第1章

第一场雪------------------------------------------，冬天的第一场雪在晌午时分停了。。，正一滴滴地往下淌水，落在青石阶上，冻成了冰疙瘩。，呵气成霜，滴水成冰。，炭灰都被人掏干净了。是守夜的太监偷去换酒喝了，这事谁都知道，但谁也没说破。，身上裹着一件半旧的藕荷色棉袄，袖口磨得发了白，露出里头灰扑扑的絮。，炉子早凉透了，只是还舍不得放下。这手炉是她母妃留下的，铜壳子上錾着缠枝莲纹，是这屋里唯一体面的物件。“殿下。”，带进一股子寒气。她手里端着一只黑漆托盘，上头搁着一只青瓷碗，碗口冒着稀薄的热气。“这是内务府送来的腊八粥，您趁热喝了吧。”，冰冷而无情。，瞥了一眼那碗粥。，稀得能照见人影。几粒红豆沉在碗底，米粒少得可怜，像是谁喝剩了又兑了水端来的。“林嬷嬷，”萧元念开口，声音轻轻的，却字字清晰，“倒了罢。”。
林嬷嬷愣住了，那张布满皱纹的脸僵了僵，像是没听清：“殿下说什么？”
“我说，倒了。”萧元念将手炉放在膝上，铜壳子碰到棉袄，发出闷闷的一声，“这样的东西，不必端到我面前来。”
老嬷嬷脸色变了变。
云霄阁这位主子，是宫里顶不起眼的存在。
生母是个普通宫女，承了一次宠便有了她，可惜她刚满三岁就死了，连个位份都没争上。
陛下像是彻底忘了这个女儿，十几年了，从没踏进过云霄阁一步。
宫里拜高踩低是常事，内务府克扣用度、太监宫女偷奸耍滑、连冬日里的炭火都能被截了去。
这些，萧元念从来都是默默受着的。
今日这是怎么了？
“殿下，”一旁的揽月急急上前，她是萧元念的贴身宫女，今年才十四岁，圆脸杏眼，性子单纯，“您风寒才好，身子还虚着，好歹喝两口暖暖胃……”
萧元念转头看她。
揽月穿着旧旧的宫装，袖口补过两次，针脚细密。是她自己夜里偷偷缝的。
“揽月，”萧元念伸手，轻轻拍了拍她的手背，指尖冰凉，“听我的，倒了吧。从今往后，咱们不用再吃这些没人要的东西了。”
她的手很瘦，骨节分明，可那动作里带着一种不容置疑的力道，揽月怔住了，张了张嘴，却没能说出话来。
就在这时，棉帘子又被掀开了。
一个小太监风风火火冲进来，靴子上沾满了雪，在门口踩出一串湿脚印。
是四喜，云霜阁里跑腿的小太监，瘦得像根竹竿，脸冻得通红。
“四喜！”揽月像见了救星似的，“你怎么才回来？凤翔宫那边打听清楚了？”
四喜喘着粗气，连连点头，又猛地想起什么，抬头看向萧元念，话卡在喉咙里，脸上露出为难的神色。
“说吧，”萧元念温声道，“这里没外人。”
四喜咬了咬牙，压低声音道：“揽月姐姐听到的传闻不假。凤翔宫那边的确传出了风声。西凉国递了国书来，要同咱们大齐和亲，陛下也答应了。
本来陛下属意的是长乐公主，可皇后娘娘……娘娘舍不得，哭闹了好几日，陛下拗不过，便允了换人。”
他顿了顿，偷眼去看萧元念的脸色，见她神色平静，才继续道：“可宫里适龄的公主统共就四位。三公主去年定了亲，五公主、六公主都才十岁出头……所以、所以……”
“所以便轮到我了，是么？”萧元念接过话头，语气淡淡的，像在说别人的事。
四喜噎住了，半晌才点点头，眼底涌上几分不忍：“殿下，西凉那地方，听说终年风沙，民风彪悍，而且那位求亲的西凉三皇子……”
没等他说完，林嬷嬷突然冲了上来，一把推开四喜，厉声道：“你这小崽子胡吣什么！陛下和娘**决定，岂是你能议论的？殿下金枝玉叶，自然是要遵从圣意的，你在这儿嚼什么舌根！”
四喜被她推得踉跄一步，火气也上来了：“你管我？别以为你干的那些龌龊事没人知道！上个月殿下那件银鼠皮袄，是不是你偷拿去换了钱？还有前几日炭盆里的炭……”
“你血口喷人！”林嬷嬷尖声打断，伸手就要去拧四喜的耳朵。
萧元念看着这一幕。
前世也是这样。腊八这天，四喜打听到消息，林嬷嬷百般遮掩，两人在屋里吵得不可开交。那时她缩在椅子上，瑟瑟发抖，只觉得天都塌了。
可现在……
她轻轻吸了口气，空气冰冷刺肺，却让她格外清醒。
半年了。
从重生回来那天起，她就等着这一刻。
这半年来，她装得和从前一样怯懦、顺从，吃馊饭、穿旧衣、受冷眼，每日缩在云霜阁里，像一只见不得光的老鼠。
可她熬过来了。
“够了。”
萧元念站起身。
棉袄有些宽大，衬得她身形格外单薄，可脊背挺得笔直，她看着林嬷嬷，目光平静，却让老嬷嬷莫名打了个寒颤。
“殿下……”揽月惴惴不安地看着她。
外头又传来了脚步声。
这次进来的是两个面生的宫女，穿着凤翔宫二等宫女的服制，料子比云霜阁的主子还好上几分。
两人脸上没什么表情，眼神却带着居高临下的打量。
“元念公主，”为首的那个开口，声音平板无波，“皇后娘娘传您即刻往凤翔宫叙话。”
来了。
“有劳带路。”
揽月急急追到门口：“殿下，外头冷，再加件衣裳吧！”
“不用了。”
萧元念头也没回，跟着那两个宫女踏出了云霜阁的门槛。
夜色已经漫上来了。雪后的皇宫一片素白。
萧元念轻轻攥紧了袖中的手。
掌心传来指甲嵌入的微痛，她却笑了。
雪又悄悄下了起来。
这条路，她走过一次。
这一次，她要走得不一样。