第3章

废厂槐魂，寒心未了愿------------------------------------------，前一日还是****，到了与陈烬约定的这天，天空便阴沉下来，铅灰色的云层压得很低，风里裹着潮湿的土腥味，像是随时都会下起大雨。林砚早早便起了床，简单吃了早餐，将《都市奇谈录》收好，贴身戴好守夜人木牌，按照陈烬给的地址，朝着城西废弃纺织厂出发。，远离新城区的繁华，是一片被遗忘的区域，周边早已没有住户，只剩下成片的废弃厂房、老旧宿舍，还有长满杂草的荒地，平日里人迹罕至，就连拾荒者都不愿靠近，是江城人口中公认的“凶地”。，下车后，便只能步行前往纺织厂。通往纺织厂的小路早已荒废，路面坑坑洼洼，长满了半人高的枯黄杂草，路两旁散落着生锈的机器零件、破旧的砖瓦，还有褪色的标语**，上面写着“安全生产团结奋进”的字样，历经风雨侵蚀，字迹模糊，透着一股浓浓的破败与荒凉。，周遭的空气便越阴冷，明明是白天，却感受不到丝毫阳光，一股淡淡的霉味混合着陈旧布料、铁锈的味道，钻进鼻腔，让人心里发闷。林砚按照《都市奇谈录》中的记载，调动体内正气，双眼微眯，警惕地观察着四周，阴阳眼的能力彻底展开，能清晰地看到，整片纺织厂区域，都笼罩着一层厚重的灰黑色阴气，比旧街镜中魂的阴气浓烈数倍，尤其是厂区深处的老槐树位置，阴气汇聚，形成一团浓郁的雾团，透着一股化不开的寒心与怨气。，也是城西纺织厂奇谈的核心。，两扇生锈的大铁门歪歪扭扭地敞着，铁门上方的“江城纺织厂”牌匾，油漆剥落大半，只剩下残缺的字迹，门柱上爬满了墨绿色的藤蔓，缠得密不透风，像是要将这座废弃工厂彻底封存。陈烬已经站在门口等候，依旧是一身黑色风衣，身姿挺拔，周身气场沉稳，手里拎着一个黑色帆布包，看到林砚走来，微微颔首。“来了，看来昨日化解镜中魂，你的正气又凝练了不少。”陈烬的目光落在林砚身上，带着一丝赞许，“阴阳眼的运用也愈发熟练，没有被厂区的阴气干扰，不错。陈先生，让您久等了。”林砚快步走上前，恭敬地说道，“我按照您的吩咐，查阅了纺织厂的奇谈记载，这位苏婆婆，生前是食堂杂工，雪夜送食摔倒，无人施救，含恨而终，对不对？”，神色渐渐严肃，朝着厂区内走去，示意林砚跟在身后：“没错，苏婆婆名叫苏桂兰，是纺织厂的第一批工人，无儿无女，丈夫早逝，一辈子都奉献给了纺织厂，把厂里的工人当成自己的孩子，平日里省吃俭用，却总把好吃的分给年轻工人，冬天熬姜汤，夏天煮绿豆汤，厂里没人不敬重她。”，脚下的杂草被踩得沙沙作响，厂区内的建筑大多破旧不堪，车间的窗户破碎不堪，屋顶塌陷，机器设备早已生锈报废，空旷的车间里，时不时能看到一些模糊的虚影闪过——那是当年纺织厂的工人亡魂，大多是寻常执念魂，重复着上班、操作机器的动作，没有害人之心，只是困在生前的时光里，可这些亡魂，都不敢靠近厂区深处的老槐树，远远避开，显然对苏婆婆的魂魄十分畏惧。“1999年冬天，纺织厂接了最后一批外贸订单，厂长为了赶工期，卷款跑路前，逼着所有工人连夜加班，一连三天三夜，不让工人休息，也不让工人回家。”陈烬的声音带着一丝唏嘘，继续说道，“苏婆婆心疼这些工人，夜里在食堂熬了一大锅热粥，煮了姜汤，想着给加班的工人送去，暖暖身子，那天晚上下着大雪，路面积雪很厚，路面结冰，苏婆婆年纪大了，腿脚不便，走到老槐树下时，脚下一滑，重重摔倒在地，手里的粥碗摔碎，热粥泼了一身，零下十几度的天气，瞬间就结了冰。”