第4章

五日之期------------------------------------------，秦风是被剧烈的头痛唤醒的。，每一次心跳都带来一阵闷痛。鼻腔里还残留着干涸的血痂，呼吸时带着铁锈味。他知道，这是精神力透支的代价。。，是他赌上一切换来的希望。而现实里，草窝外那一老一小，正眼巴巴地等着他承诺的“五天之后”。，动作惊动了旁边的张婆子。老妇人一夜没怎么睡，此刻慌忙端来一个破瓦片，里面装着浑浊的水。“善人，喝水……这是昨晚存的露水，干净。”，小口啜饮。水确实比溪水清澈些，带着清晨的凉意。他喝了一半，递给张婆子：“你和狗儿喝。”，眼眶又红了。她没推辞，把剩下的水喂给还在睡的孙子。“我出去一趟。”秦风站起来，眩晕感让他晃了晃，扶住土墙才站稳，“你们待在这里，别让人靠近这个草窝。如果有人问起我，就说……就说我病死了。”。张婆子用力点头：“我懂，善人放心。”：腰间的麻绳，怀里的铁片，还有那根木矛。他犹豫了一下，从怀里掏出最小的一颗红薯——比昨天催生的那颗还小，干瘪得像块石头。“张婆婆，这个你收好。”他把红薯塞进张婆子手里，“藏好，别让人看见。如果……如果我三天没回来，你就把它吃了。”，也是赌注。赌这个老妇人会遵守承诺，赌她会等他回来。，她把红薯紧紧攥在手心，像攥着**子：“善人，你一定回来。”，拄着木矛，朝废窑的方向走去。
今天的目标很明确：寻找更多可用物资，特别是容器。瓦罐、陶盆、甚至破碗都行——有了容器，才能存水，才能煮东西，才能进行最简单的蒸馏提纯。
路上，他刻意绕开了破庙。远远地，他看见庙门口聚集了比昨天更多的人，十几个流民围成一团，似乎在争抢什么。哭喊声、咒骂声随风飘来，断断续续。
秦风加快脚步，避开这个是非之地。
到达废窑时，日头已经升到半空。**依旧安静，昨天留下的脚印已经被夜风吹得模糊。秦风没有直接进去，而是先绕着废窑转了一圈。
这一转，有意外发现。
在废窑后面，一堆碎砖瓦砾的缝隙里，卡着半截陶瓮。瓮身裂了大半，但底部还算完整，大约能装两三升水。瓮旁边，散落着几根烧焦的木炭，还有一小片粗麻布——虽然脏得看不出原色，但洗干净还能用。
秦风如获至宝。他把陶瓮碎片小心地挖出来，挑拣出最完整的三片，边缘虽然锋利，但可以当容器，也可以当切割工具。粗麻布叠好塞进怀里，木炭则用麻布包起来——这是最好的火种保存材料。
进入**内部，他又仔细搜索了一遍。这次，他在窑壁更高处的一个凹槽里，发现了一小捆干草裹着的东西。
打开干草，里面是七八根骨针。
磨得很粗糙，用的是不知名动物的细骨，但针眼分明，针尖锋利。旁边还有一小卷兽筋搓成的线。
缝补工具。在这个衣不蔽体的时代，这简直是奢侈品。
秦风把这些小心收好。他忽然意识到，这个废窑的前任主人——或者说，最近在这里落脚的那伙人——可能不是普通流民。普通人逃荒，不会随身带骨针线卷，也不会把陶瓮藏得这么隐蔽。
也许是小贩？或者是匠人？
他想起昨天张婆子的话：“前几天有一伙人也在那儿落脚，不知道走没走。”
那伙人，可能还会回来。
这个念头让秦风脊背发凉。他迅速退出**，在周围仔细检查。果然，在废窑东侧十几丈外，他发现了一串新鲜的脚印——不是他的，脚印更大，鞋底有粗糙的花纹，而且不止一个人。
至少三个人，离开的时间不超过半天。
秦风握紧木矛，心跳加速。他必须尽快离开这里。
返回的路上，他格外警惕，专挑灌木丛和沟壑走，尽量不留痕迹。路过一片野枣林时，他冒险爬上树，摘了几把干瘪的野枣——虽然又酸又涩，但能补充糖分。
