桌上一放，没看许二和，只对娘说：“给二和收拾行李吧，把这个带上。”
许二和打开纸包，里面是一套新做的蓝布褂子，还有五十块钱。他知道，家里的钱都是爹一分一分攒的，平时买袋盐都要算计半天，这五十块钱，怕是家里所有的积蓄了。
“爹，我不要钱，部队管吃管住。” 他把钱推回去。
“让你拿着你就拿着！” 许百顺瞪了他一眼，语气却软了，“路上买瓶水喝，到了部队，跟战友处好关系，别让人觉得咱许家小气。” 他顿了顿，又补充道，“要是……要是能寄信，就多给家里写几封，告诉**一声你挺好。”
许二和点点头，把钱小心地揣进兜里，又把红绸带和布鞋放进娘收拾的包袱里。包袱不大，除了几件换洗衣裳，就是这些带着家味的东西。
傍晚，许一乐突然回来了。他穿着件花衬衫，头发乱糟糟的，手里还拎着个酒瓶。看到许二和，他咧嘴一笑：“哟，咱二和要当***了？哥来送送你。”
许百顺瞪了他一眼：“你还知道回来？滚一边去！”
许一乐没理爹，凑到许二和跟前，从兜里摸出个东西塞给他：“拿着，哥给你的。” 是个打火机，镀了层金，看着挺洋气。
“我不要，部队不让抽烟。” 许二和推回去。
“傻小子，这不是让你抽烟的。” 许一乐压低声音，“到了部队，机灵点，别让人欺负了。实在不行，找机会跟领导套套近乎……”
“你闭嘴！” 许百顺把旱烟杆往地上一磕，“别教坏你弟！部队是正经地方，不是你混的那些瞎地方！”
许一乐撇撇嘴，没再说话，转身蹲在墙角，一口一口喝着酒。许二和看着大哥落寞的背影，心里有点不是滋味。大哥虽然不着调，但小时候总护着他，有次他被邻村的孩子欺负，大哥拿着棍子追了人家二里地。
夜深了，许二和躺在炕上，翻来覆去睡不着。他摸出那个红绸带，借着月光看上面的“安”字，突然觉得肩上沉甸甸的。这不仅仅是一身军装，更是一家人的盼头。
第七章：村口的送别
出发那天，天还没亮，许家坳的公鸡刚叫头遍，许二和就被娘叫醒了。早饭**蛋面，娘往他碗里卧了四个鸡蛋，说：“吃了鸡蛋，一路平安，到了部队有力气。”
许二和埋头吃面，不敢抬头看娘，怕眼泪掉下来。许百顺坐在旁边抽旱烟，一句话没说，烟锅在黑暗中明明灭灭。
村口的老槐树下，已经站了不少人。二婶子、三叔公，还有几个小时候跟他一起摸鱼掏鸟窝的伙伴，都来送他。许三多穿着件洗得发白的褂子，手里攥着个布包，见了许二和，把布包递过来：“哥，这是我攒的几本小人书，你闲了看。”
布包里是《地道战》《小兵张嘎》，都是许三多最宝贝的。许二和接过布包，拍了拍他的肩膀：“在家好好照顾爹和娘，别总让人欺负。”
“嗯。” 许三多点点头，眼圈红了。
武装部的卡车轰隆隆开过来，车斗里已经站了几个跟他一样的新兵，都穿着崭新的军装，脸上又兴奋又紧张。带兵的干部跳下车，喊了声：“新兵集合！点名！”
许二和拎着包袱，走到队伍里。许百顺跟过来，从怀里摸出个东西塞给他——是那根他用了十几年的旱烟杆，铜锅已经磨得发亮。“到了部队，要是想家了，就摸摸这个。” 爹的声音有点抖。
许二和攥着烟杆，感觉那冰凉的铜锅烫得手心发疼。他想说点啥，可喉咙像被堵住了，一个字也说不出来。
“上车吧。” 带兵的干部喊道。
许二和转身爬上卡车，站在车斗边缘，朝下面挥手。娘捂着嘴，眼泪哗哗地流；许百顺背过身，肩膀微微耸动；许三多使劲挥着手，嘴里喊着“哥，你要好好的”；许一乐不知啥时候也来了，站在人群后面，手里的酒瓶不见了，眼神直直地望着卡车。
