第3章

暗流涌动------------------------------------------，沈鸢刚起身，秋月就急匆匆地跑了进来。“娘娘！娘娘！大事不好了！”，闻言手一顿，从铜镜中看了秋月一眼：“什么事慌慌张张的？淑妃娘娘带着人来了，说是来给皇后娘娘请安！”秋月急得直搓手，“可是、可是她还带了好几个宫女太监，看着不像是来请安的！”，嘴角微微勾起。来者不善。，淑妃就是在第三天来“请安”的。表面上恭恭敬敬，实则带来了一堆规矩——什么“皇后要以身作则”、“后宫不得干政”、“每日要去太后跟前侍奉”等等。前世她傻傻地全盘接受，结果被淑妃牵着鼻子走，连坤宁宫的人都换成了淑妃的眼线。这一世，她倒要看看，淑妃还能玩出什么花样。“请淑妃进来。”沈鸢站起身来，整了整衣襟，“秋月，上茶。”，淑妃带着四个宫女、两个太监浩浩荡荡地走了进来。她今日穿了一身水粉色宫装，头戴金步摇，走起路来环佩叮当，好不气派。“臣妾给皇后娘娘请安。”淑妃盈盈下拜，姿态恭敬。，她拜下去的速度很慢，像是在故意拖延时间，好让自己看清楚——她淑妃的排场，可比皇后的气派多了。“淑妃姐姐请起。”沈鸢微笑着上前扶她，“都是自家姐妹，不必如此多礼。”，目光在坤宁宫正殿里扫了一圈，笑道：“皇后娘娘这里布置得真雅致，比臣妾那里强多了。姐姐过奖了。”沈鸢示意她坐下，“不过是按规矩布置的，哪里比得上姐姐的品味。”，接过秋月递来的茶，抿了一口，眉头微皱：“这茶……是今年的新茶吗？”：“是、是的，这是内务府昨日送来的。”
淑妃放下茶盏，叹了口气：“皇后娘娘初来乍到，怕是不知道。内务府那些人最会看人下菜碟，给新人的东西，看着光鲜，实则都是次品。这茶看着是新茶，其实是陈茶翻新的，口感差远了。”
沈鸢端起自己的茶盏，抿了一口，神色不变：“本宫口拙，喝不出差别。”
淑妃掩嘴一笑：“皇后娘娘太谦虚了。不过既然您住进了坤宁宫，这些事就不能马虎。臣妾在宫里待了几年，多少知道些门道。要不这样，臣妾帮您把内务府的事打点打点？”
前世，淑妃就是用这招“帮忙”，把内务府的人换成了自己的心腹。坤宁宫的一应供应都被她控制在手里，沈鸢连吃口热饭都要看她的脸色。
“姐姐的好意，本宫心领了。”沈鸢微笑道，“不过臣妾刚入宫，还想自己多学学。内务府的事，就不劳姐姐操心了。”
淑妃的笑容僵了一瞬：“皇后娘娘这是不信任臣妾？”
“怎么会呢？”沈鸢端起茶盏，不紧不慢地说，“本宫只是觉得，身为皇后，总该自己把这些事弄清楚。否则日后太后问起来，本宫一问三不知，岂不是给姐姐丢脸？”
这话说得滴水不漏——既拒绝了淑妃的“好意”，又把自己放在了“不想给淑妃添麻烦”的位置上。
淑妃脸上的笑容有些挂不住了，但她毕竟是宫里的老人，很快就调整过来。“皇后娘娘说得是。”她站起身来，“那臣妾就不打扰了。不过有件事，臣妾还是要提醒娘娘。”
“姐姐请说。”
“太后娘娘每日卯时起身，要人伺候洗漱。皇后娘娘身为儿媳，理当每日去慈宁宫侍奉。”淑妃的笑容意味深长，“这件事，可没人能替娘娘代劳。”
沈鸢点头：“多谢姐姐提醒，本宫记下了。”
淑妃走后，秋月气得脸都红了：“娘娘，淑妃这是什么意思？她是来请安的还是来立威的？还说什么内务府的事她来打点，分明是想……”
“想控制坤宁宫。”沈鸢淡淡地接话。
秋月一愣：“娘娘您看出来了？”
“这点把戏，还用看吗？”沈鸢端起茶盏，看着杯中漂浮的茶叶，“淑妃在宫里待了四年，从一个选侍爬到妃位，靠的就是太后的信任。她这次来，是来试探我的。”
“试探什么？”
