第5章

初见魔物------------------------------------------，不知何时已收起憨笑，安静地听着，他眼神里，多了些旁人看不透的锐利。，胸口像堵了块大石，连着重重叹了好几口气，粗哑的嗓音里带着化不开的惋惜：“她这双手，经手的绫罗绸缎数不清，给十里八乡的姑娘媳妇做了一辈子漂亮衣裳，轮到自己出嫁，却连身合心意的好衣裳都穿不上，就那么裹着一件粗制滥造的破红布，糊里糊涂地走了。”，这大汉知道的旧事，到这里就算断了，再问，也挖不出更多细节，这段尘封的过往，他能讲到这份上，已足够拼凑出阿桃命运最关键的转折。，抬手将桌上剩下的那几锭银子，一股脑全推到大汉面前，这数目，比之前给大妈和脚夫的都要多。，显然没料到能有这么丰厚的赏钱，他愣了一瞬才反应过来，赶紧双手捧过银子，紧紧抱在怀里，像怕摔了似的。他对着柳怜月连连作揖，嘴里不停念叨：“谢谢姑娘！谢谢姑娘！您真是活菩萨！这…这太多了，我都不知道说啥好了！”，揣好银子就想转身挤进人群。，他又像想起什么，折返回来，凑近了些，压低声音，左右瞟了瞟，语气里带着后怕：“其实……村里哪有什么真傻子？阿桃那事儿，明眼人都能猜个八九不离十，一个好端端的姑娘，前脚被抬走，后脚就音讯全无，连个口信都没。谁会真信她是嫁去享福了？”，声音更低了：“只不过……没人敢说，也没人愿意说，那村子早就从根上烂透了，从上到下都浸在歪风邪气里。，谁也不想多嘴惹祸，都睁只眼闭只眼，由着那对黑心爹娘，把亲闺女往死路上推。”，他又叹了口气，庆幸道：“也多亏我奶奶当年嫁得远，早早离开了那鬼地方，不然……说不定也没好下场，那村子，早就是个吃人不吐骨头的窟窿了。”，到后来林家府里含冤而死、化作四阶魔物的“阿桃”，中间这一大段遭遇，依旧是一片空白。柳怜月必须把她在林家的经历、受的委屈、惨死的真相，完完整整地拼凑出来，才能抓住那股怨气的真正根源。。、生辰八字、本名——这三样里，至少要凑齐两样，再加上魔物生前完整且真实的生平故事，缺一不可。，她才能锁定怨气源头，无视等阶差距，直接将阿桃彻底封印。，本名“杨桃”已经知道了。
只要再拿到完整的生平，她就能动手。
柳怜月抬眼望向窗外倾盆不止的大雨，眼神沉静。
桃源村的旧账已经揭开，下一个，就是林家。
她的手在杯沿轻轻划过，冰凉的触感让纷乱的思绪稍定。
生辰八字……一个四十五年前乡村的孤女，生死都由不得自己。
那对只认钱的爹娘，怕是早把女儿的生辰忘到九霄云外了，更不可能有记录，想从桃源村的旧地里刨出这个，难如大海捞针。
此路不通，就换条路。
她眸光微凝，心底有了主意。
生辰难寻，那就找“相貌”。
这局未必是死棋。
那四阶魔物既是杨桃所化，其形态必然与她生前的遭遇、死后的怨念紧紧相连，可能是她临终时的模样，也可能是毕生憾恨凝聚成的样子。只要亲眼见过那魔物，或是找到见过它的人，就能锁定这第二个关键。
更何况，林家是阿桃最后的归宿，也是她化魔之地，那里必定有人直面过那股滔天怨气。
“魔物的样貌……”柳怜月在心底默念，眼底闪过一丝决绝。
相比虚无缥缈的生辰八字，这看得见、摸得着的线索，显然实际得多。
脚夫、大妈、大汉……这三人口中的故事，听着连贯，却未必句句是真。