卡车开动了，许家坳渐渐远了。村口的老槐树、低矮的土房、田埂上的玉米地……一点点消失在视线里。许二和一直挥着手，直到再也看不见熟悉的身影，才慢慢蹲下来，把脸埋在膝盖里。
旁边一个新兵拍了拍他的肩膀：“哥们儿，想家了？”
许二和抬起头，抹了把脸，咧嘴笑了笑：“没啥，就是沙子迷了眼。” 他摸出兜里的红绸带，悄悄系在腰上，又把那双老布鞋垫在军鞋里。
卡车在黄土路上颠簸着，朝着未知的远方驶去。许二和望着窗外掠过的田野和村庄，心里默念：许家坳，等着我，我许二和一定会混出个人样来，风风光光地回来！
第八章：军列上的“刺头”
坐了两个小时卡车，新兵们被送到县里的火车站。绿皮火车早就停在站台，车身上写着“新兵专列”四个大字。带兵的干部是个三十多岁的上尉，姓刘，脸上没什么表情，板着脸说：“都给我精神点！排队上车，行李自己拎，不许插队，不许喧哗！”
许二和拎着包袱，跟着队伍上了火车。车厢里挤满了新兵，空气里弥漫着汗味和劣质**味。他找了个靠窗的位置坐下，旁边是个戴眼镜的斯文青年，自称赵磊，是从县城中学毕业的，说想去部队考军校。
“你也是许家坳的？” 赵磊推了推眼镜，笑着问，“刚才在卡车里，我听见你跟你弟说话了。”
“嗯。” 许二和点点头，不太习惯跟陌生人搭话。
“我跟你说，我早就想当兵了。” 赵磊兴致勃勃地说，“我爸是老师，总让我考大学，可我觉得，男人就该去部队闯闯，保家卫国才叫本事。”
许二和没接话。他觉得赵磊有点啰嗦，跟个姑娘似的。他从包袱里摸出许三多给的小人书，翻看着，心思却飞到了别处——猛虎团到底是个啥地方？训练苦不苦？战友好相处吗？
火车开动了，发出“哐当哐当”的声响。刘上尉拿着个本子，挨个登记新兵的名字和家庭住址，走到许二和跟前时，皱了皱眉：“把**戴好！军装穿整齐！”
许二和低头看了看，**确实歪了，军装的扣子也扣错了一个。他赶紧整理好，嘟囔了一句：“知道了。”
“嘟囔啥？” 刘上尉眼睛一瞪，“**就要有**的样子！从现在起，你的身份是新兵，不是家里的野小子！再敢顶嘴，军法处置！”
许二和心里有点不服气——不就是**歪了吗？至于这么凶？但他没敢说出来，只是把头低了点。
中午，炊事员推着餐车过来，给每个人发了两个馒头和一包咸菜。许二和饿坏了，拿起馒头就啃。旁边一个高个子新兵嫌馒头太硬，扔在桌上：“这啥玩意儿？猪都不吃！”
刘上尉正好路过，听见这话，一脚把那新兵的凳子踹翻了：“捡起来！给我吃了！”
高个子新兵梗着脖子：“我就不吃！凭啥让我们吃这个？”
“凭你是**！” 刘上尉吼道，“部队的粮食，是老百姓种出来的！你敢浪费，就是对不起老百姓！今天你要是不吃，就别想下车！”
高个子新兵被吓住了，乖乖捡起馒头，一口一口往下咽，脸憋得通红。许二和看着这一幕，心里咯噔一下——看来部队是真严，一点脾气都不能有。
傍晚，火车停靠在一个小站，让新兵们下去透透气。许二和刚走到站台，就看见赵磊被两个老兵围着，好像在抢他手里的书包。他想都没想，冲过去推开那两个老兵：“你们干啥？”
两个老兵愣了一下，随即笑了：“哟，来了个护犊子的？知道我们是谁不？”
“不管你们是谁，欺负人就不行！” 许二和把赵磊拉到身后，梗着脖子瞪着他们。