，攥紧了拳头，能想象到当时的场景，大雪纷飞，寒风刺骨，一位年迈的老人摔倒在地，痛苦不堪，该是多么绝望。“她摔倒后，并没有立刻断气，在雪地里喊了半个多小时，车间里的工人明明听到了声音，也看到了老槐树下的灯光，可厂长不准任何人出去，说耽误工期，谁都别想拿到工资，工人不敢反抗，只能装作没听见，没人敢出去救她。”陈烬的语气沉了下来，带着一丝怒意，“就这样，苏婆婆在雪地里，冻了整整一夜，第二天工人上班时，她已经没了气息，身体冻得僵硬，手里还紧紧攥着一块没碎的姜片，眼睛睁着，望着车间的方向，满是寒心与失望。她一辈子护着这些工人，护着这座纺织厂，最后却被自己倾尽一生守护的人，活活冻死在雪地里，临死前都没等到一个人来救她。”陈烬转头看向林砚，神色严肃，“这份寒心，这份不甘，加上深厚的执念，让她的魂魄无法超脱，怨气与执念交织，困在老槐树下，日复一日，年复一年，重复着生前择菜、准备吃食的动作，可那份怨气，让她变得阴邪，但凡有人踏入厂区，靠近老槐树，就会被她的阴气侵扰，产生幻觉，看到大雪夜的场景，感受到刺骨的寒冷，轻则大病一场，重则精神失常，这二十多年来，已经有不下十人在这里出事。”，两人已经走到厂区深处的老槐树下，这棵老槐树粗壮无比，需要三四个成年人合抱，树枝扭曲伸展，遮天蔽日，将整片区域笼罩在阴影里，树下没有丝毫杂草，只有光秃秃的地面，一股刺骨的寒意扑面而来，比厂区其他地方冷了十几度，林砚忍不住打了个寒颤，胸口的守夜人木牌立刻传来暖意，抵御着寒气。
老槐树下，放着一个破旧的小马扎，马扎旁摆着一个竹篮，篮子里装着干枯的青菜，一位穿着蓝色粗布褂子的老婆婆，正坐在马扎上，低着头，慢悠悠地择着菜，动作缓慢而机械，头发花白凌乱，脸上布满皱纹，皮肤苍白如纸，周身萦绕着浓郁的灰黑色怨气，那怨气冰冷刺骨，带着浓浓的失望与寒心，让人忍不住心生悲凉。
这就是苏桂兰婆婆，困在纺织厂二十多年的槐魂。
苏婆婆听到脚步声，择菜的动作猛地顿住，缓缓抬起头，看向林砚和陈烬，她的双眼浑浊不堪，没有神采，眼神里满是冰冷与怨气，周身的怨气瞬间暴涨，周遭的空气愈发寒冷，地面上仿佛凝结了一层薄冰，当年大雪夜的场景，隐隐在空气中浮现，寒风呼啸的声音，老人微弱的呼救声，在耳边断断续续响起。
“滚出去……这是我的地方……不准靠近……”
苏婆婆的声音沙哑干涩，如同破锣一般，带着刺骨的寒意，不是从口中发出，而是直接在两人的脑海里响起，怨气冲天，周围的工人虚影瞬间消散，不敢在此停留。
林砚心中一凛，能清晰地感受到苏婆婆的怨气之重，远比昨日的镜中魂凶险，这是被最信任的人背叛，倾尽一生却换来寒心绝望的怨念，是最难化解的执念。
“苏桂兰，我是江城守夜人陈烬，今日带徒弟前来，不是要**你，而是想帮你化解怨气，了却执念。”陈烬上前一步，挡在林砚身前，周身散发着凛然正气，声音沉稳有力，“我知道你寒心，知道你不甘，可事情已经过去二十多年，厂长早已伏法，当年的工人，大多心怀愧疚，年年都会来这里祭拜你，你不必再困在这里，受这份煎熬。”