人在重赏面前，难免添油加醋、道听途说，真真假假混在一起，没人能保证毫无虚言。
但她一点也不担心。
她有自己辨认真伪的法子——不是靠猜，不是靠问，而是靠她独有的手段。她能从魔物身上，窥见零星的记忆碎片。
若是真话，便顺着线索查。
若是假话……
柳怜月目光骤然一沉，眼底掠过寒意。
那几人若拿了她银子，还满口胡言，故意误导、隐瞒真相，甚至拿一条惨死的冤魂当谈资消遣……
她绝不会轻饶。
到时候，就不是听听故事这么简单了。
客栈内的喧闹还未散去，异变却在刹那间降临。
原本安稳燃烧的烛火，毫无征兆地猛烈摇晃起来。
豆大的火苗疯狂乱窜，光影在墙上扭曲拉长，忽明忽灭，将一张张人脸照得诡异不定。气氛瞬间变得阴森。
众人皆是一愣，下意识抬头张望。
门窗关得严严实实，连一丝雨气都透不进来。这阵突如其来的阴风，到底从哪来的？
没人来得及细想。
下一刻，所有烛火在同一瞬间，“噗”地一声，彻底熄灭。
整个大厅唰地一下，陷入伸手不见五指的漆黑。
客栈里本就挤满了人，桌椅杂乱，黑暗一来，混乱瞬间炸开。
惊呼、咒骂、孩童的哭喊、碗碟摔碎的刺耳声……全都搅在一起。
有人慌不择路地后退，有人伸手乱摸，有人被踩了脚疼得大骂，还有人撞翻了长凳，带倒一片。
黑暗里，恐惧像冰冷的潮水漫上来。
谁都隐隐感觉到，这绝不是普通的风，更不是意外。
那股阴冷，像是从四十五年前那座荒坟的泥土里，直接吹进了这间客栈。
烛火全灭，黑暗刺骨，柳怜月却异常平静，心里瞬间明白了。
她早就料到，积攒了四十五年的怨气，破封而出只是早晚的事，左右就这一两天，如今正好，借着这场混乱，她终于可以亲眼看看杨桃真正的模样，拿到封印所需的第二个关键。
“怎么回事？”身旁，背剑男子的声音传来，已没了之前的憨厚，透着警惕。
“有魔物罢了。”柳怜月淡声回道。
“你怎么能确定是魔物？”
“魔气阴冷刺骨，妖气浑浊腥臊，你若连这都分不清，十几年也算白修炼了。”柳怜月语气平淡，却字字带着冷峭。
背剑男子被她呛了一句，也不恼，在黑暗中压低声音道：“姑娘，我身上带了颗‘魔灵石’。”
他声音不大，但清晰：“这东西能照出魔物的等阶。我现在捏碎它，光芒会显出离我们最近魔物的阶级——一阶赤、二阶橙、三阶黄、四阶绿、五阶青、六阶蓝、七阶紫，一看便知。”
他显然想立刻确认危险。
柳怜月听了，却懒得理会，只当是哪个世家出来历练、带了一身宝物的公子哥。
四阶。
她比谁都清楚。爷爷的手札里记得明明白白，杨桃是四阶。
她真正在意的，是那张脸——真正属于杨桃的脸。
“咔。”
一声轻响，背剑男子五指一紧，那颗光滑的魔灵石应声而碎。
一团幽青色的光骤然在他掌心亮起，光晕不稳地晃了几下，照亮周围几张惊恐的脸，随即如同燃尽的烛火，彻底熄灭。
客栈里，陷入死一般的寂静。
下一秒，男子原本还算镇定的脸色，彻底沉了下去，声音里带着一丝不易察觉的凝重，缓缓开口：
“青色的……是五阶魔物。”
他抬眼望向黑暗深处，语气沉重：
“看来今天，我们很难活着出去了。”
柳怜月心头，一丝讶异悄然掠过。
五阶？
