第2章

铁炉堡------------------------------------------，还残留在林冬冬的鼻尖。，一瘸一拐地走在前面，左臂的伤口用阿刻身上带着的粗布缠着，渗出的血把布料染成了深褐。而阿刻就跟在他身侧，一手稳稳地扶住他摇摇欲坠的肩膀，一手护着他的后腰，自己的小臂也缠着绷带，行动间略显僵硬。，一路搀扶着，终于挪回了落星城里阿刻那间烟火气十足的铁匠铺。“呼——终于到家了！”林冬冬重重地瘫坐在铁匠铺的长凳上，疼得龇牙咧嘴，却还不忘张嘴碎碎念，“阿刻，你说刚才那只***魔兽是不是故意的？专挑我伤口挠！不过还好，没把我这张帅气的脸抓伤，不然以后我还怎么开小超市啊……”，一边看着阿刻熟练地生起火炉，烧着铁针给伤口消毒。，只是在给她自己换药时，动作极轻地瞥了他一眼：“伤成这样，还有空想生意。那可不，人是铁饭是钢，生意不做心里慌嘛！”林冬冬嘿嘿一笑，硬是撑着伤腿凑了过去，盯着阿刻手里的工具，“不过说真的，阿刻，你这铁匠手艺绝了！刚才击杀魔兽的那个臂甲，那威力真是没的说。也就是那能源核心不怎么样。等我伤好了，一定得跟你学学怎么打造武器，说不定以后我还能开个武器铺呢……”，淡淡回了两个字：“先养伤。”，便是漫长的修养。，却也不算慢。每天除了在铁匠铺里养精蓄锐，最大的乐趣就是缠着阿刻，让他带自己去看看那座只存在于古籍传说中的铁炉堡。，他不喜欢出去到处逛，只要能安静的待在自己的铁匠铺里，做做自己的战甲研究研究父亲留下的的笔记就够了。而且林冬冬身上的伤也没完全好。但架不住林冬冬的软磨硬泡，从清晨念叨到黄昏，歌声更是从《机械城的黎明》唱到了不知名的小调，愣是把冷清的铁匠铺变成了Live现场。，在一个阳光明媚的午后，阿刻拎着工具箱，无奈地看着眼前这个已经能下地走路、却依旧缠满绷带的人，叹了口气：“走了，但不许乱跑。遵命！阿刻大人！”林冬冬立刻立正敬礼，脸上笑成一朵花，“放心，我绝对听话！”，沿着落星城的主干道一路向北。，脚下的道路越是宽阔整洁。两旁的机械路灯自动感应亮起，柔和的光芒驱散着冬日的寒意。远处的天际线逐渐被一座庞然大物占据——那便是铁炉堡。
当它真正出现在视野里的那一刻，林冬冬瞬间闭嘴了，整个人像被按下了暂停键。
眼前的铁炉堡，远比古籍上描绘的要震撼得多。它并非单一的一座堡垒，而是一座由无数精密齿轮、巨型管路与能源核心交织而成的移动都市。它的外壁覆盖着厚重的合金装甲，上面布满了闪烁着幽蓝光芒的护盾发生器，而在其顶部，更是架着数门足以轰平整座山峰的重型火炮。
“哇……”林冬冬彻底看呆了，嘴里的碎碎念瞬间变成了一声惊叹，“这就是……铁炉堡？这也太壮观了吧！”
他挣脱阿刻的手，兴冲冲地跑到路边的高台上，手指在空中比划着，眼睛里闪烁着光芒：“你看那些纵横交错的能源管路，听说那是供给全城动力的主动脉！还有那层护盾，当年内战的时候，就是它硬生生挡住了敌人的军团！要是没有它，机械联盟恐怕早就覆灭了……”
他越说越激动，仿佛那座堡垒是他的老友。
阿刻走到他身边，顺着他的目光看向那座钢铁巨兽：“它确实拯救了机械联盟。但也正因如此，它也是无数内战亡魂的寄托。”
林冬冬收敛了笑容，沉默了几秒，随即又唱起了歌。这次没有用乐器，只是清嗓子，唱的是那首在古籍里才能找到只言片语的《铁炉挽歌》。
“钢铁之躯，铸以山河，亡魂低语，守护星火……”
歌声低沉而悠扬，在风中飘散开来，仿佛在向这座古老的堡垒致敬。唱完最后一个音符，林冬冬才意犹未尽地转过头：“怎么样？是不是比刚才那首战歌好听？这可是我专门为铁炉堡唱的。”
阿刻看着他眼底的光，嘴角几不可察地向上弯了弯：“还行。”
“什么叫还行啊！”林冬冬不服气地凑过去，“我跟你说，我以后也要开一家属于自己的小店，就像铁炉堡一样，虽然小，但稳稳当当的，轻投入，回本快……”
阿刻打断他的畅想：“看完了？该回去养伤了。”
“别急别急，再看一会儿！”林冬冬又恋恋不舍地看了一眼铁炉堡，这才依依不舍地跟上阿刻的脚步。
在落星城修养的日子一晃而过，林冬冬的伤口基本愈合，只是偶尔还会隐隐作痛。两人终于决定启程，前往那片传说中藏着核心部件的山谷。
出发这天清晨，林冬冬背着背包，里面除了干粮水囊，还装了那本翻卷了边的内战史，以及一个不知从哪淘来的破口琴。