“祭拜？愧疚？”苏婆婆冷笑一声，声音里满是嘲讽与怨怼，“那些人当年眼睁睁看着我冻死，视而不见，如今的愧疚，有什么用？我一辈子待他们不薄，他们却连伸手拉我一把都不肯，我恨他们，恨这座工厂，我要让所有靠近这里的人，都尝尝我当年的痛苦！”
怨气再次暴涨，苏婆婆的身影变得虚幻，周围的寒风愈发猛烈，幻觉愈发清晰，林砚仿佛置身于1999年的大雪夜，看着苏婆婆摔倒在雪地里，看着车间里亮着的灯光，听着她微弱的呼救，看着工人的无动于衷，心中满是悲凉与愤怒。
他连忙稳住心神，调动守夜人正气，驱散幻觉，上前一步，对着苏婆婆深深鞠了一躬，语气诚恳：“苏婆婆，我知道您受了天大的委屈，换做任何人，遇到这样的事，都会心生怨恨，您一辈子善良，待人和善，却落得如此下场，是他们对不起您，是这个世道对不起您。”
苏婆婆看向林砚，浑浊的眼睛里闪过一丝诧异，似乎没想到，这个年轻的守夜人，没有一上来就**她，反而先共情她的委屈。
“可婆婆，您就算再恨，再困在这里，也换不回当年的时光，也让那些人重新回到过去救您。”林砚继续说道，语气温和却坚定，“您一辈子都在为别人付出，为工人操劳，不该让这份怨恨，困住自己二十多年，您该放下了，去该去的地方，好好安息，而不是在这里，被怨气折磨，日复一日地重复痛苦。”
“当年的厂长，卷款跑路后，没过多久就被**抓住，判了重刑，在牢里受尽折磨，早已得到了报应。”林砚看着苏婆婆的眼睛，一字一句地说道，“当年那些没有救您的工人，这么多年来，没有一个人过得安心，他们夜夜做噩梦，梦见您在雪地里呼救，他们年年都来这里，给您烧纸、祭拜，跪在槐树下忏悔，他们知道错了，一辈子都活在愧疚里，您的怨恨，已经让他们付出了代价。”
“您是善良的人，就算含恨而终，也没有主动害过人命，只是让闯入者感受寒冷与幻觉，您心里，还是不想伤人的，对不对？”林砚缓缓说道，调动体内的正气，与胸口的木牌相呼应，一股温和却醇厚的正气，笼罩住老槐树，化解着苏婆婆周身的怨气，“您择菜做饭，是想让工人吃饱穿暖，平平安安，这份初心，从来都没有变过，您不该被怨恨蒙蔽，忘了自己最初的心意。”
苏婆婆呆呆地看着林砚，周身的怨气渐渐平复了几分，脑海里回想起当年在纺织厂的日子，她给工人分吃食，工人笑着喊她苏婆婆，那时候的热闹与温暖，与大雪夜的绝望形成鲜明对比，浑浊的眼睛里，渐渐泛起泪光，那是委屈的泪，是释然的泪，也是放下的泪。
她一辈子的执念，不过是想被人记着，想被人在乎，想让那些人知道，她的付出，不是毫无意义。
陈烬见状，从黑色帆布包里拿出一叠泛黄的信纸，递到苏婆婆面前，这些信纸，是当年那些工人写下的忏悔书，是他特意收集来的：“这些，是当年工人写下的忏悔信，他们不敢当面跟您说，只能写下来，年年烧给您，他们知道错了，求您原谅。”
苏婆婆看着那些信纸，身影微微颤抖，择菜的手缓缓松开，青菜掉落在竹篮里，二十多年的怨恨，二十多年的寒心，在这一刻，终于渐渐消散。
她缓缓站起身，看着这座废弃的纺织厂，看着那棵陪伴了她一辈子的老槐树，泪水从眼角滑落，身影渐渐变得透明，周身的怨气彻底消散，只剩下淡淡的执念与温和，那是属于善良老人的气息。
谢谢你们，我累了，不想再恨了，也不想再等了……
苏婆婆的意念传入林砚和陈烬的脑海，带着一丝轻松，她的身影缓缓化作点点荧光，缠绕着老槐树，盘旋了几圈，像是在告别这座她奉献了一生的工厂，随后缓缓升空，融入阴沉的天空之中，彻底超脱离去。