如果杨桃是五阶，那封印提前松动的原因，似乎就说得通了，爷爷的封印阵法是按四阶魔物的标准布的，如果杨桃一直是四阶，加上客栈的人气温养和镇魔石，稳两百年不成问题，可如果她是个五阶魔物……这阵法虽也能困住，但代价就是时间大大缩短，最多不过二十年。
这就是用四阶的笼子，去关五阶的凶兽，迟早要被挣破。
杨桃一开始确实是四阶，被**后却进阶了。这点让柳怜月极为好奇，她听爷爷说过，魔物的等阶在化魔的那一刻就已定型，后续极难改变，这杨桃，是怎么从四阶突破到五阶的？
魔物……究竟要怎样，才能进阶？
黑暗之中，阴冷的气息越来越浓，越来越近。
这趟追查，远比她预想的，要凶险。
不过，等阶高低对她而言，其实并不重要。
她的封印术，本就无视等阶，只要前置条件全部满足，任它是几阶，都能封。
真正要命的，只有两样：
一是亲眼看清杨桃生前的真实样貌。
二是补全她完整的生前经历。
要直接去触碰她吗？
此刻，黑暗里的阴风愈加狂暴，柳怜月非但没有后退，反而微微抬眼，望向那股怨气最浓的深处。
她在等。
等杨桃，真正现身。
黑暗里，背剑男子的声音再次传来，沉稳了许多，听不出慌乱：
“在下顾修丞。敢问姑娘芳名？”
柳怜月轻轻点了点头，算是回应，也不管他能不能看见，但她没告诉顾修丞自己的名字。
察觉到黑暗中她微微点头的动作，顾修丞只当她是姑娘家害羞，不便告知。
他转而道：“可惜，我身上没带魔器，恐怕……护不住这客栈里其他人。”
柳怜月闻言，唇角勾起一丝冷笑：“自身都难保了，还有心思管别人死活？与其担心旁人，不如先想想，怎么保住自己的小命。”
“魔器”这个词，她可太熟了。
她的爷爷柳天公，曾是整个修真界赫赫有名的魔器商人，经手的镇魔法器数不胜数，件件都是顶尖。
整片天下，谁不知道“柳天公”这三个字的分量？
当年只要报出爷爷的名号，无论是名门正派，还是邪魔歪道，谁不敬他三分，让他七分？
可自从爷爷失踪，整整六年，一切都变了。
树倒猢狲散，墙倒众人推。
曾经因爷爷而敬她、畏她的人，转眼就敢冷眼相待，肆意轻贱。谁都觉得，柳家靠山已倒，她柳怜月，就是个谁都能上来踩一脚的孤女。
这些年的委屈、轻视、打压，她都默默咽下了。
但现在……
都没关系了。
柳怜月眼底，掠过一抹极淡、却极冷的光。
过去的柳怜月，在三年前就已经死了。
从杨桃现身的这一刻起，该轮到……她来立规矩了。
“她来了。”
柳怜月轻声吐出三个字。
顾修丞顿时有些慌，黑，太黑了。黑暗中他连魔物的方位都无法判断，这要怎么打？
狂风将后厅的门和门帘吹得“呼啦”乱响，如同鬼嚎。
她终于要见到了。
杨桃，真正的样子。
那是一张，连恶鬼见了都要心惊的脸。
乌黑长发乱糟糟地披散着，几缕湿冷的发丝黏在面颊上，却遮不住那一道道纵横交错、深可见骨的旧疤。
那不是利刃切割的整齐伤痕，更像是被钝器反复撕扯，刮擦留下的痕迹，狰狞地爬满整张脸，早已毁去了原本清秀的轮廓。
她的嘴唇上，赫然缠着几道发黑的粗线，针脚歪歪扭扭——那是被人用针线，活生生缝起嘴巴的痕迹，线虽已挣断，可伤口却永留在了那里，成了化不开的屈辱烙印。
身上那件黑衣，早已破烂不堪，沾满污泥，松垮地挂在惨白如纸的身上，皮肤上，一块块暗紫色的尸斑从衣领下、袖口边显露出来，全身上下，几乎找不到一块完好的皮肉，到处都是和脸上一样的、被钝器刮出的伤。
