第1章

刀下留人------------------------------------------。，她猛地睁开眼睛，呛了一大口水，剧烈地咳嗽起来。入目的不是她熟悉的出租屋天花板，而是一片灰蒙蒙的天空，以及一根粗壮的、竖在她面前的木头柱子。，自己正被五花大绑在一根木桩上。周围人山人海，嘈杂的声音像无数只**在耳边嗡嗡作响。“行刑——！”。。她的视线顺着那根木桩往上移动，看清了柱子上贴着的那张黄纸——上面用朱砂写着一个大大的“斩”字。——苏棠，十六岁，太医署医女。父亲苏明远是太医院院正，三日前被指控毒害太子妃，满门抄斩。母亲在抄家时撞柱而亡，兄长在狱中自尽，只剩下她一个人被押上刑场。。“不——等等！”苏棠用尽全身力气喊了出来。，没有人听见。，魁梧的身材像一堵肉墙，手里提着一把寒光闪闪的鬼头大刀。他喝了一口酒，“噗”地喷在刀刃上，然后双手握刀，高高举起。。她不会武功，不懂医术，她只是一个会做饭的普通女人。但她不想死。，一个声音从人群后方传来，清冷而有力——“刀下留人！”，一队人马疾驰而来。为首的是一个年轻男子，约莫二十三四岁，身着一袭玄色官袍，面容冷峻如刀削斧凿。他策马来到刑场中央，翻身下马，动作干净利落。
他从怀中取出一面令牌，高高举起：“大理寺奉旨提审苏氏案，人犯暂缓行刑！”
刽子手立刻收刀跪下。监斩官连滚带爬地跑下来，满脸赔笑。年轻男子——大理寺少卿陆衍——面无表情地宣读了暂缓行刑的命令，然后转过身，目光落在苏棠身上。
苏棠浑身湿透，头发散乱，狼狈到了极点。但她没有哭，也没有发抖，而是抬着头，用一双异常清亮的杏眼直视着他。
“带走。”陆衍收回目光，转身大步离去。
苏棠被两个衙役从木桩上解下来，拖进了大理寺的大牢。
说是大牢，其实是一间单独的囚室，比刑场上的待遇好了太多——至少有一张铺着稻草的床、一壶水和一碗冷饭。
苏棠坐在床上，端起那碗冷饭看了看——米饭夹生，菜是几片发黄的腌菜。她没有嫌弃，一口一口地把饭吃得干干净净。上辈子她为了攒钱开自己的小店，连泡面都吃了三个月，这碗冷饭已经算不错了。
吃完饭，她闭上眼睛，开始整理脑子里乱七八糟的记忆。
原主的父亲苏明远，太医院院正，医术精湛，为人正直。十五天前，太子妃突然暴毙，刑部在苏明远的药柜里搜出了砒霜，认定是他毒杀了太子妃。满门抄斩，只有她被陆衍从刑场上截了下来。
苏棠睁开眼睛，目光沉静。她虽然不懂医术，但她不笨。如果苏明远真的是凶手，陆衍为什么要截下她？这里面一定有蹊跷。
苏棠正在思考，囚室的门忽然被打开了。
陆衍站在门口，手里拿着一本卷宗，面无表情地看着她。
“苏棠。”
“大人。”苏棠站起来，微微欠身。
“本官问你几个问题。”
“大人请讲。”
陆衍翻开卷宗：“你父亲苏明远，在太子妃遇害前三日，曾单独进入东宫为太子妃诊脉。此事是否属实？”
“属实。”苏棠说，“但那是因为太子妃连日不适，点名要我父亲去诊治。东宫的记录上应该写得很清楚。”
陆衍微微挑眉——她的回答比他想像的要干脆得多。
“你父亲的药柜中搜出砒霜半斤，你作何解释？”
苏棠想了想，说：“大人，我父亲是太医院院正，经手的药材成千上万。如果有人想栽赃，随便找个机会把砒霜塞进药柜里就行。”
陆衍沉默了一瞬，目光在她脸上停留了片刻。这个女子虽然狼狈，但说话条理清晰，眼神清澈，不像是在说谎。
“你的案子，本官会重新审理。在此之前，你留在大理寺，不得离开。”
“好。”苏棠点头，然后忽然问了一个不相干的问题，“大人，大理寺有厨房吗？”
陆衍愣住了。
“什么？”
“厨房。”苏棠重复了一遍，“做饭的地方。有吗？”
“……有。”
“那我能用吗？”
陆衍沉默了三秒钟，然后问：“你要厨房做什么？”
苏棠低头看了看自己瘦骨嶙峋的手，然后抬起头，冲他微微一笑。
“大人救了我一命，我想报答。我没什么别的本事，就会做饭。”
陆衍面无表情地看着她，似乎在判断她是不是在开玩笑。
“你是囚犯。”
“囚犯也要吃饭。”苏棠说，“而且，大人每天审案那么辛苦，总不能饿着肚子办案吧？”
陆衍没有说话。大理寺的伙食确实不好，后厨的那个厨子炒菜从来不放盐，连他自己都不吃自己做的饭。
“随你。”他丢下两个字，转身走了。
苏棠看着他离去的背影，长长地呼出一口气。她靠在墙上，慢慢地滑坐到地上。终于活下来了。