随着苏婆婆的魂魄超脱，笼罩在纺织厂上空的厚重阴气瞬间消散，阳光穿透云层，洒在厂区内，刺骨的寒意消失不见，地面的薄冰融化，周遭的气息变得平和，那些工人虚影，也纷纷化作荧光，跟着超脱，废弃了二十多年的纺织厂，终于恢复了平静，再也没有寒心的槐魂，再也没有诡异的怨气。
林砚长长舒了一口气，浑身的寒意彻底消散，体内的守夜人正气变得更加浓厚，阴阳眼的能力也提升了不少，能更精准地分辨善魂与邪祟，感知执念的根源。
陈烬看着平静下来的纺织厂，点了点头，看向林砚，眼中满是赞许：“做得很好，面对中级奇谈，能不慌不忙，以共情化解怨气，而非强硬**，你已经掌握了守夜人的核心，比很多资深守夜人都做得好。”
“都是陈先生教得好，还有《都市奇谈录》的帮助，不然我也无法顺利化解苏婆婆的执念。”林砚有些不好意思地说道。
“天赋与悟性，是教不来的。”陈烬摇了摇头，从帆布包里拿出一本小册子，递给林砚，“这是守夜人基础术法，包含静心诀、正气诀、避阴术，还有简单的镇魂符画法，你拿回去好好研习，日后遇到邪祟，也能有自保之力。江城的奇谈众多，比苏婆婆更凶险的邪祟还有很多，光靠共情是不够的，必须要有实力。”
林砚双手接过小册子，小心翼翼地收好，心中满是感激。
“苏婆婆的事，只是江城众多奇谈中的一桩，最近江城的阴气愈发躁动，不少尘封多年的奇谈开始苏醒，似乎有一股神秘力量，在刻意搅动阴阳平衡。”陈烬的神色变得凝重，看向远方，语气低沉，“我追查了很久，都没有找到这股力量的源头，你日后行事，务必多加小心，遇到无法化解的邪祟，不要硬扛，第一时间联系我。”
林砚心头一紧，连忙点头：“我记住了，陈先生。”
“好了，这里的事已经解决，我们回去吧。”陈烬说道，率先朝着厂区外走去。
林砚跟在陈烬身后，回头看了一眼那棵老槐树，心中轻叹，一位善良老人的遗憾，终于在此刻画上句号。两人走出纺织厂，阴沉的天空渐渐放晴，阳光洒在身上，暖洋洋的，废弃厂区的荒凉与阴诡，被阳光驱散，仿佛从未发生过那些令人唏嘘的往事。
分开前，陈烬叮嘱林砚，好好研习守夜人术法，三日后，前往城南老旧小区，那里有一桩新苏醒的奇谈，名为夜半脚步声，比纺织厂槐魂更诡异，需要两人一同前往化解。
林砚一一答应，与陈烬道别后，返回学校。一路上，他都在回想苏婆婆的事，心中感慨万千，都市奇谈，大多不是天生邪祟，而是人心、遗憾、怨恨造就，守夜人的职责，便是救赎这些执念，守护阴阳平衡，不让阴诡之事惊扰普通人的生活。
回到宿舍，林砚立刻拿出守夜人术法小册子，认真研习，静心诀能稳定心神，抵御幻觉；正气诀能凝练体内正气，抵御阴气；避阴术能隐藏自身阳气，不被阴邪轻易察觉；镇魂符则能暂时**邪祟，为化解执念争取时间。林砚一遍遍默念口诀，练习符法，不知不觉，又是一天过去。
夜色再次降临江城，这座城市的夜晚，永远藏着不为人知的秘密，废弃纺织厂恢复了平静，可城南的老旧小区，夜半时分，一阵阵诡异的脚步声，开始在楼道里响起，一声又一声，敲打着住户的心神，一桩新的都市奇谈，悄然苏醒，等待着守夜人的到来。
林砚站在阳台，看着城南的方向，眼神坚定，他已经做好准备，迎接下一场挑战，守护江城的夜晚，守护每一份人间烟火，无论前路多么凶险，他都会坚守守夜人的戒律，一路向前。