第5章

纨绔王爷的试探------------------------------------------。，伤及内腑，这倒罢了，清创缝合（用特制的羊肠线）对她来说并非难事。麻烦在于毒。，成分复杂，其中几种甚至与她体内“朱颜烬”的某些特性隐隐相似，都带着一种阴损的、侵蚀生机的意味。毒性猛烈，且与男子体内那股暴烈的内力纠缠在一起，形成恶性循环。（用她为数不多的银簪临时打磨）封住他心脉和几处大穴，减缓毒素扩散和内力暴走。然后处理伤口，刮去腐肉，清洗，上药，缝合。动作快、稳、准，没有丝毫多余。，她才开始专心解毒。，只能根据毒性反应临时配制。好在她这段时间利用国公府和芷然堂的渠道，暗中收集了不少药材，其中不乏一些珍稀或药性猛烈的。她的“微观毒瞳”能清晰“看”到毒素在男子经脉中的流动和与内力冲突的节点，这让她配制解药时更有针对性。，她配出了一剂汤药和一份外敷的药膏。。男子牙关紧咬，意识全无。云芷捏住他下颌，用巧劲撬开一条缝，将药汁缓缓灌入，同时以金**激他咽喉穴位，助其吞咽。，以拔毒清热。，已是深夜。，但脸色从死灰转为一种不正常的潮红，呼吸粗重，身体时而紧绷时而抽搐，显然在经历着内毒与解药、以及自身内力紊乱的多重煎熬。“小姐，您去歇会儿吧，老奴守着。”秦嬷嬷心疼地看着云芷苍白的脸。小姐自己身体都没好全，却为救一个来历不明的人耗神费力。“无妨。”云芷摆摆手，在旁边的椅子上坐下，闭目养神，耳朵却留意着男子的动静。这种时候，随时可能有反复。，后半夜，男子突然开始剧烈颤抖，额头青筋暴起，喉间发出嗬嗬的响声，皮肤下隐约有黑气流动。，指间金针闪烁，迅速刺入他几处要穴，同时一掌拍在他后心，一股微弱却精纯的气息渡入，引导着他体内那乱窜的内力，勉强归拢。
这是她结合现代神经刺激理论和中医导引术摸索出来的法子，对自身消耗极大。一口腥甜涌上喉咙，又被她强行咽下。
男子的颤抖渐渐平息，黑气稍退，呼吸也平稳了一些。
云芷这才松了口气，额上已布满细密冷汗。她靠在墙边，缓缓调息。
天快亮时，男子终于彻底安静下来，陷入沉睡。脉搏虽弱，但已趋于平稳，毒素被暂时压制住了。
云芷让秦嬷嬷和阿木轮流看护，自己则回听雪轩换回大小姐的装扮，稍作休息，还要应付国公府里的事。
接下来两天，云芷白日里是国公府大小姐，处理些琐事，研究自己的解毒方案，偶尔以“芷姑娘”的身份去芷然堂转一圈（好在暂无棘手病人）。夜里则易容后来到芷然堂后院，查看那黑衣男子的情况。
男子一直未醒，但生命力顽强得惊人。伤口开始愈合，体内毒素在解药和自身内力抵抗下，缓慢消退。云芷每天为他换药、施针、调整药方。
第三天夜里，云芷刚为他施完针，正准备离开时，床上的男子睫毛忽然颤动了一下。
云芷脚步一顿，悄然退到阴影里，手中扣住一枚淬了麻药的银针。
男子缓缓睁开了眼睛。
那是一双极其深邃锐利的眼眸，初醒时带着一丝茫然，但很快就被冰冷和警惕取代。他目光如电，瞬间扫过整个房间——简陋，但干净，弥漫着药香。最后，视线落在阴影中的云芷身上。
他没有立刻动作，似乎在评估自身状况和眼前之人的威胁。
“是你救了我？”他开口，声音因久未进水而嘶哑干涩，却带着一种惯于发号施令的沉稳。
“路过，顺手。”云芷刻意压低改变的声音从阴影里传出，“你伤得很重，刀上有毒。”
