第5章

旧宅------------------------------------------。“旧疾发作”，脸色苍白地倒在秋棠怀中，成功引起了太后的注意。“休养”时，她注意到德妃的脸色铁青，而皇帝看她的眼神意味深长——那眼神里有审视，有探究，还有一丝她读不懂的东西。。，沈昭宁站在镇国公府破败的祠堂前，月光将她的影子拉得很长。，大理寺来人查验过，结论是“误食毒物，意外身亡”。没有人追问为什么一个老管家会误食乌头，也没有人关心那个写在掌心的“裴”字意味着什么。，这件事会像沈家案一样，被悄无声息地掩盖过去。。“小姐。”秋棠从祠堂里走出来，手里端着一盏灯，“福伯的遗物都整理好了，就那几样东西，奴婢都放在箱子里了。”，走进祠堂。——几件打了补丁的衣裳，一本翻烂的黄历，一串铜钱，还有一只巴掌大的布包。，打开一看，里面是一枚铜牌。，约莫一寸见方，正面刻着一个“沈”字，背面是一幅图案——看起来像是一张地图，但线条极为简略。。，和兄长留给她的那枚，一模一样。
她从袖中取出兄长的遗物，两枚铜牌并排放在掌心。正面都是“沈”字，背面的图案也完全相同——山川河流的轮廓，几个标记点，还有一行极小的小字。
她凑近灯光，仔细辨认那行小字。
“翠屏山北，老槐树下。”
沈昭宁的手指微微发颤。
福伯也有一枚这样的铜牌。他是从哪里得到的？是兄长给他的，还是他自己找到的？他把它藏在贴身衣物里，是想要保护它，还是来不及把它交给该交的人？
还有那个“裴”字——福伯临死前在她掌心写的那个字。如果他想说的不是“裴家”，而是这枚铜牌上藏着的信息呢？
沈昭宁将两枚铜牌贴身收好，走出祠堂。
夜风拂面，带着初秋的凉意。她站在院中，抬头望向夜空。月亮被云层遮住了大半，只露出一弯银白的边缘，像是某种无声的暗示。
“小姐，该歇息了。”秋棠的声音从身后传来。
“嗯。”沈昭宁应了一声，却没有动。
她在等。
等一个人。
子时刚过，院墙上传来一声轻响。
沈昭宁推**门，便见一个玄色身影站在院中。萧衍今夜没有戴斗笠，月光照在他棱角分明的脸上，那双眼睛漆黑如墨，深不见底。
“殿下倒是准时。”沈昭宁淡淡道。
“选秀的事我听说了。”萧衍没有寒暄，直接道，“太后留你在宫中，这是好事。有了太后的庇护，韩彰不敢轻易动你。”
“但也限制了自由。”沈昭宁走到他面前，“殿下，我需要尽快去翠屏山。迟则生变。”
萧衍看着她：“你已经拿到了新的线索？”
沈昭宁没有隐瞒，将两枚铜牌取出来递给他。萧衍接过去，在月光下端详片刻，目光落在背面的图案上。
“这是地图。”他说，“翠屏山的地形图。这几个标记点……”
“应该是藏东西的位置。”沈昭宁接过话头，“兄长在信中说，账册藏在一棵老槐树下。但这幅地图上标记了三个点，说明不止一处。”
萧衍沉吟片刻：“你兄长生前行事极为谨慎，重要的东西不会只藏在一个地方。这三个点，可能藏着不同的东西。”
“所以我们要尽快去。”沈昭宁抬起头，“殿下，明日太后要召见我，恐怕走不开。最快也要后日。”
“后日我来安排。”萧衍将铜牌还给她，“届时会有人来接你。记住，这件事越少人知道越好。”
沈昭宁点头。
萧衍转身要走，忽然又停下脚步，回头看了她一眼：“今日选秀大典上，裴晏也在。”
沈昭宁一怔：“他在？”
“他在偏殿，和太子在一起。”萧衍的目光微沉，“你被太后留下的消息传出后，他立刻去找了太子。两人谈了很久。”
沈昭宁的手指微微收紧。
裴晏和太子。
如果裴家真的和沈家案有关，那裴晏接近她，是为了什么？
“我知道了。”她平静地说，“多谢殿下告知。”
萧衍看了她一眼，似乎想说什么，最终只是点了点头，纵身跃上墙头，消失在夜色中。
沈昭宁站在原地，望着他离去的方向，久久没有动。
月光下，她的身影单薄得像一张纸，仿佛随时会被风吹散。
但她的眼神，却比任何时候都要坚定。
第二天一早，秋棠来敲门时，沈昭宁已经梳洗完毕。