“阿刻阿刻，你说这一路会不会太无聊啦？咱们来唱个歌吧！”林冬冬兴致勃勃地把口琴举到嘴边，“就唱那首《机械城的黎明》，当年机械联盟的战歌，听着就提气！”
没等阿刻回应，悠扬的琴声便响了起来。林冬冬一边走，一边扯着嗓子开唱，声音清亮，在空旷的野路上飘得老远。
“齿轮转啊转，驱散夜的寒，铁炉堡的光，照亮归途远……”
他唱得投入，脚下却没个准头，专挑那些杂草丛生的小路走。明明朝着山谷的方向走，却偏偏绕进了一片乱石嶙峋的洼地。
“哎？怎么拐到这了？”林冬冬停下歌，挠了挠头，对着阿刻嘿嘿一笑，“可能是路上太激动，记错路了。没事没事，我再看看地图，肯定能找对！”
阿刻瞥了一眼他手里那张被揉得皱巴巴的简易地图，淡淡开口：“你看地图的样子，像极了第一次学开机械锁的学徒。”
“哎呀，这不是紧张嘛！”林冬冬不服气地把地图一拍，重新辨认方向，“咱们往那边走，肯定能到！”
两人又走了大半天。日头渐渐偏西，林冬冬的歌声从激昂的战歌，变成了小声哼唱的童谣，最后干脆成了有气无力的嘀咕。
“阿刻，我有点饿了……”他摸了摸咕咕叫的肚子，声音蔫蔫的，“要不我们先吃点东西吧？吃完再走，肯定就能到了。”
他从背包里掏出仅剩的两块干硬的麦饼，递了一块给阿刻，自己啃着另一块，嘴里还没闲着：“你说这山谷怎么这么难找？古籍上不是说就在这附近嘛……难道是我记错了？”
阿刻咬了一口麦饼，看着他东张西望、越走越偏的样子，终于忍不住吐槽：“你唱得投入，路也走得偏。照这个走法，我们今晚得在这荒地里喂魔兽了。”
林冬冬嘿嘿一笑，没听出吐槽里的深意，反而凑过去挽住她的胳膊：“不会的不会的，我有直觉！跟着我的直觉走，肯定没错！你看，前面那片林子，说不定就是山谷的入口了！”
他兴冲冲地冲上前，拨开挡路的灌木，结果一头撞进了一片密不透风的荆棘丛。
“哎哟喂！”林冬冬捂着额头退回来，鼻尖上还挂了片叶子，“这怎么还有个岔路啊……完了完了，我好像真迷路了。”
夕阳西沉，天色一点点暗下来。两人站在岔路口，面前是三条完全陌生的小路，连一丝能指向山谷的痕迹都没有。
林冬冬蔫蔫地坐在一块石头上，把背包往地上一放，开始翻找剩下的干粮。只剩最后一小袋水，和半块干饼。
“……”他叹了口气，声音闷闷的，“阿刻，要不你拿主意吧，我真分不清了。”
阿刻蹲下身，指了指最左边那条几乎被荒草完全覆盖的小路：“走这边。”
“为啥？”林冬冬好奇地问。
“因为这条路，有被机械**压过的痕迹。”阿刻指了指地上隐约可见的印记，“古籍说核心部件在山谷，肯定有人去过。”
“哇！阿刻你太厉害了！”林冬冬瞬间满血复活，又开始碎碎念，“都怪我刚才没仔细看，还是你厉害！走咯，这次肯定能到了！”
他重新背起背包，这次不敢再乱唱了，只是偶尔小声哼两句，脚步却紧紧跟着阿刻。
这条路比之前的都难走，满是泥泞和碎石，还要时不时穿过低矮的灌木丛。林冬冬走得气喘吁吁，却还是坚持着，时不时回头跟阿刻搭话。
“阿刻，你说那核心部件，会不会还能转啊？”
“要是能修好，你是不是能做出一整套分级机械战甲？”
“我以后要是开个小铺子，肯定也能像铁炉堡一样，稳稳当当的……”
不知走了多久，眼前的景象突然豁然开朗。
两侧的峭壁陡然耸立，中间形成一道狭窄的峡谷，谷底的植被郁郁葱葱，而在那片翠绿的中央，一座巨大的机械轮廓静静矗立，淡蓝色的魔能光芒在其上流转，像沉睡的巨兽睁开了眼睛。
“到了！到了！”林冬冬一下子激动起来，脚步都轻快了不少，他拽着阿刻的袖子，兴奋得声音都在抖，“你看你看！就是这里！”
两人小心翼翼地走到谷底，趴在一块岩石后面，远远观察着那座核心部件。
林冬冬平复了一下呼吸，转头看向身旁的阿刻，脸上带着一丝得意的小得意，压低声音说：“怎么样怎么样！我就说跟着我的直觉没错吧！虽然绕了点路，还饿了肚子，唱了一路歌，但最后不还是找对了嘛！”
他顿了顿，又补充了一句，语气更得意了：“你看，我虽然有点路痴，还爱唱歌，但我方向感最终还是靠谱的对吧？这山谷藏得这么深，要不是我有耐心，还一路唱歌给它‘打招呼’，说不定就错过了呢！”
阿刻看着他那副邀功似的样子，无奈地摇了摇头，嘴角却轻轻勾了一下，没拆穿他中途差点迷路的糗事，只是淡淡道：“嗯，你的直觉，最后没跑偏。”
林冬冬笑得眼睛都眯成了一条缝，重新把注意力投回山谷中央的核心部件上，小声嘀咕：“这次肯定能找到好东西！”