男子沉默片刻，尝试动了一下，立刻牵扯到伤口，闷哼一声，眉头紧锁。他感觉到伤口被妥善处理过，体内那肆虐的毒素也被压制下去，虽然内力依旧紊乱，但已无性命之忧。
“多谢。”他声音低沉，“此恩，萧某记下了。”
姓萧？云芷心中微动。京城姓萧的权贵不多，最显赫的自然是皇室。但皇室子弟，怎么会受这么重的伤，中这么诡异的毒，流落到南市？
“不必。”云芷语气平淡，“诊金药费，等你好了再结算。另外，你内力紊乱，与所中之毒互相激发，我虽暂时压下，但根源未除。三日之内，不可妄动内力，否则毒性反扑，神仙难救。”
男子——萧绝，眼中闪过一丝诧异。这女子不仅救了他，还能看出他内力与毒素的问题？她是什么人？
“姑娘是大夫？”
“略通医术。”
“此处是？”
“医馆，芷然堂。”
萧绝记下这个名字。他再次打量阴影中的女子，只能看到一个模糊的、穿着粗布衣裙的轮廓，看不清面容。
“萧某的伤势，大概何时能行动？”
“伤口愈合需十日。内力调理，视你配合程度，短则半月，长则数月。”云芷道，“你可以留在此处养伤，每日需按时用药施针。也可以离开，但若三日后再毒发，别来找我。”
萧绝嘴角几不可察地**了一下。这大夫，说话真是……直接。
他现在的情况，确实不宜移动。外面追捕他的人可能还在，留在这个不起眼的小医馆，反而是最安全的。
“那……便叨扰姑娘几日。”萧绝道，“诊金药费，萧某加倍奉上。”
“随你。”云芷转身，从柜子里拿出一个包袱放在桌上，“里面是干净衣物和一些散碎银子。需要什么，让外面的伙计阿木去办。记住，别出这个院子，也别惹麻烦。”
说完，她便要离开。
“等等。”萧绝叫住她，“还未请教姑娘芳名？”
云芷脚步未停：“叫我芷姑娘即可。”
身影消失在门外。
萧绝看着关上的房门，眼神深邃。芷姑娘……芷然堂……他默默记下。又试着运转了一下内力，依旧滞涩刺痛，但那股随时会爆裂的灼热感确实减轻了。那女子的医术，恐怕不止“略通”那么简单。
他看向桌上的包袱，又看看自己身上被换过的、粗糙但干净的布衣。是谁帮他换的衣服？脑海中闪过一个模糊的、戴着面纱的女子身影，还有那冷静利落施针的手指……
萧绝闭了闭眼，压下心中疑虑。当务之急，是尽快恢复。这次遭人暗算，重伤至此，这个仇，他记下了。
接下来的几天，云芷和萧绝维持着一种默契的病患与大夫关系。
云芷每日傍晚来一次，检查伤口，换药，施针，调整药方。话不多，指令简洁明确。萧绝大多时间在静养调息，配合治疗。他偶尔会试探性地问一些问题，比如京城近况，或者某种药材的性状，云芷回答得言简意赅，不露丝毫个人信息。
萧绝发现，这位“芷姑娘”医术极高，用药施针的手法极为独特，有些甚至闻所未闻。她配制的药，效果显著，但药方却常常出乎意料，用的不全是名贵药材，反而有些寻常甚至廉价的草药，经过她的搭配和处理，竟有奇效。
而且，她似乎对毒理异常精通。不仅能解他身上的剧毒，偶尔谈及一些毒物特性，都鞭辟入里，直指核心。这绝不是一个普通民间大夫该有的见识。
越是接触，萧绝心中的好奇和探究欲就越浓。
这天，云芷施针完毕后，萧绝忽然道：“芷姑娘对‘蚀心散’了解多少？”
蚀心散？云芷动作微顿。这是一种宫廷秘传的慢性毒药，据说能蚀人心智，令人逐渐疯狂而死。原主记忆中没有，但她的药学知识库里有类似毒物的记载。
