第3章

年俸，不过五千两。
我把银票贴身收好，把铁盒埋回原处，起身拍了拍裙子上的土，去喂鸡。
鸡雏已经长出了翅膀，咯咯叫着围过来，啄食掌心的米粒。
我蹲下来看着它们，忽然笑了。
第***，京里来了个人。
是阿娘生前用的刘稳婆。
她提着一篮子鸡蛋，说是来看”宋家娘子”。
我请她进屋煮了茶，她却不喝，从怀里掏出个布包，层层打开，是一块玉佩。
巴掌大小，正面雕着灵芝纹，背面刻着一个”宋”字。
”夫人临终前，让我把这个给娘子，说等娘子出了侯府，再送来。”
我接过玉佩，细细**上面纹路。
”夫人还说，这玉佩是凭证,京中济世堂药铺见了这玉佩，会听娘子差遣。”
”济世堂?”
刘稳婆点头：
”京中最大的药铺，开了几十年了,都说东家神秘，没人见过真容。但夫人说，拿着这玉佩去他们必认。”
我把玉佩贴在心口，闭着眼,点了点头。
刘稳婆走后，我坐在窗前，看着院中的菜畦。
鸡雏在角落里啄食，鱼苗在水中游动。
阿娘，你看到了吗？
你的清瑶开始往前走了。
3
济世堂在京中开了几十年。
明面上是最大的药铺，药材地道，价格公道。
上至达官贵人，下至平民百姓，都来这里抓药。
但背地里它还做放款、打探消息的买卖。
据说只要出得起价，就没有济世堂查不到的事。
背后的东家，神龙见首不见尾。
有人说是个退隐的朝中大员，有人说是个富可敌国的商人，没人知道到底是谁。
我戴着玉佩，走进总店。
铺面很大，三间门脸打通，柜台后面是一排排药柜，几百个抽屉，贴着****的药名。
药工们在柜台前，手脚麻利，空气里弥漫着各种药材的气味。
掌柜的是个四十来岁的男人，姓陈，生得白净，戴着副铜框眼镜，说话时爱眯着眼笑。
他看见我手里的玉佩，笑容收了收。
”娘子请后院说话。”
后院是间茶室，布置讲究。
陈掌柜亲自斟茶，用的是今年的新茶，汤色清亮香气扑鼻。
他把茶推过来，声音压得很低;
”二十年前，宋老太爷救过我家东家的命，这玉佩是信物，宋家后人持