“试探我好不好控制。”沈鸢放下茶盏，“如果我是个软柿子，她就捏在手里；如果我不好对付，她就去太后那里告状，说我‘不敬宫规’。”
秋月急了：“那怎么办？要不要跟陛下说？”
“跟陛下说？”沈鸢看了她一眼，“你觉得陛下会为了一个新入宫的皇后，去得罪太后的人？”
秋月张了张嘴，说不出话来。
沈鸢站起身来，走到窗前，看着外面的天色。“淑妃不足为惧。真正要小心的，是太后。”
秋月不解：“太后娘娘看起来挺和善的……”
“和善？”沈鸢笑了笑，“能在后宫活到现在的女人，没有一个是和善的。太后能在先帝的十几个妃子里杀出重围，扶持自己的儿子**，手段可想而知。”
秋月倒吸一口凉气。“那、那怎么办？”
沈鸢沉默了片刻，然后说：“以静制动。淑妃想试探我，我就让她试探。她想看我犯错，我就不犯错。只要我站得稳，她就拿我没办法。”
“可是太后那里……”
“太后那里，我会去请安。”沈鸢转过身来，“但不是现在。我要先摸清楚她的底牌，再决定怎么应对。”她顿了顿，又说：“秋月，你去打听一下，太后最近在做什么，见了什么人，说了什么话。越详细越好。”
“是！”
秋月走后，沈鸢独自坐在窗前，手指轻轻敲击着桌面。
淑妃、太后、沈家、萧衍……这盘棋才刚刚开始。她不能急，也不能慌。一步走错，满盘皆输。
午时刚过，秋月就匆匆回来了。“娘娘，奴婢打听到了！”
沈鸢放下手中的书卷：“说。”
“太后最近在抄写《法华经》，听说要抄满一百零八遍，为先帝祈福。”秋月压低声音说，“每日都要抄两个时辰，从不间断。”
一百零八遍《法华经》？沈鸢心中一动。“还有呢？”
“还有，太后最近在召见几位诰命夫人，其中就有沈夫人。”
沈鸢的眉头微微皱起：“沈夫人？”
“是。听说沈夫人昨日从坤宁宫出去后，就直接去了慈宁宫，跟太后说了好一会儿话。”
沈鸢心中一沉。
王氏去见太后，说什么？说她的“好话”？不，不可能。王氏来坤宁宫的目的是让她帮沈家在朝中说话，她虽然没有拒绝，但也没有答应。王氏一定是看出了什么，才去太后那里试探。
“还有吗？”
“还有一件事。”秋月犹豫了一下，“奴婢听说，淑妃娘娘今日从坤宁宫出去后，也去了慈宁宫。”
沈鸢冷笑一声：“她当然要去。她来我这里碰了钉子，不去太后那里告状才怪。”
“那怎么办？”
“不怎么办。”沈鸢站起身来，“兵来将挡，水来土掩。她告她的状，我做我的事。太后不是傻子，不会因为她几句话就对我动手。”
她顿了顿，又问：“我让你打听裴宴的事，打听到了吗？”
秋月点头：“打听到了。裴公子在城南的松竹书院读书，听说每日都要去。不过……”
“不过什么？”
“不过裴家现在的境况不太好。裴老爷被贬官之后，裴家的日子过得很紧。裴公子在书院里也不怎么与人来往，独来独往的。”
沈鸢心中了然。
前世的裴宴，也是在这个时候最落魄。她救他的时候，他被人打得遍体鳞伤，躺在巷子里等死。他后来告诉她，那是他人生中最黑暗的日子——家道中落，亲人离散，所有人都避之不及。这一世，她要提前找到他。
“秋月，明天陪我去城南。”
秋月吓了一跳：“娘娘，您要去城南？这、这不合规矩吧？”
“有什么不合规矩的？”沈鸢淡淡道，“皇后出宫礼佛，不是很正常的事吗？”
“可是、可是您刚入宫，就出宫……”
“所以呢？”沈鸢看了她一眼，“我被关在这宫里，连出去透气的自由都没有吗？”
秋月张了张嘴，不敢再说什么。
沈鸢看着窗外，目光悠远。她必须尽快找到裴宴。前世，裴宴是她在这宫里唯一的盟友。他帮她传递消息，帮她打点关系，在她最落魄的时候给她送吃的、送药。这一世，她要让他成为她最锋利的刀。
傍晚时分，萧衍突然来了坤宁宫。
沈鸢正在用膳，听到通报连忙放下筷子，起身迎接。“臣妾给陛下请安。”