“蚀心散，主料为曼陀罗花精粹、颠茄碱，辅以数种致幻矿物，经特殊工艺炼制而成。中毒初期精神亢奋，多疑易怒；中期出现幻觉，言行失控；晚期脏腑衰竭，癫狂而死。”云芷一边收拾针具，一边平淡叙述，仿佛在说今天天气如何，“此毒隐蔽，初期症状类似癔症或心疾，难以察觉。解药需以毒攻毒，但剂量极难把握，稍有不慎，反加速死亡。”
萧绝眸色骤然转深！蚀心散的配方是绝密，连太医院知道的人都寥寥无几，她竟然如数家珍？！连解毒的难点都一清二楚！
“姑娘如何得知？”
“书中看来。”云芷敷衍道，转身欲走。
“那‘朱颜烬’呢？”萧绝的声音在身后响起，低沉而缓，带着一丝不易察觉的紧绷，“姑娘可曾听闻？”
云芷的脚步，瞬间僵住。
她猛地回头，目光锐利如刀，射向床上半倚着的萧绝：“你说什么？”
萧绝紧紧盯着她那双掩在平凡易容下的眼睛，试图捕捉每一丝情绪变化：“朱颜烬。一种更为隐秘的宫廷奇毒，据说能令人神智渐失，状若痴傻，最终在昏睡中枯竭而死。姑娘……可知？”
房间里的空气仿佛凝固了。
云芷的心脏在胸腔里狂跳。朱颜烬！他竟然知道朱颜烬！还知道症状是“状若痴傻”！这绝不仅仅是“听闻”那么简单！
他是什么人？为什么会中那种与“朱颜烬”有相似特性的毒？他和给自己下毒的人，有什么关系？还是说……他也在调查“朱颜烬”？
无数疑问在脑中翻腾，但云芷脸上，依旧保持着平静——至少她努力维持着。
“未曾听闻。”她听见自己冷静的声音说，“宫廷秘事，岂是我等平民所能知晓。萧公子问错人了。”
说完，她不再停留，快步离开。
萧绝看着她几乎是仓促离去的背影，眼中疑虑更重。她的反应，不对。听到“蚀心散”时，她只有专业性的陈述。但听到“朱颜烬”时，那一瞬间的僵硬和骤然锐利的眼神……她绝对知道什么。
朱颜烬……和蚀心散一样，都是前朝宫廷流传下来的阴毒方子，本应早已失传。可近年来，却似有重现的迹象。他这次遭暗算中的毒，就带有“朱颜烬”的某些特征。而这位神秘的芷姑娘，不仅似乎身中奇毒（他这几日暗中观察，她气息有异，手指偶尔会不易察觉地颤抖），还对“朱颜烬”反应异常……
事情，越来越有趣了。
云芷几乎是逃也似的离开了芷然堂。回到听雪轩，关上房门，她背靠着门板，才允许自己露出一丝凝重。
萧绝……他到底是谁？
他知道朱颜烬。他中的毒与朱颜烬有关。他出现在南市，身受重伤……是被人追杀？追杀他的人，和使用朱颜烬的人，是不是同一伙？
一个模糊的猜想在心中成形：京城里，隐藏着一个掌握着前朝宫廷秘毒的网络。这个网络，可能害死了母亲，毒害了自己，现在……也可能在针对这个“萧某”。
如果真是这样，那萧绝，或许不是敌人。
至少，在对付那个用毒网络这件事上，他们可能有共同的利益。
但，能合作吗？对方身份不明，目的不明，敌友难辨。
云芷走到窗边，看着外面沉沉的夜色。看来，需要好好查一查这个“萧某”了。还有，芷然堂那边，也要做些准备。这个人，太危险，不能久留。
然而，计划赶不上变化。
第二天午后，云芷正在听雪轩翻阅账本，周嬷嬷神色有些慌张地进来禀报：“大小姐，前院来了贵客，老爷让您……让您也去一趟。”
“贵客？是谁？”云芷放下账本。
“是……是齐王殿下。”周嬷嬷低声道。
齐王？萧绝？
云芷心中猛地一跳。当朝皇帝的亲弟弟，那位据说貌若好女、行事荒唐、常年沉迷酒色、不理朝政的纨绔王爷？
他怎么突然来国公府？
“老爷为何让我去？”云芷不动声色。
