第1章

征召------------------------------------------，长安的雨水比往年更凉。，看着炉火将熄未熄。铜炉表面的云雷纹在暗红余烬的映照下忽明忽暗，像某种缓慢蠕动的活物。炉中炼的是“清心散”，方子里有朱砂、云母、曾青，都是再寻常不过的丹材。可他已经守了七天七夜，火候总差那么一点。，是心不静。，沙沙声里夹杂着马蹄踏碎水洼的脆响，由远及近，最后在观门外停住。马蹄声很急，不止一匹。玄真子手上的蒲扇顿了顿，又继续缓缓摇动。。，道袍下摆溅满泥点：“师父，宫、宫里来人了！是神策军的军爷，还有内侍省的中使……知道了。”玄真子放下蒲扇，站起身，掸了掸青色道袍上并不存在的灰尘，“请到前殿奉茶。我换身衣服就来。师父，他们、他们带着旨意……是福不是祸，是祸躲不过。”玄真子打断他，声音平静得连自己都有些意外，“去吧。”。玄真子走进内室，从木箱底层取出一件半旧的绛色法衣。这是当年师尊传给他的，只在重大斋*时穿戴。他慢慢穿好，系上丝绦，又将那枚贴身戴了二十年的玉玦从领口取出，握在手心。，触手温润。可他知道，那不是玉本身的温度。。四个披乌锤甲、按横刀的神策军军士分立两侧，雨水顺着甲叶往下滴，在青砖地上洇开深色水痕。正中是个面白无须的中年宦官，着绯色圆领袍，腰束金带，双手拢在袖中，神色淡漠。他身侧还有个穿浅青官服的老者，面容清癯，手持铁骨拂尘，正仰头看殿中三清画像。“贫道玄真，不知贵使驾临，有失远迎。”玄真子步入殿中，打了个稽首。，从袖中取出一卷黄绫，徐徐展开，嗓音尖细平稳：“敕曰：闻京兆白云观道士玄真，通晓香道，精研丹术。特召入大内，以备咨问。即日起行，不得延误。钦此。”，甚至没有说“备咨问”的具体内容。玄真子垂下眼睑，躬身接过黄绫：“贫道领旨。”
“玄真真人不必多礼。”宦官将圣旨递过，脸上露出个极淡的笑，“咱家冯元一，在右神策军当差。这位是太史局直长周敬周博士，奉旨与真人同行。”
那青袍老者转过身，对玄真子微微颔首：“久闻真人‘通感香’妙绝京华，今日得见，幸甚。”
玄真子心头一凛。他从未对外人提过“通感香”之名。那是他师门秘传，连观中弟子也只知道师父偶尔会在月夜闭关，焚一种奇特的香，却不知其名，更不知其用。
“周博士过誉。小道微末伎俩，不足挂齿。”他谨慎回道。
“微末伎俩，能入圣听？”周敬笑了笑，目光在玄真子脸上停留片刻，又移向他腰间悬挂的香囊，“真人不必自谦。请吧，车马已在观外等候。”
雨还在下。两辆黑漆平头车停在观门外，拉车的马喘着粗气，鼻孔喷出白雾。神策军军士翻身上马，铠甲铿锵。冯元一上了前一辆车，周敬却站在原地，做了个“请”的手势。
玄真子知道，这是要他与自己同乘了。
车厢狭窄，两人对坐，膝盖几乎相触。车帘放下，隔绝了雨声，也隔绝了外界的光线。车夫扬鞭吆喝，车轮碾过湿滑的石板路，发出单调的辘辘声。
“真人在白云观清修多少年了？”周敬忽然开口。
“二十有七年。”
“二十七年……那真人是开元年间入的道？”周敬掐指算了算，“那时圣人尚是临淄王，天下承平，好年月啊。”
玄真子不接话。他知道对方在试探。
果然，周敬话锋一转：“真人可知，圣人为何突然征召方外之人入宫？”
“圣心难测，贫道不敢妄揣。”
“不敢揣，还是不愿说？”周敬的声音低了几分，“真人，你我都是修道人，有些话不妨敞开了讲。圣人近年来笃信长生，广招方士，炼丹合药，这朝野上下皆知。可丹炉烧了一炉又一炉，金丹服了一剂又一剂……”他顿了顿，声音更轻，“成效甚微啊。”
玄真子抬眼看他。车厢昏暗，周敬的脸隐在阴影里，只有那双眼睛亮得反常。