回到隐蔽处时，已是午后。
张婆子看见他，长舒一口气。小赵铁柱跑过来，拉着秦风的衣角，眼巴巴地看着他怀里鼓囊囊的东西。
秦风把野枣分给他们一半，自己吃了剩下的一半。酸涩的果肉刺激着味蕾，但胃里有了东西，头痛似乎也减轻了些。
他拿出那几片陶瓮碎片，选了两片形状最合适的，用麻绳捆扎在一起，做成一个简陋的双层容器——中间留缝隙，可以用来过滤。
粗麻布在溪水里搓洗了几遍，晾在石头上。骨针线卷则小心地包好，这是战略物资。
做完这些，秦风进入灵田空间。
那株红薯苗的变化让他精神一振。
一夜过去，它已经长到一尺多高，藤蔓开始向四周蔓延，叶片肥厚油亮，绿意几乎要滴出来。更神奇的是，靠近根部的位置，土壤微微隆起——那是块茎开始形成的迹象。
作物：灵性红薯（生长期）。剩余成熟时间：4天2小时。生长速度：35倍于普通环境。特殊效果：微弱疗伤功效（需成熟后验证）。
生长速度又提升了。是因为他的精神力透支后，反而激发了潜力？还是灵田空间本身会随着使用而进化？
秦风没有深究。他蹲下来，仔细观察这株红薯。叶片背面有细密的脉络，隐约泛着淡淡的金色光泽。他摘下一片最小的叶子，放进嘴里咀嚼。
苦。
极致的苦，苦得他整张脸都皱起来。但苦味过后，舌根泛起一丝清凉，头痛竟然真的减轻了一丝。
有效果。
虽然微弱，但确实有效。这株红薯，可能真的具有疗伤功效。
退出空间后，秦风把自己的发现告诉张婆子——当然，隐去了灵田的存在，只说自己在山里找到了一种特殊的草药。
“能治伤？”张婆子眼睛亮了，“善人，这……这可是神药啊！”
“还不确定，要等它长成。”秦风说，“但这几天，我们得守好这里。我怀疑废窑那伙人可能会找回来。”
张婆子脸色一白：“那……那怎么办？”
“晚上轮流守夜。”秦风捡起几块石头，在草窝周围摆出简单的预警机关——用麻绳连着几个破陶片，有人踩到就会发出响声。“白天，我们尽量少出去。食物省着点吃，野枣和草根，撑五天应该够。”
计划很简陋，但在资源匮乏的情况下，这已经是能想到的最好办法。
第三天，平安无事。
**天上午，秦风在灵田里催动了第二次精神力——这次只针对红薯根部，试图加速块茎生长。结束后，他吐了一口血，但红薯的块茎明显膨大了一圈。
下午，废窑方向传来人声。
秦风让张婆子带着赵铁柱躲进更深的灌木丛，自己则趴在土墙后，透过缝隙观察。
来了三个人。
都是青壮男子，穿着虽然破烂，但还算完整。领头的是个黑脸汉子，左脸有道疤，走路时习惯性地按着腰——那里鼓鼓囊囊，应该藏着武器。
他们径直走向废窑，在里面翻找了一会儿，骂骂咧咧地出来。
“**，东西真被拿走了！”
“我就说该留个人守着……”
“那点破烂值什么？关键是那包针线，老子攒了半年！”
三人吵了几句，开始分头在周围搜索。其中一人，朝着秦风这个方向走来。
秦风握紧木矛，手心全是汗。他看了看身后的灌木丛——张婆子祖孙躲在那里，一旦被发现，后果不堪设想。
脚步声越来越近。
十步，五步，三步……
那人停在土墙外，嘀咕了一句：“这破地方……”
秦风屏住呼吸，木矛的尖端正对着土墙缺口。如果对方探头进来，他必须第一时间刺出去。
但那人只是踢了踢墙根的碎石，转身走了。
秦风等了很久，直到脚步声彻底消失，才瘫坐下来，浑身被冷汗湿透。
太险了。
傍晚，张婆子带着孙子回来，脸色惨白：“善人，我们……我们是不是该换个地方？”
“再等两天。”秦风摇头，“现在走，路上更危险。”