萧衍摆了摆手：“起来吧。”他看了一眼桌上的饭菜，“就吃这些？”
沈鸢顺着他的目光看去——一荤两素一汤，是皇后标准的份例。“臣妾胃口不好，吃不了太多。”
萧衍没有接话，径直走到桌边坐下。沈鸢只好也坐下来，给他盛了一碗汤。
“陛下怎么有空过来？”
“朕来看看皇后。”萧衍端起汤碗喝了一口，“听说淑妃今天来过了？”
沈鸢心中一惊——消息传得这么快？“是，淑妃姐姐来给臣妾请安。”
“只是请安？”萧衍的目光落在她脸上，带着审视。
“还说了些宫里的规矩。”沈鸢斟酌着措辞，“淑妃姐姐很热心，说要帮臣妾打理内务府的事。不过臣妾觉得，自己刚入宫，还是先学学规矩，不好麻烦姐姐。”
萧衍放下汤碗，嘴角微微勾起：“皇后倒是会说话。”
沈鸢垂眸：“臣妾说的是实话。”
“实话？”萧衍轻笑一声，“皇后，你知道朕为什么来吗？”
“臣妾不知。”
“因为太后派人来跟朕说，皇后今日对淑妃无礼，让朕好好管教。”
沈鸢的手微微一紧。果然，淑妃去告状了。
“臣妾对淑妃姐姐并无无礼之处。”她抬起头，直视萧衍的眼睛，“如果太后觉得臣妾有错，臣妾愿意去请罪。”
萧衍看着她，眼中闪过一丝玩味：“你倒是坦荡。”
“臣妾问心无愧。”
萧衍沉默了片刻，然后说：“淑妃在宫里待了四年，是太后的心腹。你刚入宫，最好不要得罪她。”
“臣妾明白。”
“明白就好。”萧衍站起身来，“不过你也不用太担心。有朕在，没人敢把你怎么样。”
沈鸢心中一凛——这是警告，还是承诺？“臣妾多谢陛下。”
萧衍走到门口，突然停下来：“对了，朕听说你收了一个小太监？”
沈鸢一愣，没想到连这种事都传到了萧衍耳朵里。
“是。臣妾在御花园看到一个孩子在哭，一问才知道是浣衣局的小太监，被人欺负了。臣妾心软，就把他要了过来。”
“心软？”萧衍转过身来，目光深邃，“皇后，在宫里，心软是最大的弱点。”
沈鸢微微一笑：“臣妾知道。但臣妾觉得，一个人如果连心软都不会，那和行尸走肉有什么区别？”
萧衍愣了一下，然后笑了——不是冷笑，也不是嘲讽，而是一种发自内心的、带着几分意外的笑。“你果然和朕听说的大不一样。”
他转身离去，留下沈鸢一个人站在殿中。
秋月从旁边探出头来，小声说：“娘娘，陛下好像没有生气？”
“他没有生气。”沈鸢坐下来，端起已经凉了的汤，“他只是在试探。”
“试探什么？”
“试探我是不是真的像表面上看起来那么无害。”沈鸢喝了一口汤，眉头微皱——已经凉了，不好喝。
“那娘娘……是无害的吗？”
沈鸢看了秋月一眼，嘴角勾起一抹意味深长的弧度。“你觉得呢？”
夜深了，沈鸢坐在窗前，手中拿着一本书，却一个字都看不进去。
她在想萧衍。这个男人，比她想象的更难对付。前世的萧衍，在她面前永远是冷漠的、疏离的，像一座冰山，让她不敢靠近。她以为他就是这样的人——冷血、无情、不近人情。但这一世，她看到了他不一样的一面。他会笑，会试探，会在她遇到麻烦的时候来提醒她。虽然他的提醒带着警告的意味，但至少说明——他在关注她。
为什么？是因为她的表现太反常，引起了他的警惕？还是因为别的什么？沈鸢想不通。
“算了。”她放下书，吹熄了蜡烛，“想不通的事，就不想了。先把眼前的事做好。”
她躺在床上，闭上眼睛，开始规划明天的行动。
去城南找裴宴，是第一步。
裴宴这个人，前世她了解得不多，只知道他文采斐然，精通兵法，对朝中局势了如指掌。后来她才知道，裴家虽然落魄了，但裴宴的人脉还在——他的同窗、他的师长、他父亲的旧部，都是可以利用的资源。这一世，她要提前把这些资源握在手里。至于怎么让裴宴效忠……