“嘿，这新兵蛋子还挺横！” 一个老兵伸手就要推许二和，被赶过来的刘上尉喝住了：“干啥呢！都给我回车厢！”
老兵们悻悻地走了。刘上尉瞪着许二和：“你很能耐啊？刚上火车就想打架？”
“是他们先欺负人！” 许二和辩解道。
“我不管谁先谁后！” 刘上尉说，“到了部队，战友之间要团结！不是让你充英雄！罚你站军姿半小时，好好反省反省！”
许二和咬着牙，没再顶嘴，在站台上笔直地站好。夕阳把他的影子拉得很长，他望着远处的铁轨，心里有点委屈——难道见义勇为也错了？但他也隐隐明白，部队有部队的规矩，不是光靠拳头就能解决问题的。
第九章：猛虎团的“下马威”
火车摇摇晃晃走了三天三夜，终于在一个清晨抵达了目的地。下了火车，新兵们被赶上几辆军用卡车，沿着一条盘山公路往上走。路两旁是陡峭的山壁，偶尔能看见穿着迷彩服的士兵背着枪在巡逻，眼神锐利得像鹰。
“这就是猛虎团？” 赵磊扒着车窗，小声问。
许二和没说话，心里却被眼前的景象震撼了——这里的山比许家坳的高，树比许家坳的密，连空气里都带着股严肃的味道。
卡车在一扇巨大的铁门停下，门楣上写着“猛虎团”三个烫金大字，旁边站着两个哨兵，肩扛**，一动不动，跟雕像似的。
“下车！” 刘上尉喊道，“列队！”
新兵们慌忙跳下车，排着歪歪扭扭的队伍。一个身材魁梧的少校走过来，肩上扛着两杠一星，眼神扫过队伍，像刀子一样。
“我是猛虎团新兵营营长，姓王。” 少校的声音洪亮得像打雷，“从现在起，你们不再是老百姓，********新兵！在这里，只有服从，没有借口！只有汗水，没有眼泪！能不能受得了？”
“能！” 新兵们稀稀拉拉地喊着。
“没吃饭吗？大声点！” 王营长吼道。
“能！” 这次声音大了点，但还是参差不齐。
王营长没说话，只是朝旁边摆了摆手。几个老兵推着几辆自行车过来，车后座上捆着沉甸甸的背包。“每个人负重二十公斤，绕营区跑五公里！现在开始！”
新兵们都懵了——刚下火车，还没喘口气就要跑五公里？而且还要负重？
“磨磨蹭蹭干啥？” 王营长眼睛一瞪，“再加一公里！”
这下没人敢犹豫了，赶紧背上背包，跟着老兵往营区跑。背包沉得像块石头，压得许二和肩膀生疼。他平时在村里干活，体力不算差，可这五公里越野跟干农活完全不是一回事——路面是凹凸不平的土路，还要跟上队伍的节奏，不能掉队。
才跑了不到一公里，就有人掉队了。赵磊平时缺乏锻炼，跑得上气不接下气，脸色惨白。许二和看他快不行了，伸手拽住他的背包带，拖着他往前跑。
“别……别管我……” 赵磊喘着气说。
“少废话！” 许二和吼道，“咱是一起的，要走一起走！”
跑到三公里的时候，许二和的腿像灌了铅，喉咙干得像要冒烟。他看见前面有个新兵摔倒了，挣扎着爬不起来，被后面的老兵拽起来，推了一把：“起来！**没有倒下的资格！”
许二和咬紧牙关，心里只有一个念头：不能掉队！不能让许家坳的人看不起！不能让爹觉得他是孬种！
五公里跑完，又加了一公里，总共六公里。当王营长喊“停”的时候，新兵们像滩烂泥一样瘫在地上，有的直接吐了，有的哭了起来。
许二和趴在地上，胸口剧烈起伏，嘴里全是血腥味。赵磊躺在他旁边，喘着粗气说：“二和……谢……谢谢你……”
许二和摆了摆手，说不出话。他知道，这只是开始。猛虎团的“下马威”，让他真正明白了“**”两个字的分量——不是穿上军装那么简单，是要经得起摔打，受得住煎熬。