“周博士的意思是？”
“圣人不悦。”周敬缓缓道，“不悦，就要寻新路。真人的‘通感香’，恰好在这个时候，传到了圣人耳中。”他身体微微前倾，拂尘柄轻轻点在掌心，“有人说，此香能通幽明，感万物，甚至……可聆天音。”
玄真子后背渗出冷汗。他从未对人说过“通感香”的极限。师尊传他此术时曾再三叮嘱：香道通感，实为以己之神，接物之灵。人心有窍，天地有隙，以香为媒，可窥一线天机。然天机不可泄，强窥者，必遭反噬。
“传闻夸大，不足为信。”他听见自己说，“此香不过能宁心安神，助人入定罢了。”
“是吗？”周敬靠回车壁，闭上了眼，“那便好。宫里……最不需要的，就是名不副实的东西。”
车厢里陷入沉默。只有车轮声，雨声，还有玄真子自己越来越响的心跳。
他下意识按住胸口。隔着衣料，那枚玉玦贴在皮肤上，隐隐发烫。
一个时辰后，车马入丹凤门，沿龙首道缓行。雨已停了，暮色四合，大明宫的殿宇楼阁在湿漉漉的灰白天光里显出沉重的轮廓。玄真子掀开车帘一角，看见高耸的含元殿基座，如一头蛰伏的巨兽。
又行片刻，车停在一处偏殿前。有小宦官提灯来迎，引着三人穿过重重门禁。廊庑深长，两侧宫灯次第点亮，在积水的金砖地上投下摇曳光影。甲士执戟立于暗处，像一尊尊没有生气的陶俑。
最终，他们停在一座小殿前。殿额上书“清思殿”三字。冯元一示意玄真子稍候，自己与周敬先入内通报。
玄真子独自站在殿前廊下。夜风穿过宫阙，带着秋雨后的清寒，也带着某种难以言喻的气味——那是龙涎、檀香、丹药、以及更深处的、衰朽事物混合的味道。长安城百万人的气息，千万间屋宇的烟火，千百年权力的淤积，都沉淀在这座宫殿的每一块砖石里。
他忽然想起师尊临终前的话。
“长安是口井，”那个干瘦的老人躺在病榻上，眼睛望着虚空，“井水看起来清，可底下全是淤泥。徒儿，你命里有劫，劫在长安。能避则避，若避不开……”
老人没有说完，便咽了气。
殿门开了。冯元一走出来，对他点点头：“圣人召见。记住，问什么，答什么。不该说的，半个字也别说。”
玄真子整了整衣冠，迈过高高的门槛。
殿内比想象中宽敞，却异常空旷。地上铺着厚厚的西域绒毯，踩上去悄无声息。四周帷幔低垂，只在正中设一紫檀木榻，榻上斜倚一人，着赤**常服，外罩一件玄色大氅。几个宫女宦官垂手侍立阴影中，如同摆设。
那就是****，大唐的皇帝，李炎。
玄真子不敢细看，依礼跪拜：“草民玄真，叩见陛下。”
“平身。”声音有些沙哑，带着明显的疲惫，“近前些，让朕看看。”
玄真子起身，往前走了几步，仍垂着眼。他能感到两道目光落在自己身上，像刀子，缓慢地刮过皮肤。
“听说你会制一种香，”皇帝缓缓开口，“能让人看见平日看不见的东西，听见平日听不见的声音？”
“回陛下，此香名为‘通感’，确有宁神静心、助人入定之效。至于通幽感物……或有夸大。”
“夸大？”皇帝轻笑一声，那笑声里没有多少愉悦，“赵归真也说他的金丹能长生，刘玄靖说他的符水可治病。结果呢？”他顿了顿，“玄真子，朕不要听那些虚的。朕只问你，若朕要你制一种香，能让朕……暂时离开这身子，去看看别处，听听别处，你可能办到？”
玄真子心头剧震。这不是要“宁神”，这是要“出窍”。以香为引，强开灵窍，让神魂离体**——这是师门禁术，师尊明令不得擅用，因为代价太大，稍有不慎，轻则痴呆，重则魂飞魄散。
“陛下，”他听见自己干涩的声音，“神魂乃人之根本，不可轻动。此术凶险万分，恐伤及龙体……”
“朕知道凶险。”皇帝打断他，声音陡然转冷，“朕问你，能，还是不能？”
殿内死寂。烛火噼啪炸了一声。