沈鸢嘴角勾起一抹笑意。前世，她无意中救了他一命，他就用一生来报答。这一世，她要主动去“救”他。不是施舍，而是合作——她给他东山再起的机会，他给她最锋利的刀。这笔买卖，不亏。
窗外，月亮从云层中露出脸来，洒下一地清辉。沈鸢翻了个身，沉沉睡去。
第二天一早，沈鸢就起了床。
她换了一身素净的衣裳，戴上一顶帷帽，遮住了大半张脸。秋月看得目瞪口呆。
“娘娘，您这是……”
“我说了，去城南礼佛。”沈鸢系好帷帽的带子，“秋月，你去安排一下，不要惊动太多人。”
秋月虽然心里打鼓，但还是照办了。
半个时辰后，一辆不起眼的马车从坤宁宫后门驶出，穿过宫道，出了皇城，朝着城南的方向驶去。
马车里，沈鸢掀开帘子，看着外面的街景。
京城很大，比她记忆中的还要大。街道两旁是鳞次栉比的店铺，卖布的、卖药的、卖吃食的，热闹非凡。
秋月坐在她对面，紧张得手心全是汗：“娘娘，要是被发现了怎么办？”
“不会的。”沈鸢放下帘子，“我已经安排好了，有人会帮我们打掩护。”
“谁？”
沈鸢没有回答。她没有告诉秋月的是，昨天她让小顺子去找了裴宴，递了一张纸条。纸条上只有四个字——“故人相邀”。
她不确定裴宴会来，但她赌他会来。
因为前世的裴宴告诉过她，他这辈子最遗憾的事，就是在最落魄的时候没有人愿意帮他。如果有人在那时候伸出援手，他愿意用命来还。
马车在松竹书院附近的一条巷子里停下。沈鸢下了车，让车夫和秋月在巷口等着，自己一个人走了进去。巷子很深，两边是高高的墙壁，地上铺着青石板，缝隙里长满了青苔。走了大约百步，沈鸢看到了一个人。
那人靠墙坐着，身上穿着洗得发白的青衫，头发散乱，脸上有淤青，嘴角还挂着血丝。正是裴宴。
沈鸢走到他面前，蹲下身来。“裴公子？”
裴宴抬起头，看到一张被帷帽遮住的脸。他眯起眼睛，打量了片刻，然后苦笑一声：“你是昨天给我传纸条的人？”
“是。”
“你是谁？”
沈鸢摘下帷帽，露出自己的脸。
裴宴愣了一下，随即瞳孔猛地收缩——他认出了她。“你是……沈家的嫡女？新入宫的皇后？”
“正是。”沈鸢微微一笑，“裴公子，我有一笔生意想跟你谈。”
裴宴看着她，眼中满是警惕：“皇后娘娘跟一个落魄书生有什么生意好谈的？”
“落魄书生？”沈鸢摇了摇头，“裴公子太谦虚了。裴家虽然落魄了，但公子的才学还在，人脉还在。只要给你一个机会，你就能东山再起。”
裴宴的眼中闪过一丝光芒，但很快又黯淡下去：“娘娘太高看我了。”
“不是我高看你，是事实如此。”沈鸢在他身边坐下，“裴公子，我听说你父亲是被冤枉的。”
裴宴的身体猛地一震，他转过头来，死死盯着沈鸢。“你怎么知道？”
“我知道的事还有很多。”沈鸢不紧不慢地说，“比如，你父亲被贬官的真正原因，不是**，而是得罪了人。”
裴宴的呼吸急促起来：“得罪了谁？”
“当朝太傅——沈家。”
裴宴的脸色瞬间变得惨白。
沈鸢看着他的反应，心中暗暗点头。前世，裴宴告诉她这些事的时候，已经是三年后了。那时候他已经查清楚了所有真相，但沈家已经根深蒂固，他根本无力报仇。这一世，她要提前把真相告诉他，让他成为她对付沈家的利器。
“你为什么要告诉我这些？”裴宴的声音有些沙哑，“你可是沈家的女儿。”
“我是沈家的女儿，但我不是沈家的傀儡。”沈鸢直视他的眼睛，“裴公子，沈家欠你的，也欠我的。我们可以合作。”
“合作？”
“对。我帮你查**相，替你父亲翻案。你帮我……”
“帮你什么？”
沈鸢微微一笑：“帮我毁了沈家。”
裴宴盯着她看了很久，久到沈鸢以为他要拒绝了。
然后，他伸出手来。
“一言为定。”
沈鸢握住他的手，掌心温暖而坚定。
“一言为定。”