这就是被折磨到不**形、含恨而死、怨气凝身的五阶魔物——杨桃。
她手中，握着一把锈迹斑斑、却在锈色里透出诡异橘红光芒的巨大旧裁缝剪，刃口还沾着暗黑色的污迹，那应该是她当年做活用的剪刀，如今，成了她唯一的凶器。
她拖着这副残破不堪的身躯，一步一步，缓慢、死寂地，朝着柳怜月和顾修丞走来。
柳怜月立在原地，纹丝不动，眼神稳如磐石。
可身边的顾修丞，早已浑身紧绷，握剑的手都在微微发颤。
他确实无法用眼睛捕捉魔物的位置，但五阶魔物散发出的阴冷魔气，如同实质的冰针，刺得他灵台警铃大作。
他本能地感到恐惧。他并非没对付过魔物，可五阶的……他从没遇到过。心里一点底都没有，只觉得今晚恐怕要交代在这儿了。
五阶魔物近在咫尺，面目狰狞，满身怨毒，手里还握着染血的凶器。
他是真的怕了。
黑暗里的阴风骤然变得狂暴。
杨桃，终于停在了他们面前——离柳怜月，不过几步之遥。
近得能闻到她身上那股腐朽冰冷的怨气，近得能看清她脸上每一道扭曲的疤痕。
杨桃停了下来，就停在柳怜月面前，那双眼睛没有一丝眼白，整片都是浓得化不开的漆黑，空洞得吓人。
明明没有瞳孔，没有焦点，可柳怜月却清晰地感觉到，对方就是在死死地“盯”着自己。
那表情，怨毒得像是从地狱最深处打捞上来的恨意。
整张本就布满伤疤的脸扭曲着，嘴唇上断裂的缝合线随着细微的动作扯动，每一寸皮肉都在无声地嘶吼，诉说着压抑了四十五年的痛苦、不甘与滔天恨意。
她不说话，不动手，就这么静静地、死死地“盯”着柳怜月。
空气仿佛凝固了。
顾修丞在一旁，连呼吸都屏住了，浑身僵硬，手心沁出冷汗。
只有柳怜月，依旧站得笔直，平静地迎向那片空洞的漆黑。
“你在害怕？”柳怜月忽然开口，声音不大，却清晰地在死寂中响起。
这话像是问顾修丞，又像是自言自语。
顾修丞喉结滚动了一下，声音发干：“这……这可是五阶魔物，谁会不怕？普通人一辈子都见不到一回。”
“你有没有觉得，”柳怜月的声音依旧平稳，甚至带着一丝冷然的审视，“今晚这天，黑得太不正常了？好像一丝天光都透不进来。”
顾修丞闻言，强自镇定地感应了一下，惊道：“你这么说……是有点，即便是暴雨夜，也不该黑得这么……这么彻底，仿佛与世隔绝。”
“所以，你想明白是为什么了吗？”柳怜月问。
顾修丞一愣：“为什么？”
柳怜月冷冷地道出答案：“因为我们现在，就处在这个魔物的魔域之内，所以外界的光，一丝一毫都进不来。”
顾修丞倒吸一口凉气：“魔域？！”
“现在知道，也晚了，”柳怜月的声音不带什么情绪，却字字如冰，“今晚，这客栈里的所有人，都出不去，整个客栈都已被魔域笼罩，除非击杀这魔物，否则谁也离不开。死，只是早晚问题。”
“可……”顾修丞想到什么，急道，“即便击杀了也没用！魔物不死不灭，很快又会复活，继续**！”
“你还不算太蠢。”柳怜月淡淡道，“魔物一旦成形，便是永世祸患。”
顾修丞虽然惊恐，还是努力维持着镇定：“难道……今天我们真的没有一点活路？”
柳怜月侧过头，在浓稠的黑暗里，似乎看了他一眼。
“你难道不是已经做好必死的准备了么？”她的声音很轻，却像一把冰锥，扎进顾修丞心里，“你觉得，对上五阶魔物，能有几成胜算？”
一句话，让顾修丞悬到嗓子眼的心，彻底沉了下去。