“小姐，裴公子来了。”秋棠的声音里带着一丝兴奋，“在花厅等着呢。”
沈昭宁面上不动声色，心中却微微一沉。裴晏来得这样早，是来探听消息，还是另有所图？
她换了一身素净的衣裙，来到花厅。
裴晏站在窗前，背对着门，似乎在欣赏院中那棵老槐树。听到脚步声，他转过身来，脸上挂着惯常的温和笑意。
“昭宁，昨夜休息得可好？”
“尚可。”沈昭宁在他对面坐下，“裴公子这么早过来，可是有什么事？”
裴晏在她对面坐下，从袖中取出一只锦盒，推到她面前：“听说你在选秀大典上旧疾发作，我让人配了些安神的药，你收着。”
沈昭宁看了一眼锦盒，没有伸手去接：“裴公子费心了。太医院的太医已经看过了，不碍事。”
裴晏的手停在半空，眼中掠过一丝不易察觉的暗色，随即将锦盒收回袖中，笑道：“是我多虑了。昭宁如今有太后照拂，自然不缺这些。”
两人相对而坐，一时无话。
沈昭宁端起茶杯，轻抿一口，余光观察着裴晏。他今日穿了一件月白色的长袍，腰间系着白玉带，整个人温润如玉，风度翩翩。但不知为何，她总觉得那双温和的眼睛后面，藏着什么她看不透的东西。
“昭宁。”裴晏忽然开口，“有件事，我想问你。”
“裴公子请说。”
“福伯死前，可曾对你说了什么？”
沈昭宁的手微微一顿，茶杯中的水轻轻晃了一下。
她抬起头，看着裴晏。他的表情很平静，问得也很随意，像是在问一件无关紧要的小事。
但沈昭宁知道，这个问题，一点都不随意。
“福伯中毒很急，没来得及说什么便去了。”她垂下眼睫，声音平淡，“怎么，裴公子对福伯的死有疑问？”
裴晏摇头：“只是觉得可惜。福伯在府中几十年，忠心耿耿，没想到会这样走。”
“是啊。”沈昭宁放下茶杯，目光落在窗外的老槐树上，“这府里的人，走的走，散的散，如今连福伯也没了。”
裴晏看着她，沉默了片刻，忽然道：“昭宁，你恨吗？”
沈昭宁转过头，与他对视。
“恨什么？”
“恨那些害了沈家的人。”裴晏的声音很轻，“恨那些让你兄长含冤而死的人。”
沈昭宁看着他，很久没有说话。
花厅里安静得能听到窗外风吹树叶的沙沙声。
“裴公子。”她终于开口，声音平静得近乎冷淡，“你问我恨不恨。那我问你——若是你，你恨吗？”
裴晏一怔。
沈昭宁没有等他回答，继续说道：“三万将士的亡魂，一条条人命，被人当成**夺利的**。我兄长的尸骨还未寒，就被人扣上通敌叛国的罪名。我沈家满门忠烈，最后落得个家破人亡的下场。”
她的声音很轻，像是在说一件与己无关的事，但每一个字都像刀子一样锋利。
“裴公子，你说，我该不该恨？”
裴晏看着她，眼中闪过一丝复杂的神色。那神色里有心疼，有愧疚，还有一丝她看不懂的东西。
“昭宁……”他张了张嘴，似乎想说什么，最终只是叹了口气，“是我失言了。”
沈昭宁收回目光，端起茶杯，淡淡道：“裴公子不必自责。这些事，与你无关。”
“与你无关”四个字，像是一道无形的墙，将他隔在了外面。
裴晏沉默了很久，最终站起身来：“昭宁，我还有公务在身，先走了。你若有什么事，随时派人来裴府找我。”
沈昭宁起身相送：“裴公子慢走。”
裴晏走到门口，忽然停下脚步，回头看了她一眼。
“昭宁。”他的声音很低，“不管你信不信，有些事，并非我本意。”
说完这句话，他便转身离去，袍角在风中轻轻飘动。
沈昭宁站在花厅门口，看着他的背影消失在院门外，目光渐渐冷了下来。
“并非我本意。”
这句话，是什么意思？
是说裴家参与沈家案并非他的本意，还是说接近她并非他的本意？
又或者——两者皆有？
“小姐。”秋棠从门外探进头来，小声道，“裴公子走了？”
“嗯。”
“小姐，奴婢有件事想跟您说。”秋棠走进来，压低声音，“昨天夜里，奴婢睡不着，起来去厨房倒水，看到一个人影从祠堂那边过来。”
沈昭宁心中一动：“什么人？”
“没看清脸，但身形像……像裴公子身边的小厮。”秋棠犹豫了一下，“就是经常跟着裴公子的那个，叫青竹的。”
沈昭宁的手指微微收紧。
