第4章

------------------------------------------，沈妙刚刚用过早膳， 拿起桌上的医术古籍细细品读起来，自打记事起，医书便是母亲最钟爱的。在读书的过程中静静思考，就犹如和母亲隔空对话一样。 一阵喧闹声将这安静氛围打断，侍女小桃跑来对我说:小姐，圣旨来了，快出去接旨吧 。，沈敬言率全府上下跪接圣旨，柳氏一身正装立在身侧，指尖死死攥着帕子，脸上却不得不堆出恭顺的笑意。沈妙垂首跪在最前，衣袂素净，神情沉静，听着内侍一字一句念完圣旨，无半分波澜。“丞相府嫡女沈妙，贤良淑德，品性端方，赐婚于镇国公府世子江陆离，择吉日完婚，钦此。臣（民女）领旨，谢陛下隆恩。”，沈妙伸手接过明黄圣旨，指尖触到绸缎微凉的质地，心中最后一丝不确定也彻底落定。，已是板上钉钉，再无转圜余地。，隐晦提点了几句镇国公府与陛下的看重，便带着赏赐离去。府内众人起身，目光齐刷刷落在沈妙手中的圣旨上，有同情，有看戏，有幸灾乐祸，唯独没有真心的祝福。，眼底妒意几乎要溢出来，却碍于圣旨当前，不敢放肆，只狠狠剜了沈妙一眼，转头便扭着身子走了。，脸上堆着虚伪的温和：“妙儿，既然圣旨已下，那嫁妆之事便该着手筹备了。***走得早，这些事宜我来操办便是，定然让你风风光光嫁入镇国公府。”，打的什么算盘，沈妙心中一清二楚。，克扣母亲留下的私产，再暗中动手脚，要么在嫁妆里埋下不利于她的物件，要么趁机安插眼线，让她即便嫁入镇国公府，也依旧被她拿捏在手。，或许沈妙只能任人摆布。，她早已不是那个只会在灵前立誓的隐忍少女。，唇角勾起一抹浅淡却疏离的笑意，语气恭敬却寸步不让：“有劳继母费心，只是女儿的嫁妆，皆是母亲当年留下的旧产，另有忠勇侯府的陪嫁产业，账目繁杂，规矩特殊，怕是要劳烦继母费心。女儿自幼跟着母亲身边的嬷嬷打理事务，不如便由女儿亲自经手，也免得给继母添乱。”，既抬出了亡母与忠勇侯府，又摆明了不会将掌事之权交出。
柳氏脸上的笑容僵了一瞬，眼底闪过一丝不悦，却找不到反驳的理由。沈妙所言句句在理，嫡女嫁妆本就该由自己打理，更何况她身后还有忠勇侯府的势力，她若强行抢夺，反倒落得一个苛待嫡女、觊觎嫁妆的恶名。
柳氏压下心头不甘，勉强笑道：“既然妙儿心中有数，那便依你。只是若有难处，记得开口。”
“多谢继母。”沈妙微微颔首，语气平淡，无半分感激。
待柳氏转身离去，沈妙才握着圣旨，缓步回到清芷轩。
刚一进门，伺候她多年的丫鬟青竹便快步上前，压低声音道：“小姐，老管家已经在偏厅等候了。”
老管家周忠，是母亲当年从忠勇侯府带来的陪房，忠心耿耿，也是府中唯一真心向着她的人。这三年，若非周忠暗中帮她守住母亲留下的产业与账目，柳氏母女早已将那些东西吞得一干二净。
沈妙步入偏厅，周忠立刻躬身行礼，声音哽咽：“小姐，老奴总算等到这一日了。”
“周伯不必多礼。”沈妙扶他起身，将圣旨放在桌上，神色郑重，“今日唤您来，是为了嫁妆与母亲留下的人手。柳氏必定不会善罢甘休，我们必须提前布局。”
周忠连忙点头：“小姐吩咐，老奴万死不辞。”
“第一，清点母亲留下的所有私产、铺面、田庄，造两份账目，一份明账，一份暗账，明账给父亲与柳氏过目，暗账由你我保管，绝不可外露。”沈妙声音沉稳，条理清晰，“第二，挑选忠勇侯府旧部中可靠的婆子、丫鬟，编入陪嫁名单，那些柳氏安插在我院中的眼线，全部剔除，一个不留。第三，暗中查探镇国公府的内情，尤其是江陆离的真实情况，越详细越好。”
周忠心中一震，没想到自家小姐短短三年，竟有如此城府与谋略，连忙应道：“老奴即刻去办，定不辱命。”