王营长站在队伍前面，冷冷地说：“这只是开胃小菜。从今天起，这样的训练每天都有。受不了的，可以现在就说，我送你们回家！”
没人说话。新兵们虽然累得半死，但眼里都憋着一股劲——谁也不想当那个“受不了”的孬种。
许二和慢慢爬起来，望着远处飘扬的军旗，心里那团火又烧了起来。猛虎团，我许二和来了！不管你有多狠，我都接得住！
第十章：新兵连的“规矩”
新兵们被分到各个班。许二和与赵磊都被分到了三班，**叫王铁蛋，是个黑瘦的老兵，左眉骨上有道疤，据说是演习时被流弹片划的，不笑的时候，那疤像条蜷着的蜈蚣，透着股狠劲。
“从今天起，我就是你们的**。” 王铁蛋站在宿舍中央，声音不高，却带着股压人的气势，“进了三班的门，就得守三班的规矩。第一条，听命令；第二条，练本事；第三条，别给三班丢人现眼。记牢了？”
“记牢了！” 新兵们齐声喊，声音里带着怯生生的颤音。
王铁蛋扫了眼众人，最后把目光落在许二和身上，那道疤在日光下闪了闪：“你就是许二和？听说在火车上挺能耐，还想跟老兵动手？”
许二和心里一紧，刚想解释，王铁蛋已经转身走向床铺：“先别管那些。新兵连第一课，叠被子。”
他拿起许二和的被子，三两下就抻平了，然后像折纸一样对折、压实，手指在被角上狠狠一掐，原本软塌塌的被子，竟真的成了方方正正的“豆腐块”，棱边直挺挺的，像用尺子量过。
“这不是被子，是规矩。” 王铁蛋拍了拍那方块，“在部队，连床被子都叠不利索，还谈什么扛枪打仗？从明天起，五点半起床，先把被子叠成这样，叠不好的，就抱着被子在操场站到合格为止。”
许二和看着那“豆腐块”，心里不服气——他在家别说叠被子，能把被角拽展就不错了。可他没敢吭声，只觉得那方块像块硬石头，硌得人心里发慌。
第二天一早，哨声没响许二和就爬起来了。他对着王铁蛋的示范被子比画，把被角捏了又捏，可无论怎么叠，都像块发虚的馒头。等王铁蛋来检查时，一眼就瞅见了他的“作品”，没说话，抓起被子就扔到了院子里。
“全班集合！” 王铁蛋吼道。
新兵们慌忙列队，看着躺在泥地上的被子，大气不敢出。王铁蛋指着许二和：“他的被子不合格，全班早饭推迟半小时，陪着他练！”
许二和的脸腾地红了，捡起被子就往宿舍跑，赵磊想跟过去帮忙，被王铁蛋喝住了：“让他自己来！当兵是自己的事，没人能替他扛！”
那天早上，许二和在宿舍里跟被子较上了劲。拆了叠，叠了拆，手指被磨得发红，额头上的汗滴在被子上，洇出一小片湿痕。等他终于叠出个勉强像样的方块时，早饭早就凉透了。
他端着碗蹲在墙角，高粱米饭硬得硌牙，可他吃得格外香。王铁蛋走过来，蹲在他旁边，递给他个白面馒头：“拿着。规矩是死的，人是活的——知道疼了，才知道咋把事做好。”
许二和接过馒头，没说话，只觉得那馒头的热气顺着指尖往心里钻。他看着操场上整齐的队列，看着宿舍里棱角分明的“豆腐块”，突然有点明白——这新兵连的规矩，看着是管被子、管队列，其实是在管心里的那点野性子。
就像爹种庄稼，啥时候除草，啥时候施肥，一点不能乱。这部队，也是一片地，得先把根扎正了，才能长出像样的苗。
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