他还有半句话没说：红薯马上就要成熟了，这是他翻盘的唯一资本，绝不能放弃。
第五天，清晨。
秦风进入灵田时，几乎不敢相信自己的眼睛。
那株红薯的藤蔓已经铺满了半亩地，叶片层层叠叠，绿得像翡翠。而最中央的位置，土壤高高隆起，裂开数道缝隙，露出下面紫红色的块茎表皮。
成熟了。
比预计的还要早半天。
秦风颤抖着手，扒开泥土。第一颗红薯露出来——拳头大小，表皮光滑，沉甸甸的。他继续挖，第二颗，第三颗……
一共九颗红薯。最大的有婴儿脑袋大，最小的也有拳头大小。每一颗都饱满结实，拿在手里沉甸甸的，散发着淡淡的、清甜的香气。
他摘下一片叶子，轻轻一折，断口处渗出乳白色的汁液。放到鼻子下闻，是草木的清香，混合着一丝若有若无的药味。
作物：灵性红薯（已成熟）。特殊效果：食用后可加速轻微外伤愈合，缓解疲劳，补充体力。长期食用可微弱增强体质。警告：效果随储存时间递减，建议尽快食用。
秦风退出空间，手里捧着两颗红薯。
张婆子和赵铁柱看见他手里的东西，都愣住了。
“这……这是……”张婆子声音发颤。
“红薯。”秦风把较小的那颗递过去，“煮熟了吃，别生吃。”
张婆子接过红薯，手抖得几乎拿不住。她摸了又摸，看了又看，忽然老泪纵横：“红薯……真的是红薯……狗儿，我们有粮了，有粮了……”
赵铁柱好奇地凑过来，伸出脏兮兮的小手**，被奶奶轻轻拍开：“别乱动，这是神仙给的粮……”
秦风没有解释。他找来几块石头搭成简易灶，把另一颗红薯埋进火堆下的热灰里。又用陶片装水，放在火上烧。
等待的时间里，三人围坐在火堆旁，谁也没说话。只有柴火噼啪作响，和红薯渐渐散发出的、若有若无的甜香。
那香味越来越浓，钻进鼻子里，勾得人胃里发慌。赵铁柱不停地咽口水，眼睛死死盯着火堆。
终于，秦风用木棍扒出烤熟的红薯。表皮焦黑，裂开的地方露出金黄的内瓤，热气腾腾，甜香扑鼻。
他小心地剥开皮，掰成三份。最大的那份给赵铁柱，中等给张婆子，最小的一块留给自己。
“吃吧。”
赵铁柱接过红薯，烫得左手倒右手，却舍不得放下，张嘴就是一大口。烫得他直哈气，却舍不得吐，**眼泪往下咽。
张婆子吃得很慢，每一口都嚼很久，像是在品尝什么珍馐。吃着吃着，眼泪就掉进红薯里，混着一起吃下去。
秦风也咬了一口。
甜。
纯粹的、浓郁的甜味在舌尖炸开，伴随着软糯温热的质地，顺着喉咙滑进胃里。一股暖意从胃部蔓延开来，流向四肢百骸。几天来的疲惫、头痛、虚弱感，竟然真的开始缓解。
这不是普通的红薯。
他看向手里的金黄瓤肉，上面隐约有极淡的、几乎看不见的金色纹路。
灵田种出来的东西，果然不一样。
一颗红薯下肚，三人都有了饱腹感——这是逃荒以来第一次真正的饱腹感。赵铁柱满足地打了个嗝，蜷缩在奶奶怀里，很快就睡着了，脸上还带着笑容。
张婆子收拾着红薯皮，连一点碎屑都舍不得丢，全塞进嘴里。
“善人。”她忽然开口，声音很轻，“你是神仙派来救我们的，对不对？”
秦风没回答。
他看着火堆，看着怀里剩下的七颗红薯，看着熟睡的孩子和满脸感激的老人。
五天前，他濒临**。
五天后，他有了第一份收成，有了第一批追随者。
乱世里，粮食就是人心，就是力量。
而他的手里，现在握住了第一把种子。
“张婆婆。”秦风开口，“明天，我们去找更多的人。”
老妇人抬头，眼里有疑惑，也有期待。
“但不是白给。”秦风说，“我要他们干活，要他们听话，要他们……信我。”
他的目光越过土墙，望向破庙的方向。
那里还有几十个等死的人。
他要让他们活过来。
然后，成为他的力量。