“齐王殿下说……说是听闻府上大小姐前些日子身体不适，今日得了一株难得的雪参，顺路送来给大小姐补补身子。”周嬷嬷也觉得奇怪，齐王和国公府并无深交，怎么会突然关心起大小姐？
雪参？补身子？
云芷眸光微闪。恐怕，送参是假，试探是真。
这个“萧某”，该不会就是……
“我知道了。”云芷起身，“替我**。”
她换了一身素净得体的衣裙，略施薄粉，掩去苍白，但依旧是一副病弱之态。然后，带着秦嬷嬷，往前院花厅而去。
花厅里，云崇山正陪着一位锦衣华服的年轻男子说话。
那男子斜倚在太师椅上，姿势慵懒随意。他穿着一身绯红锦袍，上用金线绣着繁复的缠枝莲纹，腰间束着玉带，挂着香囊玉佩。墨发用玉冠束起，几缕碎发垂在额前。
最引人注目的是他的脸。肌肤白皙近乎透明，眉眼精致如画，一双桃花眼微微上挑，眼波流转间似醉非醉，顾盼生辉。鼻梁高挺，薄唇噙着一丝若有若无的笑意，那笑意却不达眼底，带着几分玩世不恭的凉薄。
正是齐王，萧绝。
与在芷然堂后院那个苍白、冷厉、重伤的黑衣男子判若两人。但云芷一眼就认出了那双眼睛——深邃锐利，即使此刻蒙上了一层纨绔的浮华，底子里那份洞察和危险，丝毫未变。
果然是他。
云芷垂下眼帘，掩去眸中惊涛，缓步上前，屈膝行礼：“臣女云芷，见过齐王殿下。”
萧绝的目光落在她身上，从上到下，慢悠悠地打量了一遍，那眼神轻佻得像是在评估一件物品。
“起来吧。”他声音懒洋洋的，带着点鼻音，与芷然堂那个嘶哑沉稳的声音又不同，“你就是云大小姐？果然……如传闻一般，弱柳扶风。”
云崇山脸上有些挂不住，干笑道：“小女体弱，让殿下见笑了。”
“体弱才要补嘛。”萧绝一挥手，旁边侍立的小太监立刻捧上一个锦盒，“喏，这是本王偶然得的百年雪参，最是滋补。云大小姐拿着吧。”
云芷低眉顺眼：“臣女卑贱之躯，岂敢受殿下如此厚礼。”
“给你就拿着，哪来那么多废话。”萧绝不耐烦似的摆摆手，随即又像是想起什么，桃花眼微微一眯，看向云芷，“对了，本王听说，云大小姐前些日子病得厉害，还……出了点意外？”
云芷心中冷笑，来了。
“劳殿下挂心，只是不慎落水，染了风寒，已经无碍了。”
“是吗？”萧绝身体前倾，手肘支在膝上，托着下巴，饶有兴致地看着她，“可本王怎么听说，云大小姐病好之后，仿佛……变了个人似的？不仅不傻了，还开始管家了？真是稀奇。”
花厅里的气氛陡然一凝。
云崇山脸色微变。云芷垂着眼，袖中的手指微微蜷起。
“殿下说笑了。”云芷声音平静，“臣女从前是病糊涂了，如今病去，自然清醒了些。至于管家，不过是父亲怜惜，让臣女学着打理些琐事，以免荒废时日。”
“病去清醒……”萧绝咀嚼着这几个字，忽而轻笑一声，那笑声却没什么温度，“这病，去得可真够巧的。正好在谢夫人寿宴之后，正好在……云大小姐‘失踪’又回来之后？”
他每说一句，云崇山的额头就多一层冷汗。齐王怎么会知道得这么清楚？他想干什么？
云芷抬起头，直视萧绝那双看似迷蒙、实则锐利的桃花眼：“殿下今日前来，若只是为了关心臣女的病情，臣女感激不尽。若是有其他指教，不妨明言。”
四目相对。
空气中有无形的火花迸溅。
萧绝看着她那双清冷镇定、不见丝毫慌乱的眼睛，心中那个猜测越来越清晰。这眼神，这冷静，这隐隐透出的、与柔弱外表截然不同的锋锐……和芷然堂那个“芷姑娘”，何其相似！
虽然面容、声音、气质天差地别，但有些东西，是易容改变不了的。
比如，眼神。