待周忠离去，青竹忍不住担忧道：“小姐，您真要嫁给江世子吗？京中人人都说他……”
“都说他体弱多病，命不久矣，是吧？”沈妙接过话头，指尖轻轻敲击着桌面，眸色深沉，“可你见过哪个病弱到快死的人，能在宫宴上不动声色观察全场，又能在御书房外，静静等我半个时辰？”
青竹一怔，一时无言。
“江陆离的病，是假的。”沈妙语气笃定，“这不过是他的自保之术，亦是镇国公府的****之计。陛下将我赐婚于他，从不是将我推入火坑，而是将我，送入了另一盘棋局。”
而她，绝不会做任人摆布的棋子。
她要做的，是在这盘棋里，站稳脚跟，手握**，既查清母亲死亡的真相，又为自己，为忠勇侯府旧部，谋一条生路。
就在这时，院外侍女进来禀报：“小姐，镇国公府派人来了，说是给世子送些滋补药材，让您过目。”
沈妙眸色微闪。
来得正好。
她淡淡开口：“请进来。”
来人是一个身着青色长衫的中年男子，气质沉稳，一看便是江陆离身边的心腹。他双手捧着一个紫檀木盒，躬身行礼，礼数周全，却无半分卑微：“属下秦风，见过沈小姐。世子知晓小姐即将入府，特意备了些药材，让属下送来，聊表心意。”
沈妙目光落在木盒上，没有立刻去接，只是淡淡道：“有劳秦侍卫费心，只是药材一事，未免太过破费。”
秦风垂眸，语气平静：“世子说，日后便是一家人，不必见外。另外，世子还有一句话，让属下转告小姐——前路多雾，各自珍重，同心则明，离心则危。”
话音落下，沈妙心中骤然一紧。
好一个江陆离。
短短十六字，已然挑明了一切。
前路多雾，是说这桩婚事背后的朝堂暗流；各自珍重，是说两人皆是身不由己；同心则明，离心则危，更是直接点明——他们两人，是一根绳上的蚂蚱，唯有联手，才能在这波*云诡的京城，活下去。
沈妙缓缓接过木盒，指尖触到冰凉的木面，声音平静无波：“替我谢过江世子，此话，我记下了。”
秦风躬身告退，步履沉稳，没有半分多余的动作。
待他离去，青竹打开木盒，里面果然是几支上等的人参、灵芝，皆是滋补珍品。可沈妙的目光，却落在盒底那一片极浅的刻痕上——那是一朵极小的、只有忠勇侯府旧部才认得的、缠枝莲纹样。
她眸色微深，指尖轻轻拂过那道刻痕。
江陆离连她的底细，都早已摸清。
这盘棋，对手不弱。
而这，恰恰合她的意。
当晚，柳氏果然按捺不住，暗中派了心腹婆子，试图潜入清芷轩，偷看嫁妆账目，却被沈妙提前安排好的忠勇侯府旧仆当场拦下，抓了个正着。
婆子吓得魂飞魄散，连连求饶。
沈妙坐在灯下，连面都没露，只淡淡吩咐：“拖下去，按照府规处置。另外，去告诉继母，清芷轩的事，不劳旁人费心。”
消息传到柳氏院中，柳氏气得摔碎了一整套茶杯，脸色铁青。
“好一个沈妙，竟然学会了先下手为强！”柳氏咬牙切齿，眼底怨毒丛生，“我倒要看看，你就算嫁入镇国公府，嫁给一个病秧子，又能翻起多大的浪！”
沈莲在一旁附和：“娘，您别生气，等她嫁过去，守着那个病鬼，迟早熬成寡妇！到时候，丞相府的一切，都是我的！”
柳氏深吸一口气，压下怒火，眼底闪过一丝阴狠：“不急，嫁妆之事我们动不了手，可嫁入镇国公府之后，有的是机会。她沈妙，终究斗不过我。”
而清芷轩内，沈妙看着窗外沉沉夜色，将柳氏那边的动静尽数听在耳中，唇角勾起一抹冷寂的弧度。
柳氏，沈莲。
你们的算计，到此为止了。
嫁入镇国公府，不是我的末路。
是你们的，末日开端。
嫁妆在悄然筹备，暗流在暗中涌动，一场关乎朝堂、关乎后宅、关乎血海深仇的大戏，正缓缓拉开更厚重的帷幕。
而沈妙与江陆离，这对尚未谋面、却已心意相通的未婚夫妻，即将在这场棋局里，迎来第一次真正的联手。