花露重，草烟低

一、荷塘初见

七月将尽，蝉鸣把午后拉得又黏又长。

沈昭宁拖着行李箱走进宿舍楼时，整栋楼静得近乎空寂。暑假尚未收尾，返校者寥寥，走廊里浮着灰尘与消毒水混在一起的冷冽气息。他在邻城医科大学读大四，早已习惯这套味道——****、酒精、消毒液，清冽、冷静，像他常年紧绷的作息。

他回来得早，为了考研。
宿舍空无一人，他擦净床铺，码好书桌，西医综合、英语真题、**大纲厚厚一叠，在桌角立成一堵沉默的墙。

傍晚时分，他换鞋出门，本想直奔图书馆，脚步却不自觉拐向了校东侧那片小荷塘。大三那年夏天，他常来这儿背单词，人少、安静，蚊子虽多，胜在风软景静。

医科大东侧连着美院老校区，红砖旧楼爬满爬山虎，荷塘就藏在图书馆背后，不大，却打理得干净。夏末荷开正盛，碧叶铺塘，粉白花朵从叶间探出来，在晚风里轻轻晃悠。

沈昭宁沿石板路走近，远远看见塘边蹲着一个女生。
马尾，白底蓝碎花连衣裙，面前支着画架，右手执笔，左手托调色盘，正低头专注涂抹。夕阳把她侧脸镀上一层暖金边，睫毛纤长垂落，鼻尖沾着一点淡青颜料，该是擦汗时不小心蹭上的。

他脚步下意识放轻。
本只是路过，目光却被画纸勾住——纸上一朵将开未开的荷，瓣尖微卷，似刚睡醒，水色晕染得温柔又干净。

他站在两步外，看了许久。
“画得真好。”

声音不高，在安静的傍晚却格外清晰。女生肩头微缩，笔锋一顿，转过头来。眼底盛着晚霞碎金，亮得像塘面波光。

她愣了愣，随即笑了：“谢谢。”

沈昭宁才觉唐突，往后微退半步：“抱歉打扰了，路过看见，没忍住。”
“没关系，我画了一下午，正好歇会儿。”
“你是美院的？”
“嗯，大三国画。”她低头对照荷塘与画纸，“每年夏天都来这儿写生，傍晚光线最舒服。”

“我在医科大四年，倒第一次见有人在这儿画画。”
“大概你从前没在傍晚来过。”她偏头一笑。

沈昭宁不太擅长和陌生人闲谈，尤其女生。医学院四年，打交道最多的是**、模