第1章

刀鞘里的春天------------------------------------------，沈砚之总在西市的老柳树下磨刀。，刀鞘却绣着株半开的桃花，针脚歪歪扭扭，像初学女红的人绣的。有好事者问起，他只说“故人所赠”，便低头继续磨，磨得刀光映着桃花，亮得能照见人脸上的风霜。，一个穿绿裙的小姑娘撞进他怀里，怀里的糖葫芦滚了一地。“对不住对不住！”小姑娘抬头，辫子上还缠着片桃花瓣，“我叫阿桃，我娘让我买桂花糕，跑太快了……”，街角突然冲出几个带刀的汉子，为首的疤脸吼道：“小丫头，**欠的赌债，该还了！”，小手紧紧攥着他的刀鞘。沈砚之摸了摸她的头，将刀往鞘里送了送——那刀鞘的桃花绣得虽糙，却比寻常鞘子厚些，方才被阿桃攥着的地方，隐约露出点金属光泽。“她娘欠的债，找她娘去。”沈砚之的声音很淡，手里的磨刀石还在转，“别吓着孩子。”：“哪来的野狗多管闲事？”挥刀就砍。，反而稳稳当当地站在原地不动声色。只见锋利无比的刀刃如闪电般疾驰而来，眼看着就要触及到他的颈项处！然而就在这千钧一发之际，沈砚之手腕猛地一抖，原本握在手中的磨刀石如同离弦之箭一般急速飞出，以迅雷不及掩耳之势狠狠地砸向了疤脸人的手腕。，沈砚之又迅速伸出左手，从腰间拔出一把长刀，但并未立刻拔刀出鞘。而是巧妙地运用刀柄和刀鞘，用力朝着疤脸人的膝盖部位狠狠一顶。只听得一声沉闷的响声响起，疤脸人毫无防备之下，身体失去平衡，"噗通"一声跪倒在地。，纷纷蠢蠢欲动，准备向前扑上来。可是他们还来不及有所动作，便看到沈砚之已经将手中的长刀重新**刀鞘之中。令人惊讶的是，那个绣满娇**滴桃花图案的刀鞘，在撞击到坚硬的地面时，竟然发出了一阵清脆悦耳、宛如金属相互碰撞所产生的沉闷声响。“这刀鞘……是‘铁骨鞘’？”有人认出了这江湖上失传多年的防身利器，“你是‘断水刀’沈砚之？”，弯腰捡起因刚才的动静掉落的桃花瓣，放回阿桃辫子上：“桂花糕在哪家买？我帮你去。”，眼睛亮晶晶的：“沈大哥，你真厉害！我娘说，厉害的江湖人都像你这样，会保护小孩子。”，牵着她往铺子走。路过柳树时，阿桃突然说：“沈大哥，你的刀鞘绣得不好看，我娘绣活儿好，我让她帮你补补？”，眼底泛起点软意：“好啊。”
后来才知，阿桃的娘原是绣坊掌柜，三年前被赌徒逼得跳了河，只留阿桃守着空铺子。沈砚之便在铺子里住下，白天磨刀，晚上教阿桃认字。阿桃果然让**绣绷重新上了线，在那半开的桃花旁，又绣了只振翅的蝴蝶。
“这样就像春天了。”阿桃举着刀鞘给她看。
他望着窗外飘落的桃花，想起三年前那个在桃花树下送他刀鞘的女子。那时她也是这样笑着说：“沈郎，江湖太硬，给你绣点软的垫着。”后来她为护他挡了致命一剑，刀鞘上的血迹，被他用桃花绣线细细盖住了。
如今刀仍在，鞘上的春天，倒真的在一个小姑娘手里，重新活了过来。
第二折：醉里挑灯