比如，那份面对权贵压迫时，骨子里透出的平静和……不易察觉的傲慢。
有趣，太有趣了。
镇国公府痴傻多年、突然清醒的嫡女。
南市小巷里医术通神、来历神秘的芷姑娘。
还有，她可能身中的“朱颜烬”之毒……
这一切，都指向一个令人兴奋的谜团。
萧绝忽然笑了，那笑容妖冶夺目，却让人心底发寒。
“指教谈不上。”他慢悠悠地站起身，走到云芷面前，居高临下地看着她，“本王只是觉得，云大小姐……很有意思。”
他微微弯腰，凑近她耳边，用只有两人能听到的声音，低语道：
“尤其是，你救人的样子。”
云芷瞳孔骤缩！
他果然认出来了！或者说，他怀疑了！
萧绝直起身，又恢复了那副纨绔模样，对云崇山道：“国公爷，本王突然想起府里还有点事，先告辞了。雪参留给云大小姐，好生养着。”
说完，也不等云崇山反应，径自带着随从扬长而去。
花厅里一片死寂。
云崇山看着云芷，欲言又止，最终只化为一声叹息：“芷儿，齐王殿下他……你以后，尽量避着些。这位爷，咱们惹不起。”
云芷望着萧绝离去的方向，袖中的手指缓缓松开。
避？
恐怕避不开了。
他已经盯上她了。
不仅因为可能认出了“芷姑娘”，更因为……“朱颜烬”。
这位纨绔王爷，恐怕比他表现出来的，要复杂得多，危险得多。
而他最后那句话，既是试探，也是……宣告。
游戏，开始了。
云芷转过身，对云崇山福了一礼：“女儿知道了。父亲若无其他吩咐，女儿先回去了。”
回到听雪轩，云芷独坐窗前，沉思良久。
萧绝的出现，打乱了她原有的步调。但危机，往往也伴随着机遇。
他身处皇室，消息灵通，或许能更快查到“朱颜烬”的线索。
他身份贵重，若能合作，是一把极好的保护伞（虽然也可能是一把双刃剑）。
他显然也在调查用毒网络，目标一致。
但是，与他合作，无异于与虎谋皮。如何掌握主动权？如何确保自己不被反噬？
云芷轻轻摩挲着腕上那个几乎看不见的、因长期试毒而留下的浅淡疤痕。
看来，需要重新制定计划了。
首先，得让这位王爷明白，她云芷，不是可以随意拿捏的棋子。
她不是猎物。
至少，不完全是。
夜色渐深。
国公府外，那辆华丽的亲王马车并未直接回府，而是绕到了南市，停在了芷然堂所在的巷口对面。
车窗帘子被一只修长白皙的手掀起一角。
萧绝望着那扇紧闭的、挂着“芷然堂”木牌的门，嘴角噙着一丝玩味的笑意。
“查清楚了吗？”他问。
车外阴影里，一个低沉的声音回道：“回主子，查了。铺主是个姓秦的寡居老妇，半月前盘下铺子。坐诊的‘芷姑娘’身份不明，约莫十七八岁，医术奇高，尤其擅解毒。永昌侯府二小姐曾秘密前来求诊。三日前，确实收治过一个重伤黑衣人，但次日那黑衣人便不知所踪。”
“不知所踪？”萧绝挑眉。
“是。秦婆子和伙计阿木都说那人伤势稍稳后自己离开了。但属下检查过后院，有轻微打斗和……血迹清理的痕迹。时间就在昨日深夜。”
萧绝眼中光芒一闪。
昨日深夜……正是他离开芷然堂不久后。
所以，他离开后，那里发生了些什么？那位“芷姑娘”，恐怕不止是大夫那么简单。
“继续查。”萧绝放下帘子，“特别是这位‘芷姑娘’的真实身份，还有……她和镇国公府那位大小姐，到底有没有关系。”
“是。”
马车缓缓驶离暗巷。
萧绝靠在车厢里，把玩着腰间一枚龙纹玉佩，眼神幽深。
云芷……
芷姑娘……
不管你们是不是同一个人。
本王，都很感兴趣。
尤其是，你身上那些……有趣的秘密。