玄真子抬起头，第一次直视天颜。皇帝不过三十许，面容清瘦，眼下有浓重的青黑，可那双眼睛却亮得骇人，像两簇烧到尽头的炭火，灼热，却已近灰败。
他知道，自己若说“不能”，今夜便出不了这座宫殿。天子不会允许一个“无用”的方士活着离开，带着可能成为笑柄的秘密。
“贫道……需时间准备。”
“多久？”
“三个月。需特定药材，清净道场，还要……”他咬牙，“还要试香之人。”
皇帝盯着他，良久，忽然笑了：“好，朕给你三个月。冯元一。”
“臣在。”冯元一从阴影中走出。
“清思殿西厢，拨给玄真子用。所需一切，内库支取。太史局、少府监，皆听他调遣。”皇帝又看向周敬，“周直长，你精于天文历算，便从旁协助，务求万全。”
“臣遵旨。”周敬躬身。
“至于试香之人，”皇帝重新靠回榻上，闭上眼睛，“天牢里死囚多的是。不够，还有。”
轻飘飘一句话，决定了不知多少人的生死。
玄真子背脊发凉，却只能再拜：“谢陛下。”
退出清思殿时，夜已深。冯元一引他去西厢安置，周敬说要去太史局取些典籍，明日再来商议，便先告辞了。
西厢是三间打通的大屋，原本似是库房，如今清空，只摆了些简单家具。正中一张柏木大案，靠墙是书架，上面空空如也。窗下设一**，一炉，一鼎。推开窗，能看见太液池一角，水光幽暗。
“真人早些歇息。”冯元一送到门口，语气平淡，“需要什么，吩咐外头当值的小黄门便是。陛下既开了金口，这三个月，真人便安心在此。只是……”他顿了顿，“宫禁重地，规矩多。真人若是无事，莫要随意走动。”
话里的意思很清楚：你被软禁了。
玄真子点头：“有劳中尉。”
冯元一转身离去，绯色袍角在廊下灯影里一闪，消失在重重宫阙深处。两个小宦官垂手立在门外，像两截木桩。
玄真子掩上门，背靠门板，长长吐出一口气。冷汗这才后知后觉地浸透内衫。他从怀中取出那枚玉玦，握在手心。
玉是温的，甚至有些烫。借着手边烛光细看，玉质莹润，内里有血丝般的纹路缓缓流动，像是活物在呼吸。
这不是普通的玉。师尊传给他时说，此物名“阴玉”，是师门世代守护的秘宝，也是催动“通感香”真正的关键。香不过是引，玉才是媒。以玉为心，以香为桥，方可沟通幽冥，感通万物。
可师尊没说，若是用错了，会怎样。
窗外传来打更声，梆，梆，梆。三更天了。
玄真子将玉玦贴回胸口，走到窗边。太液池水黑沉沉的，倒映着零星星光。远处宫阙的轮廓融在夜色里，像一头匍匐的巨兽，而他正站在巨兽口中。
身后忽然传来极轻的叩门声。
不是宦官那种刻意放轻的、带着讨好意味的叩法，而是干脆利落的三下，不轻不重。
玄真子转过身：“何人？”
门外沉默片刻，一个低沉男声响起：“右神策军押衙赵无妄，奉命护卫真人安全。”
声音很年轻，却有种刀锋般的冷硬。
玄真子拉开门。门外站着个年轻人，二十七八岁，着乌锤甲，外罩黑色战袍，按刀而立。眉目深刻，鼻梁高挺，一双眼睛在昏暗光线下亮得惊人，正静静看着他。
“有劳赵押衙。”玄真子说。
“分内之事。”赵无妄微微颔首，目光在玄真子脸上停留一瞬，又移向他身后空荡的屋子，“真人若有需要，随时唤我。我就在廊下。”
他说完，真的后退两步，按刀立于廊柱旁，再不言语，像一尊石刻的守卫。
玄真子关上门，背靠着门板，缓缓滑坐在地。
三个月。他要在这座吃人的宫殿里，用师门禁术，为一位渴求长生的皇帝，打开一扇通往未知的门。而暗处，不知有多少双眼睛在看着。冯元一，周敬，还有这个突然出现的赵无妄……
他摊开手掌。烛光下，掌纹交错，像一张挣不脱的网。
窗外的更声又响了。这次是四更。
夜还很长。而长安的秋天，才刚刚开始。