裴晏的人，深夜出现在沈家祠堂。
他在找什么？
福伯藏起来的东西，还是那两枚铜牌？
“我知道了。”她平静地说，“这件事不要告诉任何人。”
秋棠乖巧地点头。
沈昭宁转身走回花厅，在窗前站定。
院中那棵老槐树在风中沙沙作响，像是在低声诉说着什么。
她伸手入袖，摸到那两枚铜牌冰凉的触感。
裴晏。
太子。
韩彰。
还有那个在暗中保护她的萧衍。
所有人都在找同一样东西——兄长留下的那本账册。
而那本账册，藏在一个只有她知道的地方。
翠屏山，老槐树下。
她必须赶在所有人之前，拿到它。
午后，太后宫中来人，接沈昭宁入宫。
沈昭宁换了一身素净的宫装，跟着内侍上了马车。秋棠跟在后面，手里拎着一只小包袱，里面装着沈昭宁的衣物和药品。
马车穿过长街，驶入宫门。
沈昭宁掀开车帘，看着窗外的宫墙。红墙金瓦，巍峨壮观，但在这壮观的背后，藏着多少见不得光的秘密？
“沈小姐，到了。”内侍的声音从外面传来。
沈昭宁下了马车，跟着内侍穿过重重宫门，来到太后的慈宁宫。
太后已经等在正殿中。
她今年五十有余，保养得宜，看起来不过四十出头。一身绛紫色宫装，头戴凤钗，端坐在凤椅上，威仪棣棣。
“臣女叩见太后娘娘。”沈昭宁跪下行礼。
“起来吧。”太后的声音温和，“到哀家跟前来，让哀家好好看看。”
沈昭宁起身，走到太后面前。
太后拉着她的手，上下打量了一番，叹了口气：“瘦了，也高了。三年前见你时，还是个圆脸的小姑娘，如今倒是个大姑娘了。”
沈昭宁垂下眼睫：“太后娘娘记挂，臣女惶恐。”
“惶恐什么。”太后拍了拍她的手背，“你小时候常跟着***来宫里，那时候你可不惶恐。追着哀家的猫满院子跑，把哀家的花瓶都打碎了一只。”
沈昭宁微微一怔，随即想起确有此事。那时她不过五六岁，天真烂漫，什么都不怕。如今想来，竟恍如隔世。
“那时候不懂事，让太后娘娘见笑了。”
“哀家倒觉得，那时候的你更好。”太后的目光中带着几分怜惜，“如今这副小心翼翼的样子，倒让哀家心疼。”
沈昭宁没有说话，只是微微低头。
太后看着她，忽然问：“昭宁，你恨吗？”
这是今天第二个人问她这个问题了。
沈昭宁抬起头，与太后对视。那双历经沧桑的眼睛里，有一种她看不透的深沉。
“太后娘娘。”她平静地说，“臣女不恨。臣女只想知道真相。”
太后看着她，沉默了很久。
“真相啊……”她低声道，像是在自言自语，“有时候，真相比谎言更伤人。”
沈昭宁心中一动，正要追问，太后却已经岔开了话题。
“你就在哀家这里住下吧。哀家身边正好缺个说话的人。”太后拍了拍她的手，“你放心，有哀家在，没人敢欺负你。”
“多谢太后娘娘。”
沈昭宁跪安后，跟着宫女来到偏殿。
偏殿不大，但收拾得很干净。窗台上摆着一盆兰花，正开得旺盛。
秋棠已经在里面等着了，见到沈昭宁进来，立刻迎上来：“小姐，太后对您真好。”
沈昭宁没有回答，只是走到窗前，推开窗户。
窗外是慈宁宫的后花园，花木扶疏，曲径通幽。花园的尽头是一道小门，通向御花园。
她的目光落在那道小门上，若有所思。
太后留她在宫中，是真的怜惜她，还是另有用意？
那句“真相比谎言更伤人”，是在暗示什么？
还有——太后和沈家，到底是什么关系？
沈昭宁闭上眼，深吸一口气。
这京城的棋局，比她想象的要复杂得多。
每个人都在下一盘棋，每个人都有自己的目的。
而她，必须在这重重迷雾中，找到属于自己的路。
“小姐。”秋棠的声音从身后传来，“该喝药了。”
沈昭宁转身，接过药碗，一饮而尽。
苦涩的药汁滑过喉咙，她却连眉头都没有皱一下。
三年来，她喝了多少碗这样的药，已经记不清了。
但每一碗，她都记得。
因为每一碗，都是她活下来的代价。
窗外，夕阳西沉，将半边天空染成血色。
沈昭宁站在窗前，望着那片血色，眼中闪过一丝冷光。
兄长，你等着。
妹妹很快就会找到真相，还你一个清白。
远处，宫墙的阴影中，一个人影悄然消失。
就像从未出现过一样。